Die Stiftung für Mundhöhlenkrebs ist eine nationale, gemeinnützige, beim IRS als 501(c)3 eingetragene Wohltätigkeitsorganisation für Kopf- und Halskrebs, die durch Prävention, Aufklärung, Forschungsfinanzierung, Fürsprache und Patientenunterstützung Leiden lindern und Leben retten soll. Mund- und Rachenkrebs sind die größte Gruppe der Krebsarten, die in die Kategorie Kopf- und Halskrebs fallen. Zu den gebräuchlichen Bezeichnungen gehören Mundkrebs, Zungenkrebs, Mandelkrebs und Kehlkopfkrebs. Im Jahr 2021 wird bei etwa 53 500 Menschen in den USA Mundkrebs neu diagnostiziert werden. Dazu gehören Krebsarten, die im Mund selbst auftreten (Speicheldrüsenkrebs, Zungenkrebs, Schleimhaut-Weichteilkrebs), im hinteren Teil des Mundes, dem so genannten Oropharynx (vor allem Mandel- und Tonsillenkrebs und Zungengrund), sowie an den äußeren Lippen des Mundes. Seit mehr als einem Jahrzehnt ist ein jährlicher Anstieg der Häufigkeit von Krebserkrankungen der Mundhöhle und des Oropharynx festzustellen. Es wird erwartet, dass sich dies fortsetzt, da es keine nationale Vorsorgepolitik oder -protokolle gibt und die Risikofaktoren für die Krankheit weiterhin relativ unverändert sind.
Es gibt zwei verschiedene Wege, auf denen die meisten Menschen zu Mund- und Rachenkrebs kommen. Zum einen durch Tabak- und Alkoholkonsum, ein historisches Langzeitproblem und eine historische Ursache, und zum anderen durch die Exposition gegenüber dem HPV-16-Virus (Humanes Papillomavirus Version 16), einer relativ neuen (seit 1999) identifizierten Ätiologie, die auch für die überwiegende Mehrheit der Gebärmutterhalskrebsfälle bei Frauen verantwortlich ist. Ein kleiner Prozentsatz von Menschen (weniger als 10 %) erkrankt an Mundhöhlenkrebs, für den derzeit keine Ursache bekannt ist. Gegenwärtig geht man davon aus, dass diese wahrscheinlich mit einer genetischen Veranlagung oder Gebrechlichkeit oder einem noch nicht identifizierten gemeinsamen Risikofaktor zusammenhängen.
Auch wenn manche glauben, dass es sich um eine seltene Krebsart handelt, wird allein in den USA jeden Tag bei etwa 145 neuen Personen Mundkrebs diagnostiziert, und jede Stunde stirbt ein Mensch an Mundkrebs. Nimmt man die Unterkategorie der Kehlkopf- und Halskrebserkrankungen hinzu, sind die Raten des Auftretens (etwa 12 000 zusätzliche Neuerkrankungen pro Jahr) und der Todesfälle deutlich höher. Wenn Mundhöhlenkrebs in einem frühen Entwicklungsstadium entdeckt wird, liegt die Überlebensrate bei 80 bis 90 %. Leider werden die meisten Krebsarten zu diesem Zeitpunkt im Spätstadium entdeckt, was die sehr hohe Sterblichkeitsrate von etwa 43 % fünf Jahre nach der Diagnose (für alle Stadien und Ätiologien zusammen zum Zeitpunkt der Diagnose) und die hohe behandlungsbedingte Morbidität der Überlebenden erklärt. Die Diagnose in späten Stadien erfolgt nicht, weil die meisten dieser Krebsarten schwer zu entdecken sind (obwohl einige, wie die HPV-bedingte Krankheit, besondere Probleme bei der Entdeckung haben), sondern weil es an öffentlichem Bewusstsein mangelt, verbunden mit dem Fehlen eines nationalen Programms für opportunistische Vorsorgeuntersuchungen, die eine frühzeitige Entdeckung durch medizinisches und zahnmedizinisches Personal ermöglichen würden. Diese Daten beziehen sich nur auf die USA. Die Inzidenz- und Todesraten sowie die vorherrschenden Ätiologien sind in den einzelnen Ländern unterschiedlich. Die weltweite Belastung durch Mundhöhlenkrebs beläuft sich auf schätzungsweise 657.000 neue Fälle von Krebs in der Mundhöhle und im Oropharynx pro Jahr und mehr als 330.000 Todesfälle. (Angaben der Weltgesundheitsorganisation). Diese Daten sind wahrscheinlich konservativ, da die tatsächliche Berichterstattung aus allen Ländern, insbesondere in der Dritten Welt, oft problematisch ist und viele Fälle nicht gemeldet werden.
Diese Website bietet Ihnen Hunderte von Seiten mit Informationen über die Häufigkeit des Auftretens, Risikofaktoren, die zu Mundhöhlenkrebs führen, Anzeichen und Symptome, Behandlungen, aktuelle Forschung, Komplikationen bei der Behandlung, Ernährung, damit verbundene klinische Studien und aktuelle Nachrichten über Mundhöhlenkrebs. Es handelt sich um die Informationskomponente der Oral Cancer Foundation, die neben der Verbreitung von Informationen auch viele andere Initiativen im Zusammenhang mit dieser Krankheit durchführt. Diese reichen von der Finanzierung einschlägiger Forschung zur Verbesserung der Behandlungen und des Gesamtüberlebens und zur Förderung der Früherkennung (viele Organisationen geben an, die Forschung zu unterstützen, aber wir verfügen tatsächlich jedes Jahr über ein Finanzierungsbudget, um dies durch ein Zuschussverfahren zu tun), über Lobbyarbeit, vor allem bei Regierungsbehörden, um Dinge zu fördern, die von der FDA-Kontrolle des Tabaks bis zur HPV-Impfung von Jungen bei der CDC und zur Genehmigung dringend benötigter Forschungsmittel beim NCI reichen. Darüber hinaus engagiert sich die Stiftung für die Tabakentwöhnung in der Rodeo- und Landbevölkerung Amerikas, wo der Tabak noch immer stark verbreitet ist, sie fördert die Verwendung des HPV-Impfstoffs, um die steigende Rate der HPV-Krebserkrankungen des Mund-Rachen-Raums in der nächsten Generation zu verringern, sie stellt Geräte zur Unterstützung beim Essen bereit, um denjenigen zu helfen, die sowohl unter einem finanziellen Ungleichgewicht als auch unter einer Schluckstörung leiden, die häufig durch Behandlungen hervorgerufen wird, die ein Leben lang andauern können, und sie hat eine öffentliche Selbstuntersuchungs- und Überweisungsinitiative ins Leben gerufen (CheckYourMouth.org), um die Entdeckung von Krankheiten im Frühstadium zu fördern. Die OCF unterhält auch die weltweit größte Online-Selbsthilfegruppe für Patienten und Überlebende von Mundkrebs mit über 12 000 registrierten Mitgliedern und Tausenden weiteren, die sie regelmäßig besuchen. Es gibt eine zusätzliche Ressourcenseite mit Links zu anderen Quellen für geprüfte Informationen über Mundkrebs und Behandlungseinrichtungen, und die Stiftung produziert regelmäßig Podcasts, die sich an Patienten, Überlebende und diejenigen in der zahnmedizinischen und Behandlungsgemeinschaft richten, die jeden Monat an der Früherkennung beteiligt sind und auf Apple Podcasts und anderen Podcast-Plattformen im Internet verfügbar sind: Oral Cancer Answers