APOPKA, Fla. – Der Tod von George Floyd in Minnesota hat Gespräche über Rasse, Rassismus und soziale Ungerechtigkeit ausgelöst, aber wenn es um gemischtrassige Familien geht, sagt eine Familie aus Apopka, dass die Identifizierung mit schwarz oder weiß nicht zur Diskussion stehen sollte.
„Wir bitten griechische Kinder nicht, die Tatsache in Frage zu stellen, dass ihre Großmutter Italienerin ist, die Mutter Italienerin ist“, sagte Matthew Houvrous. „Es gibt also keinen Grund, warum sie sich für eine Seite entscheiden sollten, es gibt keine wirkliche Seite.“
Houvouras heiratete seine Frau Erika vor 25 Jahren.
„Für mich war es kein Tabu, denn ich bin das Produkt einer gemischtrassigen Ehe“, sagte Erika Houvouras.
Die aus Apopka stammende Frau wurde als Tochter einer deutschen Mutter und eines afroamerikanischen Unteroffiziers geboren. 1956 heirateten sie in einer Zeit, in der gemischtrassige Ehen in einigen Bundesstaaten illegal waren.
Obwohl diese Gesetze abgeschafft wurden und gemischtrassige Paare heute nicht mehr als ungewöhnlich gelten, erinnerten sich Erika und Matt Houvouras an einige besorgniserregende Momente, als sie in den 1990er Jahren zusammen waren.
„Ich glaube, dass einige in seiner Familie das Bedürfnis hatten, ihn vor den Schwierigkeiten zu warnen, die er in einer gemischtrassigen Beziehung und bei der Erziehung gemischtrassiger Kinder durchmachen muss“, sagte Erika Houvrous.
Das Paar sagt, dass sich ihre Beziehung nicht von anderen unterscheidet, die das Beste für ihre Familie wollen. Sie haben eine 24-jährige Tochter und einen 18-jährigen Sohn.
„Diese Probleme ändern sich nicht. Wie erzieht man Kinder? Was machen sie in der Schule? Was sind ihre Pläne für die Zukunft? Wie kann man ihnen helfen, erfolgreich zu sein? Diese Dinge ändern sich nicht, nur weil sie gemischtrassig sind“, sagte Matthew Houvrous.
Aber als ihre Kinder klein waren, wurden die Unterschiede in ihrer Hautfarbe zum Thema.
„Als mein Sohn ganz klein war, fragte ich ihn, welche Farbe deine Mutter hat. Und er hat gesagt: ‚Sie ist braun.‘ Und ich sagte: „Welche Farbe hat dein Vater?“ Er sagte: „Er ist rosa. Solange sie nicht älter werden und sich mit der Bedeutung von Rasse auseinandersetzen müssen, kommt es ihnen als kleinen Kindern nicht wirklich in den Sinn“, sagte Matthew Houvrous.
Erika Houvrous erinnerte sich an den Tag, an dem ihre Tochter in eine ähnliche Situation geriet wie sie selbst als Kind.
„Ich kann mich daran erinnern, dass meine Tochter von der Schule nach Hause kam, und wenn Matt sie in der Grundschule von der Schule abgeholt hatte, sagte sie: ‚Die Leute fragen mich immer, ist das dein Vater?‘ Sie antwortete: ‚Ja, das ist mein Vater. Warum fragen Sie mich das?'“, sagt die zweifache Mutter.
Wie haben sie diese Gespräche verarbeitet? Durch Kunst. Matt Houvrous ist ein Künstler. Malen und Zeichnen war eine typische Familienaktivität.
„Wir haben darüber gesprochen, und du hast gesagt: ‚OK, such dir eine Farbe, von der du weißt, dass sie dir entspricht‘, und das hat uns geholfen, die Diskussion darüber zu eröffnen, dass es nur ein anderer Bleistift ist, nur ein anderer Buntstift. Es ist nicht per se eine andere Person“, sagte Erika Houvrous. „Ich denke, wenn man dieses Gespräch von klein auf führt, ist es nie ein großes Gespräch. Auf diese Weise fühlen sie sich wohl, wenn sie in der Schule Fragen stellen oder Bemerkungen machen, aber dieses Gespräch muss von Anfang an geführt werden.“