Einfühlungsvermögen ist wohl eine der am weitesten entwickelten Kommunikationsfähigkeiten überhaupt. Sich in die Lage eines anderen hineinzuversetzen, kann äußerst schwierig, wenn nicht gar unmöglich sein. Manchmal sind uns die Umstände eines anderen so fremd, dass wir uns nicht vorstellen können, was er durchmacht.
Ich habe zum Beispiel nie erfahren, wie es sich anfühlt, zu hungern. Sicher, ich war schon sehr hungrig und habe sogar den Satz „Ich verhungere!“ benutzt. Aber ich war immer in der Lage, dieses Bedürfnis zu stillen, und sei es, dass ich zu einer Tankstelle lief, um mir einen überteuerten Müsliriegel zu kaufen. Es wäre schrecklich, hungrig zu sein (ich meine wirklich hungrig), und ich habe Mitleid mit den unzähligen hungernden Menschen auf diesem Planeten. Aber habe ich Empathie? Nicht wirklich.
Wenn ich wirklich Mitgefühl für hungernde Menschen hätte, würde ich mein ganzes zusätzliches Geld an Hilfswerke und Suppenküchen spenden, anstatt fünf Dollar für ein Kaffeegetränk auszugeben. Ich schäme mich dafür, also warum spende ich mein „Kaffee“-Geld nicht? Warum ist Mitleid nicht Motivation genug?
Ich habe zwar nicht gehungert, aber ich habe in meinem Leben viele Tragödien erlebt. Verlust, Schmerz und Kummer haben mich oft auf meinem irdischen Weg begleitet. Ich habe oft zu Gott geschrien und mich gefragt, warum mein Leben eine dunkle Wendung genommen hat. Oft kommt die Antwort zu mir zurück, wenn eine Freundin von ihren Kämpfen erzählt.
Aufgrund der Nöte, die der Herr in meinem Leben zugelassen hat, bin ich in der Lage, mehr als nur Mitleid zu empfinden und meiner Freundin die Gabe der Empathie zu geben. Es ist ein hart erarbeitetes, kostbares Geschenk, und wie beim Seeglas sind es manchmal die Erschütterungen des Lebens, die uns schön machen. Schließlich gehen wir nicht am Strand entlang, um nach glänzenden Glasscherben zu suchen; wir wollen Stücke sammeln, die durch die „Prüfungen“ des Meeres mattiert und geglättet sind.
Als ich jünger war, hatte ich einen schrecklichen Autounfall, bei dem meine kleine Schwester in den Himmel zurückgerufen wurde, und ich wäre fast gestorben. Der Schmerz über den Verlust meiner Schwester ist etwas, das ich immer mit mir trage. Ich weiß, was es heißt, mit Schmerz zu leben – emotional und körperlich. Aufgrund meiner eigenen Not kann ich aus einem tiefen Brunnen des Mitgefühls schöpfen.
Neulich unterhielt ich mich mit einer neuen Freundin, und sie begann zu erzählen, dass ihre Schwester vor ein paar Jahren gestorben war. Der Schmerz, den sie empfand, war noch so groß, dass sie zu weinen begann. Mir stiegen die Tränen in die Augen, als ich ihr erzählte, dass ich genau wusste, wie sie sich fühlte, weil ich das Gleiche durchgemacht hatte. Ich erzählte ihr von meinen Gefühlen des Verlusts und davon, dass in meinem Leben immer eine Lücke bleiben wird, wo Amy sein sollte, egal wie viel Zeit vergeht. Wie oft ich daran denke, wie alt sie jetzt wäre, und wie der Schmerz an wichtigen Tagen wie meiner Hochzeit und der Geburt meines Sohnes noch größer wird. Doch ich weiß, dass meine Schwester bei Gott ist, und es ist nur traurig für uns, die wir zurückbleiben. Meine Freundin nickte durch ihre Tränen hindurch und sagte, dass niemand jemals versteht, wie sie sich fühlt. Empathie ist eine Brücke des Verstehens; durch meinen eigenen Verlust konnte ich an ihrem Verlust teilhaben.
Liebe deinen Nächsten
Die Definition von Empathie nach dem Merriam-Webster Dictionary ist das „Gefühl, dass man die Erfahrungen und Emotionen einer anderen Person versteht und teilt“. Es ist schwer, sich in die Lage eines anderen zu versetzen, wenn man keinen Bezugspunkt hat. Aber da Gott bestimmte Erfahrungen in unserem Leben zulässt, müssen wir uns Empathie nicht einbilden, weil wir sie automatisch fühlen; sie ist ein Geschenk, das wir einer verletzten Person machen können.
Der Apostel Paulus sagt in Römer 12:15: „Freut euch mit denen, die sich freuen, weint mit denen, die weinen“ (ESV). Wir werden als Christen gelehrt, die emotionalen Erfahrungen unserer Nächsten zu teilen. Ich fühle mich von den Aktionsworten dieser Aussage angezogen. Es heißt nicht: „Fühle mit denen, die trauern“. Es heißt wörtlich: „Weint mit ihnen. Erlebe das gleiche Gefühl, das sie haben – mit einer Leidenschaft, die zu Tränen führt. Dies ist eine eindringliche Lehre, die Paulus der Gemeinde in Rom und letztlich allen Christen zu vermitteln versucht. Wir alle sind aufgerufen, verletzten Menschen Gnade und Liebe zu erweisen, auch wenn wir nur erahnen können, wie sie sich fühlen, aber die wahre Tiefe des Einfühlungsvermögens wird durch Erfahrung erreicht.
Es braucht eine mutige Person, um um Einfühlungsvermögen zu beten, mutiger als ich, aber Gott erlaubt Erfahrungen in meinem Leben, die mich diese Gabe „lehren“. Es hat lange gedauert, mit dem Herrn zu gehen und sein Wort zu studieren, bis ich die Lektionen entdeckte, die in meinen eigenen Nöten verborgen waren. Sie dienen oft unserem Wachstum: Sie sollen uns lehren, uns auf Gott zu verlassen, uns zu unserem Erlöser zurück oder ihm näher zu bringen oder uns Mitgefühl für unseren Nächsten zu vermitteln.
Würde ich durch das Feuer gehen, damit ich die Prüfungen anderer besser verstehen kann? Nein! Aber Schwierigkeiten in diesem Leben sind garantiert. Jesus sagt in Johannes 16:33: „Das habe ich euch gesagt, damit ihr in mir Frieden habt. In der Welt werdet ihr Bedrängnis haben. Aber seid getrost, ich habe die Welt überwunden“ (ESV). Uns wird gesagt, dass wir uns nicht von Schwierigkeiten überraschen lassen sollen (sie kommen), aber als Christen können wir Schmerz in Schönheit verwandeln, wenn wir unsere Schwierigkeiten nutzen, um Gott zu dienen.
Eine höhere Berufung
Wie würde die Welt ohne Mitgefühl aussehen? Sehr hässlich, dunkel und satanisch. Viele Ereignisse in der Geschichte kommen mir in den Sinn, aber eines, das heraussticht, ist der Holocaust. Ich bin mir sicher, dass Sie wie ich zutiefst bestürzt darüber sind, wie Menschen anderen Menschen gegenüber so grausam sein konnten. Die Nazis und andere wie sie sind in der Lage, unschuldige Menschen (einschließlich Kinder) in den Tod zu schicken, weil sie kein Mitgefühl, keine Liebe oder Empathie in ihren Herzen haben.
Viele Historiker glauben, dass einer der Gründe für etwas so Tragisches wie den Holocaust der Zustand des deutschen Volkes als Ganzes war. Es hatte den Ersten Weltkrieg verloren, und das Land war am Boden zerstört. Zwar gab es Helden, aber viele Bürger waren verbittert und ließen sich leicht dazu überreden, sich Hitlers Regime anzuschließen. Dies ist ein klares Beispiel dafür, dass Menschen ihre Herzen durch die Not verdunkeln lassen, anstatt das von Gott gewünschte Mitgefühl zu entwickeln.
Christus ist das beste Beispiel für Mitgefühl. Er versetzte sich buchstäblich in unsere Lage, als er am Kreuz starb, um die Strafe für unsere Sünden zu bezahlen. Wenn Gott also zulässt, dass wir eine schwere Zeit durchmachen, sollten wir es als ein Vorrecht betrachten, so zu leiden, wie unser Herr Jesus gelitten hat, und unsere Erfahrung zum Segen für andere zu nutzen.
„Denn dazu seid ihr berufen worden, weil auch Christus für euch gelitten hat und euch ein Beispiel hinterlassen hat, damit ihr seinen Fußstapfen folgt“ (1. Petrus 2:21, ESV). Das Neue Testament ist voll von Schriften über das Thema Leiden. Es ist einfach ein Teil unserer Realität. Gott benutzt unser Leiden, um eine verletzte Welt zu erreichen.
Als Christen haben wir eine höhere Berufung. Wir sind um einen Preis erkauft worden und gehören nicht mehr uns selbst, sondern sind demütige Diener unseres Königs. Die größten Gebote sind, unseren Herrn von ganzem Herzen, von ganzem Verstand und von ganzer Seele zu lieben, und andere zu lieben wie uns selbst. In einer Welt, in der Egoismus, Eitelkeit, Tyrannei und Habgier überhand nehmen, bietet Gott einen besseren Weg an. Wir sind schließlich seine Hände und Füße, und wie könnten wir unseren Herrn besser repräsentieren und anderen dienen als mit der Gabe der Empathie?
Das Wort Empathie hat seine Wurzeln in dem altgriechischen Wort empatheia, das „Leidenschaft“ bedeutet. Es ist mehr als nur dabeizustehen und mitleidig den Kopf zu schütteln. Es bedeutet, sich in den Kummer und Schmerz eines anderen hineinzuversetzen, Tränen zu vergießen und die Wahrheit und Hoffnung Jesu Christi mit ihm zu teilen. Einfühlungsvermögen öffnet Türen in die Seele eines anderen, gibt uns die Möglichkeit, jemanden zu ermutigen und seinen Glauben zu stärken, oder, was am wichtigsten ist, einer verlorenen Seele den Weg in die Ewigkeit zu weisen.