Drei wichtige Vorteile von Kakaoflavanolen

Studien legen nahe, dass die in Kakaobohnen enthaltenen Flavanole eine Reihe positiver Wirkungen haben könnten. Wir werfen einen Blick auf drei potenzielle gesundheitliche Vorteile, die am meisten erforscht wurden – Elastizität der Blutgefäße, Herz-Kreislauf-Gesundheit und Gehirnfunktion.

• Was sind Kakaoflavanole?
• Blutgefäßfunktion
• Ist Schokolade gesundheitsfördernd und blutdrucksenkend?
• Verbesserung des Gedächtnisses und der Gehirngesundheit
• Wie kann ich genügend Kakaoflavanole zu mir nehmen, um etwas zu bewirken?
• Zusammenfassung

Was sind Kakaoflavanole?

Flavanole sind Verbindungen, die natürlicherweise in Pflanzen vorkommen, wo sie eine Reihe von Funktionen erfüllen, z. B. die Pflanze vor UV-Strahlung schützen oder ihr einen unangenehmen Geschmack verleihen, der Pflanzenfresser abschreckt. Einzigartige Arten von Flavanolen sind unter anderem in Lebensmitteln wie Äpfeln, Trauben und grünem Tee enthalten.

Sie sind auch in den Bohnen des Kakaobaums (Theobroma cacao) enthalten, der in Mittel- und Südamerika beheimatet ist. Aus Kakaobohnen gewonnene Lebensmittel wurden in den einheimischen Kulturen und später in Europa lange Zeit wegen ihrer vermeintlichen medizinischen Eigenschaften geschätzt.1

Heute haben Wissenschaftler begonnen, die möglichen gesundheitlichen Anwendungen der im Kakao enthaltenen Verbindungen, insbesondere der Flavanole, zu erforschen. Studien haben eine Reihe positiver Wirkungen ergeben.

Funktion der Blutgefäße

Das Blut, das durch Gefäße wie Arterien und Kapillaren fließt, transportiert Sauerstoff und Nährstoffe zu jeder Zelle im Körper.

Mit zunehmendem Alter beginnen die Wände dieser Gefäße zu verhärten. Dies kann mit Atherosklerose zusammenhängen, aber auch Rauchen und falsche Ernährung können die Ursache sein. Diese können die Blutzirkulation einschränken.

Eine schlechte Durchblutung verursacht alle möglichen unangenehmen Symptome. Sie wird meist mit kalten oder gefühllosen Gliedmaßen in Verbindung gebracht, kann aber auch zu Geschwüren und Verdauungsproblemen führen.2

Atherosklerose kann schließlich zu Verstopfungen in den Blutgefäßen und einem erhöhten Risiko für Schlaganfälle und andere schwere Krankheiten führen.

Kakaoflavanole bewirken, dass der Körper die Produktion von Stickstoffmonoxid erhöht.3 Dieses wird vom Körper produziert, um mehrere Funktionen zu erfüllen; es entspannt die Blutgefäße und ermöglicht die Erweiterung ihrer Wände, was dem Körper hilft, seine Gefäßarchitektur neu zu gestalten, und sich positiv auf den Kreislauf auswirkt.4

Wirkt sich Schokolade positiv auf die Gesundheit und den Blutdruck aus?

Die Freisetzung von Stickstoffmonoxid und die daraus resultierende Erweiterung der Arterien ist auch für Menschen mit hohem Blutdruck von Vorteil. Auch die antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften von Kakao könnten damit zusammenhängen.5

Ein hoher Kakaokonsum wird mit einem verringerten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht, da er den Blutdruck senken kann.5 Dies wurde sowohl bei gesunden Menschen als auch bei solchen, die bekanntermaßen gefährdet sind, beobachtet.6

Studien haben gezeigt, dass er sogar die Wahrscheinlichkeit eines Schlaganfalls oder Herzinfarkts verringern kann.7, 8

Verbesserung des Gedächtnisses und der Gesundheit des Gehirns

Im Gehirn wird eine schlechte Durchblutung mit Müdigkeit, schlechter Laune, Gedächtnisverlust und Konzentrationsschwierigkeiten in Verbindung gebracht.2

Kakaoflavanole können die Durchblutung des Gehirns verbessern, indem sie den Stickstoffmonoxidspiegel erhöhen, wodurch sich die Wände der Blutgefäße entspannen und weiten. Sie können sich auch positiv auf die Stimmung und das Gedächtnis auswirken, da sich die Flavanole in den Gehirnregionen anreichern, die mit Lernen und Gedächtnis in Verbindung gebracht werden, wie z. B. dem Hippocampus.9 In Tiermodellen wurden die neuroprotektiven Eigenschaften von Kakaoflavanolen in Bezug auf normales Altern, Schlaganfall und Demenz nachgewiesen.10 Kakaoflavanole wirken sich nachweislich auch auf die Stimmung und das Stressniveau aus, obwohl noch weitere Untersuchungen erforderlich sind und noch nicht klar ist, ob die psychologischen Veränderungen durch die Nährstoffe in der Schokolade oder durch den Genuss der Schokolade verursacht werden.11

Wie kann ich genügend Kakaoflavanole aufnehmen, um etwas zu bewirken?

Wenn Sie Ihre Aufnahme von Kakaoflavanolen erhöhen möchten, können Sie mehr rohe Kakaobohnen essen. Die meisten Menschen nehmen jedoch Kakaoflavanole durch den Verzehr von Kakaoprodukten wie Schokolade auf.

Dies ist möglicherweise nicht der beste Weg, um die Flavanolzufuhr zu erhöhen, da Schokolade sowohl viel Fett als auch viel Zucker enthält, was jegliche positive Wirkung zunichte macht. 200 g hochwertige Zartbitterschokolade – was 165 % der empfohlenen Tageszufuhr an Fett entspricht – enthält nur 100 mg Kakaoflavanole.

Zusammenfassung

Kakaoflavanole, die in den Bohnen des Kakaobaums enthalten sind, stehen dank des erneuten Interesses an den potenziellen gesundheitlichen Vorteilen traditioneller Heilmittel im Mittelpunkt der jüngsten Forschung.

Der Flavanolgehalt kann zwischen diesen Produkten stark variieren, wobei die industrielle Verarbeitung bekanntermaßen den Gehalt an Flavanolen verringert. Eine hochwertige Tafel Zartbitterschokolade enthält mehr als handelsübliche Milchschokolade.

Lesen Sie unseren Definitiven Leitfaden zu Kakaoflavanolen

1. Lippi D. Schokolade in der Geschichte: Lebensmittel, Medizin, Medi-food. Nutrients. 2013;5(5):1573-1584. Published 2013 May 14. doi:10.3390/nu5051573

2. Sampson S, Barhum L. What to know about pour circulation Medical News Today. Published 17 January 2020

3. Fraga CG, Litterio MC, Prince PD, Calabró V, Piotrkowski B, Galleano M. Cocoa flavanols: effects on vascular nitric oxide and blood pressure. J Clin Biochem Nutr. 2011;48(1):63-67. doi:10.3164/jcbn.11-010FR

4. Heiss C, Rodriguez-Mateos A, Kelm M. Central role of eNOS in the maintenance of endothelial homeostasis. Antioxid Redox Signal. 2015;22(14):1230–1242. doi:10.1089/ars.2014.6158

5. Carl L Keen, Roberta R Holt, Patricia I Oteiza, César G Fraga, Harold H Schmitz. Kakao-Antioxidantien und kardiovaskuläre Gesundheit. The American Journal of Clinical Nutrition, Band 81, Ausgabe 1, Januar 2005, Seiten 298S-303S

6. Ried K. Fakler P. Stocks NP. Wirkung von Kakao auf den Blutdruck. Cochrane Database Syst Rev. 2017 Apr 25;4:CD008893. doi: 10.1002/14651858.CD008893.pub3

7. Ludovici, Valeria et al. Cocoa, Blood Pressure, and Vascular Function. Frontiers in Nutrition 2017/08/01. 10.3389/fnut.2017.00036

8. Larsson SC. Kaffee, Tee und Kakao und das Risiko eines Schlaganfalls. Stroke. 2014 Jan;45(1):309-14. doi: 10.1161/STROKEAHA.113.003131. Epub 2013 Dec 10.

9. Buijsse B, Weikert C, Drogan D, Bergmann M, Boeing H. Chocolate consumption in relation to blood pressure and risk of cardiovascular disease in German adults. Eur Heart J. 2010 Jul;31(13):1616-23. doi: 10.1093/eurheartj/ehq068. Epub 2010 Mar 30.

10. Nehlig A. The neuroprotective effects of cocoa flavanol and its influence on cognitive performance. Br J Clin Pharmacol. 2013 Mar;75(3):716-27. doi: 10.1111/j.1365-2125.2012.04378.x.

11. Sokolov AN, Pavlova MA, Klosterhalfen S, Enck P. Chocolate and the brain: neurobiological impact of cocoa flavanols on cognition and behavior. Neurosci Biobehav Rev. 2013 Dec;37(10 Pt 2):2445-53. doi: 10.1016/j.neubiorev.2013.06.013.

12. Scholey A, Owen L. Effects of chocolate on cognitive function and mood: a systematic review. Nutr Rev. 2013 Oct;71(10):665-81. doi: 10.1111/nure.12065.