Dieses Datum in der Hoosier-Geschichte: Bob Knight Throws The Chair

Es ist jetzt zwei Wochen her, dass Bob Knight zum ersten Mal seit 20 Jahren zu einem Basketballspiel nach Indiana zurückgekehrt ist. Die meisten glauben, dass er auf Wunsch seiner ehemaligen Spieler und zur Begrüßung der Fans zurückgekehrt ist, vielleicht wollte er aber auch einfach nur verlorenes Mobiliar zurückerobern…

Purdue stand im Mittelpunkt mehrerer denkwürdiger Knight-Momente in diesem Gebäude, darunter seine Rückkehr Anfang dieses Monats, das letzte Spiel, das er 2000 in Bloomington trainierte, und sein vielleicht berüchtigtster Vorfall als Cheftrainer. Heute jährt sich zum 35. Mal der Tag, an dem Knight einen Stuhl über den Branch McCracken Court warf.

Nachfolgend finden Sie einen Originalartikel vom 23. Februar 2019, der diesen Moment beschreibt. Er wurde nur wenige Tage, nachdem die Studentengruppe aus Indiana einen Purdue-Spieler mit Schimpfwörtern beschimpft hatte, geschrieben.

Es war schon komisch, all die falsche Empörung zu lesen und zu hören, als die Studentengruppe der Indiana University in der vergangenen Woche einen Purdue-Basketballspieler mit Schimpfwörtern beschimpfte.

Wer hätte gedacht, dass Tausende von betrunkenen College-Kids bei einer Sportveranstaltung von Zeit zu Zeit die Fassung verlieren könnten? Oh, die Menschheit!

War es eine Woche mit wenig Nachrichten? Oder waren einige der Reporter noch nicht lange genug dabei, um aus erster Hand zu erfahren, wie ein echtes Spektakel aussieht?

Während sicherlich keiner dieser spöttischen Studenten am Dienstagabend dort war, um es zu sehen, haben sie vielleicht eine viel dramatischere Szene heraufbeschworen, die sich fast 34 Jahre zuvor in der Assembly Hall gegen denselben Gegner abgespielt hat.

Ja, am 23. Februar 1985 bescherte der ehemalige Anführer ihres geliebten Teams der Sportwelt einen wahrhaft transzendenten Moment.

Nachdem seine Mannschaft in den ersten fünf Minuten des Spiels sechs Fouls kassiert hatte, hatte Indianas Cheftrainer genug gesehen.

Oder war er vielleicht nur ein guter Samariter?

Welcher Version der Geschichte man auch immer Glauben schenken mag, an diesem ungewöhnlich warmen Samstagnachmittag in Bloomington erreichte die Legende oder vielleicht auch der Ruhm von Robert Montgomery Knight ein bis dahin unvorstellbares Ausmaß.

Die Hoosiers, die sechs ihrer letzten neun Spiele verloren hatten, befanden sich 1985 im Umbruch. Nach dem vielversprechenden Elite-Eight-Lauf von 1984, bei dem Indiana Michael Jordan und die Nr. 1 North Carolina ausschaltete, war die IU als Top-10-Team in das Jahr gegangen.

Aber diese Saison war eine völlige Enttäuschung. Und IU’s brennbarer Cheftrainer war anscheinend an seinem Wendepunkt angelangt.

Nachdem er ein technisches Foul bekommen hatte, weil er sich mit den Offiziellen über die frühen Pfiffe gestritten hatte, brach Knight aus seinem unglücklichen Stuhl hervor und brüllte seine donnernde Missbilligung weiter. In der Zwischenzeit bereitete sich Purdues Steve Reid darauf vor, die technischen Freiwürfe zu schießen.

Anscheinend war Knight nicht gewillt, das zu akzeptieren, was sich vor ihm abspielte, und schleuderte die fadenscheinige Masse aus Metallbeinen und rotem Plastiksitz an Reid vorbei, über die Freiwurflinie und in eine Reihe von Fotografen.

Aber war da mehr, als man auf den ersten Blick sieht, als das Möbelstück zur fassungslosen Freude der IU-Fans über den Platz rutschte?

Knight deutete einmal in der David Letterman Show spielerisch an, dass hinter seinem Stuhlwurf eine viel edlere Absicht steckte –

„Die Leute ziehen automatisch Schlüsse aus dieser Sache. Aber das Spiel geht weiter, und ich höre, wie jemand auf der anderen Seite des Spielfelds immer wieder ruft: ‚Coach! Coach! Coach Knight!‘ Und ich bekomme alle möglichen Vorschläge; ich versuche, nicht darauf zu achten. … Da ist eine kleine alte Dame auf der anderen Seite des Flurs, die mich an meine Großmutter erinnert hat. … Und ich sagte: ‚Wollten Sie mich für etwas?‘ Und sie sagte nur: ‚Wenn Sie sich heute nicht mehr hinsetzen wollen als bisher, könnte ich dann Ihren Stuhl haben?'“

Urteilen Sie selbst –

Das war Bob Knight auf dem Höhepunkt seiner Karriere. Die Hoosiers hatten in den letzten zehn Jahren zwei nationale Titel gewonnen und galten als jährlicher Anwärter auf einen dritten – den sie zwei Jahre später auch bekamen.

Knight war in Bloomington überlebensgroß. Der „General“ wurde natürlich aus dem Spiel geworfen (nach zwei weiteren technischen Fouls), und obwohl er gerade das Undenkbare getan hatte, ging er unter dem Gebrüll von „BOB-BY, BOB-BY!“

Während Knight in der Umkleidekabine war und die IU durch einen langsamen Start und all die technischen Freiwürfe von Purdue behindert wurde, verloren die Hoosiers das Spiel 72:63.

In einer Zeit, in der Obszönitäten von College-Schülern landesweite Diskussionen auslösen, ist es fast unvorstellbar, dass dieser Vorfall nur zu einer Sperre von einem Spiel für Knight führte. Der dreimalige Nationaltrainer hat während seiner mehrminütigen Tirade wahrscheinlich so viele F-Bomben fallen lassen, dass die gesamte Studentengruppe am Dienstagabend für ihr Geld gerannt wäre.

Die eigentliche Strafe für Knight war eine Saison, die immer mehr außer Kontrolle geriet.

Indiana verlor drei der letzten vier Spiele der Saison und gewann nur das Spiel, das Knight wegen der Suspendierung verpasste. Die Hoosiers verpassten das NCAA-Turnier, erreichten aber das Finale des NIT in New York. Dort verloren sie gegen UCLA und Reggie Miller.

Für den Rest von Knights Amtszeit in Indiana wurden die Stühle auf der Bank der IU miteinander verbunden, um eine Wiederholung des Vorfalls zu vermeiden.

Unzählige kleine, alte Damen wurden dadurch sicherlich stehen gelassen.

„Jetzt, wo wir die ganze Geschichte kennen“, sagte Letterman zu Knight mit einem Grinsen, „haben Sie sich wie ein Gentleman verhalten.“

Vielleicht, vielleicht auch nicht.

Aber wenn es jemals einen wirklich bemerkenswerten Vorfall in der Assembly Hall gab, als die alten Rivalen Purdue und Indiana aufeinander trafen, dann war es ganz sicher nicht am Dienstagabend.

Nein, es war heute vor 34 Jahren – als Bob Knight der Sportwelt zeigte, wie echte Empörung aussieht, sowohl mit seiner Wut als auch mit seinen Taten – indem er einen Stuhl in die Annalen der College-Basketballgeschichte warf.

Sie können uns auf Twitter folgen: @daily_hoosier