Was sind die wichtigsten Lehren des Konfuzius?
Konfuzius legte ein System sozialer und politischer Philosophie dar, das er einer Gruppe von Jüngern vermittelte. Seine Lehren und Sprüche wurden später von den Schülern des Konfuzius in einem Buch gesammelt, das im Westen als die Analects bekannt ist. Konfuzius galt traditionell auch als Autor oder zumindest als Herausgeber der klassischen konfuzianischen Texte, die als die Fünf Klassiker bezeichnet werden.
Konfuzius sagte, dass er kein Neuerer sei und dass alle seine Lehren lediglich Wiederentdeckungen dessen seien, was in der Vergangenheit wahr gewesen sei. Die Gesellschaft sei von einem früheren Goldenen Zeitalter abgewichen, und es sei seine Aufgabe, sie wieder in den richtigen Zustand zu führen. Die Berufung auf antike Autoritäten war zu dieser Zeit wahrscheinlich üblich, und es ist nicht wahr, dass Konfuzius lediglich Ideen wiedergab, die bereits vorher bestanden hatten. Tatsächlich gibt es Grund zu der Annahme, dass vieles von dem, was Konfuzius lehrte, zu seiner Zeit revolutionär war, wie die Tatsache beweist, dass die chinesischen Kaiser nach seinem Tod versuchten, die Verbreitung des Konfuzianismus zu unterdrücken, indem sie seine Bücher verbrannten und konfuzianische Gelehrte hinrichteten. Der Konfuzianismus und die Lehren des Konfuzius setzten sich jedoch schließlich durch, und der Konfuzianismus erhielt schließlich die kaiserliche Sanktion und wurde zur staatlichen „Religion“ (das Wort „Religion“ steht in Anführungszeichen, da umstritten ist, ob der Konfuzianismus tatsächlich eine Religion oder lediglich ein philosophisches System ist). Die privilegierte Stellung des Konfuzianismus in der chinesischen Gesellschaft dauerte viele Jahrhunderte, bis zur kommunistischen Machtübernahme, und hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Entwicklung Chinas.
Die Lehren des Konfuzius konzentrieren sich auf zwei miteinander verbundene Bereiche: Die sozialen Lehren, die sich mit dem richtigen Verhalten des Einzelnen in der Gesellschaft und gegenüber seinen Mitmenschen befassen, und die politischen Lehren, die sich mit der Kunst des Regierens und dem richtigen Verhältnis des Herrschers zu den Beherrschten befassen. Er betrachtete die Erziehung als zentral, um ein angemessenes Verhalten sowohl in der Gesellschaft als auch in der Regierung zu erreichen.
Konfuzius lehrte, dass die Menschen Mitgefühl füreinander haben sollten und dass sie es vermeiden sollten, andere so zu behandeln, wie sie selbst nicht behandelt werden wollten: „Was du für dich selbst nicht wünschst, das tue auch anderen nicht an.“ (Analects 12.2)
Um mitfühlend zu sein, sollten die Menschen Selbstverherrlichung vermeiden und „einfach im Benehmen und langsam in der Rede“ sein. Sie sollten sich in Altruismus und Selbstbeherrschung üben.
Konfuzius lehrte, dass der Schlüssel zur Erlangung der richtigen Selbstbeherrschung die Einhaltung des korrekten Rituals sei. In der Lehre des Konfuzius umfasste das Ritual sowohl quasi-religiöse Praktiken wie die Verehrung der toten Ahnen als auch das umfassendere Konzept der Etikette und des korrekten gesellschaftlichen Umgangs miteinander. Konfuzius lehrte, dass zwischen den Mitgliedern sozialer Beziehungen gegenseitige Verpflichtungen bestehen, z. B. zwischen Ehemann und Ehefrau, Eltern und Kindern, älterem Bruder und jüngerem Bruder und so weiter. Die Einhaltung des richtigen Verhaltens, das zwischen den Mitgliedern dieser Gruppierungen erwartet wird, würde eine harmonische Beziehung zwischen ihnen garantieren und auch als Grundlage einer gerechten und stabilen Gesellschaft dienen.
Obgleich die untergeordneten Mitglieder einer Beziehung (Kinder gegenüber ihren Eltern, Ehefrauen gegenüber ihren Ehemännern) verpflichtet waren, gehorsam zu sein, war ihr Gehorsam nicht absolut und hing davon ab, dass das übergeordnete Mitglied der Beziehung (z.B. Eltern, Ehemann) in Übereinstimmung mit seinen eigenen Verpflichtungen handelte.
Konfuzius‘ Lehren betonten stark die Bedeutung der Einhaltung von Ritualen. Er sagte: „Sieh nichts an, was dem Ritual zuwiderläuft, höre nichts, was dem Ritual zuwiderläuft, sprich nichts, was dem Ritual zuwiderläuft, rühre niemals Hand oder Fuß, was dem Ritual zuwiderläuft.“ (Analects 12.1)
Fürstliche Frömmigkeit: In diesem chinesischen Druck von 1848 wird ein bekannter Kalligraph aus der Song-Dynastie als Beispiel für kindliche Pietät dargestellt, weil er seine Mutter so sehr liebte, dass er ihren Nachttopf selbst leerte.
In der Gesellschaft schrieb Konfuzius die folgenden Hauptzeremonien oder Rituale vor: Kappung (ein freudiges Ereignis, wenn ein Sohn an seinem zwanzigsten Geburtstag die Männlichkeit erlangte – analog zu einer Bar Mitzwa), Heirat, Trauerriten, Opfer, Feste und Befragungen. Diese Zeremonien waren recht komplex und stark ritualisiert.
Auch wenn die Betonung der Rituale auf westliche Menschen lähmend und bedrückend wirken mag, darf man nicht vergessen, dass der Leitgedanke der sozialen Lehren des Konfuzius darin besteht, dass die Menschen den fünf Tugenden folgen und einander lieben und mit Freundlichkeit behandeln sollen – ein Konzept, das alle großen Religionen und humanistischen Philosophien teilen.
Politische Lehren
Ein Großteil der Lehren des Konfuzius konzentrierte sich auf die Kunst des Regierens und darauf, wie ein Herrscher handeln sollte. Im Gegensatz zu Machiavelli, der ein Konzept amoralischer Staatskunst vertrat, in dem er dem Herrscher riet, gerecht zu erscheinen, um das Vertrauen des Volkes zu gewinnen, während er gleichzeitig zu Unterdrückung und Strategeme griff, trat Konfuzius für wahre Gerechtigkeit und Mitgefühl auf Seiten des Herrschers und der Beherrschten ein. Nur wenn der Herrscher ein gerechter Herrscher ist, wird er das Mandat des Himmels genießen und weiterhin das Recht haben, zu herrschen.
Wie bei seinen sozialen Lehren glaubte Konfuzius, dass der Schlüssel zu einer guten Regierungsführung darin liegt, dass jeder Mensch seine Pflichten so erfüllt, wie es seine Stellung in der Hierarchie vorschreibt. Er erklärte: „Eine gute Regierung besteht darin, dass der Herrscher ein Herrscher ist, der Minister ein Minister, der Vater ein Vater und der Sohn ein Sohn ist.“ (Analects 12.11)
Es war wichtig, dass der Herrscher Tugend besaß. Derjenige, der durch seine Tugend regiert, ist, um eine Analogie zu gebrauchen, wie der Polarstern: Er bleibt an seinem Platz, während alle kleineren Sterne ihm huldigen.“ (Analects 2.1) Es ist bemerkenswert, dass Konfuzius angesichts der Gewalttätigkeit seiner Zeit der Meinung war, dass Herrscher nicht auf Gewalt oder die Androhung von Strafen zurückgreifen sollten, um ihre Macht zu erhalten. Er erklärte: „Deine Aufgabe ist es, zu regieren, nicht zu töten“ (Analects XII:19)
Wie bei sozialen Beziehungen, z. B. zwischen Eltern und Kindern oder Eheleuten, glaubte Konfuzius, dass die Herrscher angemessene Rituale einhalten sollten, um ihre Position und ihr Recht zu herrschen zu wahren. Zu diesen Ritualen gehörten angemessene Opfer für die Ahnen in den Ahnentempeln, der Austausch von Geschenken zwischen Mitgliedern des Adels, die sie in einem Netz von Verpflichtungen und Schulden miteinander verbanden, und Handlungen der Etikette und des Anstands wie die Verbeugung.
Konfuzius Lehren über Bildung
Palastprüfung in Kaifeng, Song-Dynastie, China.
Konfuzius lehrte, dass der Schlüssel zur Selbstbeherrschung in Gelehrsamkeit und Studium liegt. Er sagte: „Wer lernt, aber nicht denkt, ist verloren. Wer denkt, aber nicht lernt, ist in großer Gefahr.“ (Analects 2.15) In seinen eigenen Lehren erläuterte Konfuzius nicht, sondern stellte seinen Schülern Fragen und verwendete Analogien zu klassischen Texten. Laut Konfuzius „belehre ich nur die Eifrigen und erleuchte die Eifrigen. Wenn ich eine Ecke hochhalte und ein Schüler nicht mit den anderen drei zu mir zurückkommt, fahre ich nicht mit dem Unterricht fort.“ (Analects 7.8).
In seiner Ermahnung an die Männer, Gentlemen oder Superior Men zu werden, empfahl Konfuzius fleißiges Studium unter einem Meister, der mit den Regeln des korrekten Verhaltens vertraut war. Er empfahl, aus den Klassikern zu lernen. Im Laufe der Zeit führten Konfuzius‘ Betonung der Bildung und seine Überzeugung, dass Position und Rang auf Verdienst beruhen sollten, zur Einrichtung einer kaiserlichen Bürokratie, in der die Zulassung nicht auf der Geburt, sondern auf dem Abschneiden des Bewerbers bei den kaiserlichen Prüfungen beruhte. Dies war ein bewundernswertes System, das zumindest in der Theorie Verdienst belohnte und daher die besten Kandidaten rekrutierte; in der Praxis jedoch verkümmerte der Lehrplan, der auf der Erfüllung der Anforderungen der staatlichen Prüfungen beruhte. Es wurde zu viel Wert darauf gelegt, klassische Autoren zu kennen und zitieren zu können, während Wissenschaft und Wirtschaft vernachlässigt wurden. Obwohl dies nicht im Sinne von Konfuzius gewesen war, führte das Bildungssystem Chinas zu einer traditionalistischen Bürokratie, die für die Bewältigung militärischer und wirtschaftlicher Probleme schlecht gerüstet war.
China wurde schließlich von den benachbarten Barbaren erobert, die ihre eigenen Dynastien errichteten, das Bildungs- und Prüfungswesen jedoch beibehielten. Als die aufstrebenden europäischen Mächte nach China kamen, übernahm China nur langsam westliche technologische Innovationen, und infolgedessen erlitt China weitere Demütigungen, als es von den 1800er Jahren bis zum Zweiten Weltkrieg von Deutschland, England und anderen europäischen Mächten in Einflussbereiche aufgeteilt wurde.