Die American Airlines Flagship® Lounge und das Fünf-Sterne-Service-Erlebnis – Going Places Travel

von Malou Morgan von Skip to Malou, einem Blog über karibischen Lebensstil und nachhaltiges Reisen.

American Airlines hat vor kurzem eine Reihe von speziellen Flagship® Check-in-Services an großen Drehkreuzen auf der ganzen Welt eingeführt. Bisher gibt es Flagship® Lounges am Chicago O’Hare, London Heathrow, Los Angeles, Miami und New York.

Ende September 2018 hatte ich das Glück, von Going Places Travel und American Airlines eingeladen zu werden, die neue Flagship® Lounge am Miami International Airport und am London Heathrow Airport zu erleben. Als junge Berufstätige aus Barbados und Hobby-Reise- und Lifestyle-Bloggerin war ich sehr aufgeregt, diesen Service aus erster Hand zu erleben.

Das Erlebnis begann in dem Moment, als ich meine American Airlines App herunterlud, die einwandfrei gestaltet wurde. Sie war sehr benutzerfreundlich und ich konnte online einchecken, meinen Flugplan verfolgen und mich entspannen, weil ich meine digitale Bordkarte in der Hand hatte. Praktischerweise dauern die täglichen Direktflüge von Barbados nach Miami nur 4 Stunden, so dass man einen ganzen Tag in Miami verbringen kann.

Als wir in Miami landeten, erwartete uns unsere Gastgeberin Cheryl am Flugsteig. Cheryl ist eine der besten Five Star Service Agents und arbeitet seit über 30 Jahren bei American Airlines. Sie kannte sich sehr gut mit der Marke aus und erzählte uns einige ihrer interessantesten Geschichten über ihre Arbeit in der Luftfahrtbranche. Cheryl fuhr uns in einem Golfwagen an den Menschenmassen vorbei zur Sicherheitskontrolle, begleitete uns dann durch die Sicherheitskontrolle über die Pre-Check-Warteschlange und hinaus zur Ankunftshalle. In weniger als 15 Minuten waren wir draußen und bereit für den Flug nach Miami – so schnell hatte ich es noch nie erlebt. Die persönliche Betreuung und der Service des American Airlines Five Star Service waren unübertroffen.

Ich stieg dann in einen Uber und verbrachte ein paar Stunden in der Innenstadt von Miami, bevor ich zum Flughafen zurückkehrte, um später am Nachmittag unseren Anschlussflug nach London zu erreichen.

Wir wurden von einem zweiten Five Star Service-Gastgeber, Pamela, empfangen, der uns durch die Sicherheitskontrolle begleitete und uns zur Flagship® Lounge im Nordterminal, Halle D, begleitete.

Die Flagship Lounge wurde erst Ende 2017 in Miami eingeführt. Der Fünf-Sterne-Service machte die erste Etappe unserer Reise zu einem Kinderspiel, und ich kann es kaum erwarten, diesen Service während der Hauptsaison wieder zu nutzen, oder wenn ich weiß, dass ich wenig Zeit habe und meinen Zwischenstopp so einfach wie möglich gestalten muss.

Reservierungen für den Five Star Service können online vorgenommen werden und müssen mindestens 24 Stunden im Voraus für US-Standorte und 48 Stunden für internationale Standorte erfolgen.

Anfänglich, als Flagship ® First Check-In eröffnet wurde, war es nur für internationale und transkontinentale First Class-, ConciergeKey- und Five Star Service-Kunden zugänglich. Seit 2017 haben jedoch auch AAdvantage Executive Platinum-Mitglieder auf qualifizierten internationalen Strecken Zugang zu dieser Lounge, und oneworld Emerald-Mitglieder, die ihren Status von einer anderen Fluggesellschaft als American erhalten, können sie auf jedem American-Flug nutzen.

Flagship Lounge

Was mir an der neuen Flagship ® Lounge von American Airlines in Miami International sofort auffiel, war, dass es sich um ein Erlebnis handelte, das auf alle Arten von Reisenden zugeschnitten war, und kein Detail wurde übersehen.

Ob es sich nun um eine eilige Führungskraft handelt, die einen privaten Raum braucht, um einen Anruf entgegenzunehmen, um einen internationalen Geschäftsmann, der einen ruhigen Raum braucht, um sich zu entspannen und sich während des Transits frisch zu machen, oder um einen CEO, der vor einem langen Flug eine erstklassige Mahlzeit genießen möchte – die Flagship Lounge und das Flagship First Dining wurden mit Blick auf all diese Aspekte konzipiert.

Jeder Bereich ist speziell für einen bestimmten Zweck konzipiert:

• Der Fernsehraum ist versteckt und bietet ausreichend Sitzgelegenheiten und internationale Programme.
• Der Geschäftsbereich mit Blick auf die Auslaufzone verfügt über alle Annehmlichkeiten, die Sie benötigen, um in der Lounge wie gewohnt Ihren Geschäften nachgehen zu können (Drucker, Desktop-Computer, stabile Hochgeschwindigkeits-Internetverbindung)
• Die Selbstbedienungs-Cocktailbar ist mit allen erdenklichen Zutaten bestückt, um Ihr Lieblingsgetränk zu mixen, und die Weinbar bietet eine sorgfältig zusammengestellte internationale Auswahl.
• Das vom Chefkoch inspirierte Buffet und die umliegenden Sitzgelegenheiten waren göttlich, mit einer großen Auswahl an Gerichten und Snacks, die auch für verschiedene Diäten geeignet sind.

Eines meiner Lieblingsmerkmale der Flagship Lounge war der wunderbare 180-Grad-Blick über die Start- und Landebahn – er erinnerte mich an die Aussichtsgalerie, die wir früher am alten Grantley Adams International Airport in Barbados hatten. Das bietet nicht nur tolle Fotomotive, sondern das Beobachten von Flugzeugen ist oft viel entspannender als das Beobachten von Menschen auf Reisen.

Flagship First Dining

Unser Gastgeber, American Airlines Channel Sales Manager Rafael Despradel, hat alle Register gezogen, um sicherzustellen, dass wir das ultimative Flagship First-Erlebnis hatten, und das Flagship First Dining war die Kirsche auf dem Sahnehäubchen.

Flagship First Dining ist ein zusätzliches Erlebnis, das für First Flagship-Passagiere verfügbar ist. Das Restaurant bietet ein luxuriöses Speiseerlebnis mit saisonalen, lokal bezogenen Zutaten, exklusiven, handgefertigten Cocktails, charakteristischen Weinen und Craft-Bieren.

Ich begann meine Mahlzeit mit kubanisch inspirierten Snapper-Fritters, die mit einer Puttanesca-Sauce und einem knackigen Sauvignon blanc serviert wurden.

Obwohl mir der Flagship-Burger empfohlen wurde, entschied ich mich für ein Gericht mit chilenischem Wolfsbarsch, der mit frischen Waldpilzen, einem Miso-Butterschaum und weißem Spargel frisch zubereitet und perfekt gegart war. Das Ambiente und der Service vermittelten das Gefühl, sich in einem gehobenen Restaurant zu befinden. Obwohl ich versucht war, alles auf der Speisekarte zu bestellen, musste ich daran denken, dass mich auf dem Nachtflug von Miami nach London ein köstliches Abendessen erwartete.

Das Flagship-First-Business-Erlebnis während des Fluges

Nach dem Essen verließen wir die Flagship-Lounge und begaben uns zu unserem Flugsteig für unseren Flug nach London. Etwa 20 Minuten vor der geplanten Abflugzeit wurden wir bevorzugt abgefertigt, so dass wir einige Fotos von der Kabine machen konnten, bevor die anderen Passagiere an Bord gingen.

Die Kabinenbesatzung war vom ersten Moment an sehr zuvorkommend, als wir die hochmoderne Boeing 777-300ER betraten; wir wurden dem Kapitän vorgestellt und durch das Cockpit geführt, eine neue Erfahrung, die ich seit meiner Kindheit nicht mehr gemacht hatte. Nachdem wir einige Fotos und Videoaufnahmen gemacht hatten, wurden wir zu unseren Sitzen in der Flagship-Business-Kabine geführt und begannen, uns einzurichten.

Jeder Sitz hat direkten Zugang zum Gang, einen völlig flachen Sitz und viel Platz zum Arbeiten während des Fluges. Die von Cole Haan entworfenen und mit himmlisch duftenden C.O Bigelow-Hautpflegeprodukten ausgestatteten Amenity Kits haben mir gut gefallen. Die weichen Kissen und Decken wurden von Casper exklusiv für American Airlines entworfen, und mein Kabinenmanager war so freundlich, mich mit einem zusätzlichen Set von Casper-Pyjamas zu überraschen, die normalerweise den Passagieren der Flagship First vorbehalten sind. Diese Liebe zum Detail machte das gesamte Flagship-First-Erlebnis aus. Es ist kein Wunder, dass American bei den Travel and Living Awards der Zeitschrift Caribbean World 2017 und 2018 zur besten Fluggesellschaft des Jahres in die Karibik gekürt wurde.

Die Sitze waren sehr bequem und geräumig, und ich setzte sofort meine kostenlosen Bose Soundproof-Kopfhörer auf, holte meinen Laptop heraus, schloss meinen Computer an die Steckdose an und begann, etwas Arbeit nachzuholen. Sobald das Flugzeug in der Luft ist, steht eine starke Wifi-Verbindung zur Verfügung, die stundenweise oder für die gesamte Dauer des Fluges erworben werden kann.

Die Auswahl an Getränken und Snacks auf diesem Flug war ebenfalls beeindruckend, und ich wurde von den freundlichen und aufmerksamen Kabinenmitarbeitern gut betreut. Zuerst wurde mir ein Glas Prosecco angeboten, dann ein Snack und schließlich das Abendessen, das ich beim Einsteigen vorbestellt hatte. Das Abendessen bestand aus einem leichten Salat, gefolgt von einer köstlichen Pesto-Pasta und dem klassischen American Airlines Eisbecher. Nach dem Abendessen zog ich meinen Schlafanzug an, zog das Bett ganz aus, wickelte mich in meine Decke wie einen Burrito und schlief die nächsten 5 Stunden tief und fest.

Ich wachte etwa 1,5 Stunden vor der Landung auf und konnte einen Blick auf den Sonnenaufgang werfen, als wir nach London flogen. Ich habe das Frühstück ausgelassen und mich für einen Kaffee entschieden, bevor ich mich auf die Landung vorbereitete. Insgesamt war der Flug sehr angenehm und komfortabel, und ich landete in London mit einem sehr erfrischenden Gefühl, bereit für einen ganzen Tag im Big Smoke.

Beim Verlassen des Flugzeugs wurden wir von Rachel, dem Fünf-Sterne-Service von American Airlines, in Empfang genommen, die uns problemlos durch die Ankunftshalle, die Sicherheitskontrolle und die Gepäckausgabe begleitete und uns gleichzeitig Tipps für die besten Sehenswürdigkeiten in London gab. Wir wurden im Handumdrehen abgefertigt und waren bereit, den nächsten Tag in Angriff zu nehmen. Einer der großen Vorteile, wenn man mit American Airlines nach London fliegt, ist die Landung in London-Heathrow, im Gegensatz zum viel weiter entfernten Flughafen Gatwick.

London nach Miami

Auf unserem Rückflug nach Miami ein paar Tage später checkten wir im Flagship First Check-in im Terminal 5 des Flughafens Heathrow ein. Die Tatsache, dass wir in diesem privaten Bereich einchecken können, macht alles viel einfacher, da wir wissen, dass ein ganzes Team vor Ort ist, um sicherzustellen, dass alles reibungslos abläuft. Nachdem wir eingecheckt und uns unseren bevorzugten Sitzplatz gesichert hatten, wurden wir von Vanita durch die Sicherheitskontrolle und in den Admiral’s Club begleitet, der sich hinter der Passkontrolle im Lounge-Bereich H befindet.

Die Admiral’s Lounge und die First Class Lounge liegen nebeneinander, und beide Lounges sind hübsch gestaltet, mit einem traditionelleren Touch als die Flagship Lounge in Miami.

Wir machten einen kurzen Rundgang durch die Admiral’s Lounge und die First Class Lounge, bevor wir uns vor unserem Flug zum Frühstück niederließen. Es gibt verschiedene Sitzbereiche und Nischen, die Privatsphäre bieten, sowie ein Kinderzimmer und gemeinsam genutzte Toiletten und Duschen. Da wir früh am Morgen dort waren, gab es in der First Class Lounge zwei Frühstücksoptionen. Das Buffet bietet eine große Auswahl an Gerichten zur Selbstbedienung, von belebenden Weizengrasshots über frisches Obst und Rührei bis hin zu Bagels und lokalen Marmeladen und Aufstrichen. Wir entschieden uns für ein Abendessen à la carte, und ich genoss einen Cappuccino und pochierte Eier mit schottischem Lachs, während ich eine der vielen Zeitschriften las, die in beiden Lounges erhältlich sind.

Bevor wir die Lounge verließen, gönnte ich mir noch eine Papiertüte mit Süßigkeiten zur Selbstbedienung, die mit Schokolade, Keksen, Muffins und traditionellem britischen Toffee bestückt war.

Ehe wir uns versahen, waren wir an Bord und auf dem Weg zurück nach Miami, wo wir einen Zwischenstopp einlegten, bevor es zurück nach Barbados ging. Der Rückflug nach Miami war genauso angenehm, wenn nicht sogar noch angenehmer, da ich während des gesamten Fluges wach blieb und so die neuesten Filme sehen konnte. Zum Mittagessen gab es geräuchertes Hähnchen mit Salat, gefolgt von vegetarischer Pasta mit frischem Parmesan.

Als ich in Miami ankam, machte ich mich auf den Weg in die Flagship Lounge und verbrachte den Nachmittag vor meinem letzten Flug nach Barbados. Ich war dankbar für die Pause vor dem Heimflug; ich konnte mich mit einer Dusche erfrischen, ein Bier und etwas Essen vom Buffet genießen, während ich etwas Arbeit nachholte. Als mein Flug zum Einsteigen bereit war, war ich so entspannt, dass ich versucht war, diesen Flug auszulassen, um mehr Zeit in der Lounge zu verbringen, aber dann überkam mich die Vernunft.

American Airlines und ökologische Nachhaltigkeit

Als Reisebloggerin, der Nachhaltigkeit und mein Einfluss auf die Umwelt am Herzen liegen, war es mir sehr wichtig, mich mit den Corporate Social Responsibility-Initiativen von American Airlines vertraut zu machen und zu erfahren, wie das Unternehmen proaktiv mit Umweltbelangen umgeht und auf welche Weise es nachhaltiger arbeitet. Im Gegensatz dazu lebe ich auf einer kleinen Insel und habe oft keine andere Wahl, als zu fliegen, um irgendwohin zu gelangen, also nutze ich Programme zum Kohlenstoffausgleich, um zu versuchen, meine Umweltauswirkungen so weit wie möglich auszugleichen.

Es gab eine Reihe von Schlüsselpunkten, die ich bei dieser Erfahrung hervorheben möchte, und ich beziehe mich auch auf den American Airlines 2017 Corporate Responsibility Report:

• American Airlines hat mehr als 600 ältere, ineffiziente Flugzeugmodelle ausgemustert und durch treibstoffeffizientere Upgrades ersetzt, die weniger Treibstoff verbrauchen, die Emissionen reduzieren und die Energiekosten senken. American Airlines unterstützt auch die ehrgeizigen Ziele der Internationalen Zivilluftfahrt-Organisation (ICAO) zur Verringerung der Treibhausgasemissionen im Luftverkehr. Dazu gehören eine durchschnittliche Verbesserung der Treibstoffeffizienz um 1,5 Prozent pro Jahr von 2009 bis 2020, ein kohlenstoffneutrales Wachstum ab 2020 und darüber hinaus (bekannt als Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation oder CORSIA) und eine 50-prozentige Verringerung der Netto-CO2-Emissionen des Luftverkehrs bis 2050.
• Beeindruckend war das Fehlen von Einweg-Plastikartikeln in der gesamten Lounge und während des gesamten Fluges. American recycelt auch Papier und Plastik im Rahmen seines Inflight-Recycling-Programms. Die Flugbegleiter von American haben 1989 das erste Recyclingprogramm der Luftfahrtindustrie an Bord ins Leben gerufen. Heute fallen im Rahmen dieses Programms jährlich etwa 400.000 Pfund Aluminiumdosen sowie beträchtliche Mengen an Plastik und Papier an. Der gesamte Erlös aus diesem Recyclingprogramm an Bord geht an die Wings Foundation, eine gemeinnützige Organisation, die von aktiven Flugbegleitern von American Airlines verwaltet wird, um Flugbegleiterkollegen zu unterstützen, die aufgrund von Krankheit, Verletzung, Behinderung oder katastrophalen Ereignissen dringend finanzielle Hilfe benötigen. Die Stationen haben auch Initiativen zum Recycling verschiedener Gegenstände wie Pappe, Schrumpffolie, Metalle, Altöl und Paletten eingeführt.
• Als Teil eines kontinuierlichen Flottenmodernisierungsprozesses verwaltet American Airlines verantwortungsvoll die Ausmusterung älterer Flugzeuge auf sichere und umweltbewusste Weise. Brauchbare Flugzeuge werden an unabhängige Fluggesellschaften, Ausbildungsschulen und Unternehmen verleast oder verkauft. Die verbleibenden Flugzeuge, die nicht mehr flugfähig sind, werden als Ersatzteile verkauft oder recycelt.

Für weitere Details können Sie den vollständigen Bericht zur Unternehmensverantwortung 2017 lesen.