Das Leben auf einem Landsitz, umgeben von sanften Hügeln, alten Bauernhäusern und umherstreifenden Wildtieren, fängt die Essenz des britischen Arkadiens ein. Und obwohl nur wenige Menschen darauf hoffen können, ihr eigenes Downton Abbey zu kaufen – und sei es nur, weil nur wenige jemals auf den freien Markt kommen -, haben sie eine andere, praktikablere Möglichkeit: ein Haus auf dem Gelände eines großen Anwesens zu mieten.
‚Das Angebot an Mietobjekten reicht von Wohnungen innerhalb des Haupthauses bis hin zu Nebengebäuden, Cottages und großen, soliden Häusern‘, erklärt June Inglis vom Vermietungsbüro Finders Keepers. Für die Gutsbesitzer ist die Vermietung eine relativ einfache Möglichkeit, alte Gebäude zu nutzen und die Einnahmen zu steigern – einer Umfrage von Savills zufolge entfielen im Jahr 2011 38 % der Bruttoeinnahmen auf Wohnimmobilien. Für die Mieter – häufig Akademiker, Künstler oder Menschen, die einen neuen Lebensstil ausprobieren wollen, sowie vielbeschäftigte Berufstätige, die am Wochenende einen Zufluchtsort auf dem Land suchen – „liegt der Reiz vor allem darin, dass man etwas mietet, das nie auf dem Verkaufsmarkt angeboten werden würde“, sagt Miss Inglis. Heute kann man ein Haus in einigen der schönsten Anlagen Großbritanniens mieten, von Blenheim, Althorp und Waddesdon bis Wormsley, Belvoir Castle und Parham.
Noch besser ist, dass der Mietvertrag oft den Zugang zu einem Teil des Geländes zum Wandern, Radfahren und Reiten, zu Flussufern oder Forellenteichen zum Angeln und zu einer Reihe anderer Annehmlichkeiten beinhaltet. Im von Lutyens entworfenen Middleton Park in Oxfordshire zum Beispiel „können die Mieter auch Tennisplätze, ein Freibad und einen privaten Cricket-Club sowie eine Kirche nutzen“, so Miss Inglis. In einigen Fällen, wie z. B. in Belvoir Castle, Leicestershire, werden die Immobilien vollständig gewartet, so dass sich die Mieter nicht einmal um die Instandhaltung kümmern müssen.
„Unser erfahrenes Team von Gärtnern und Bauunternehmern ist in der Lage, sich um jedes Problem zu kümmern, so dass undichte Wasserhähne oder kaputte Zäune kein Problem mehr darstellen“, betont die Herzogin von Rutland, die Chatelaine des Anwesens.
Und da es unwahrscheinlich ist, dass der Vermieter die Immobilien in der Zukunft verkauft, stellt Tanya Sutton von Chesterton Humberts fest, „bietet das Mieten auf dem Gelände eines Anwesens mehr Sicherheit, und die Immobilien werden in der Regel langfristig vermietet“. Das ist besonders attraktiv für junge Familien, weil sie es zu ihrem Zuhause machen können“, fügt Gayle Ratcliffe von Smiths Gore hinzu.
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Aber der vielleicht größte Anreiz für potenzielle Mieter ist, dass man wirklich Teil des Lebens auf dem Anwesen wird. In Belvoir zum Beispiel „sind die Mieter jeden dritten Donnerstag im Monat zu unserem Gottesdienst in der Kapelle eingeladen, ebenso wie zu unserem Erntedankfest, dem Weihnachtsgottesdienst bei Kerzenschein und anderen lustigen Veranstaltungen“, erklärt die Herzogin. Man kann auch dem örtlichen Cricket-Trust beitreten, einen Kunstkurs bei der Künstlerin Laury Dizengremel belegen oder freiwillig bei der Restaurierung alter Artefakte mithelfen – Jugendliche können sogar einen Tag lang für Belvoir’s Shooting arbeiten.
Doch die Makler warnen, dass das Mieten einer Immobilie auf einem Landsitz nicht für jeden geeignet ist. Manche Häuser können sehr abgelegen sein, vor allem bei schlechtem Wetter, obwohl sie gerade deshalb so beliebt sind, meint Cathy Moore von Guy Leonard & Co, die sich mit Immobilien auf den Landgütern Arundel und Parham in Sussex beschäftigt. Vermieter können in ihren Verträgen bestimmte Einschränkungen vorsehen: Frau Sutton arbeitet zum Beispiel mit einem Anwesen zusammen, in dem es graue Rebhühner gibt, so dass die Mieter keine Katzen halten dürfen.
Das häufigste Problem ist jedoch, dass Immobilien „fast immer unmöbliert sind und vielleicht mit einer Grundausstattung an Haushaltsgeräten, Vorhängen und Bodenbelägen geliefert werden“, sagt Frau Inglis. Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass viele von ihnen nicht mit den neuesten Küchen und Bädern ausgestattet sind.“
Das Ferienhaus, das sie einige Jahre lang auf dem Gelände eines großen Landhauses gemietet hatte, verfügte beispielsweise über eine „ziemlich einfache“ Heizung, „und Freunde, die zu Besuch kamen, brachten im Winter extra Pullover mit“. Dennoch seien viele Mieter bereit, „für die Lage, den Charakter, die Atmosphäre und das Gütesiegel der Adresse“ auf Komfort zu verzichten.
Charlie Wells von Prime Purchase fügt hinzu, dass „Immobilienunternehmen zunehmend in die Verbesserung des Wohnungsbestands investiert haben, um die volle Miete verlangen zu können“, und dass einige Häuser heute mit den besten Häusern Londons konkurrieren.
In Wormsley in Buckinghamshire, dem Chiltern-Anwesen im Besitz der Familie Getty, gibt es „mehrere wunderschön ausgestattete Häuser, die zunächst für die Familie oder Freunde renoviert wurden und nun auf dem freien Markt vermietet werden“, fügt Jackie Smith von John D. Wood hinzu. Angesichts der enormen Unterschiede in Bezug auf Zustand, Lage und Größe der Immobilien ist es schwierig zu sagen, wie viel Miete die Mieter zahlen werden. Als groben Richtwert nennt Mark Charter von Carter Jonas 1.000 Pfund pro Quadratmeter für ein „niedliches“ Cottage, bis hin zu 10.000 Pfund für ein Herrenhaus in bester Lage in den Home Counties oder Cotswolds.
Eine Blenheim-Immobilie (im Bild)
Oxfordshire, 3.200 Pfund
Mit Blick auf den See im Blenheim Park liegt diese historische Steinhütte mit drei Schlafzimmern und eigenem Garten. Verfügbar über Finders Keepers (01865 311011)