Es ist nicht nötig, die Schrecklichkeit des Jahres der Abriegelungen, Schließungen und anderer Pannen, das Mitte März 2020 begann, zu beschreiben. Zu den Versäumnissen, die in Zukunft genau unter die Lupe genommen werden müssen, gehören auch die der unfähigen Kommunalverwaltungen. Wenn die Amerikaner in der Lage sind, einen SUV-großen Roboter-Rover zu einem 292 Millionen Meilen entfernten Planeten zu fliegen und ihn dort sanft zu landen, warum können wir dann nicht schnell Impfstoffe verteilen? (Vielleicht sollte das Impfprogramm vom Jet Propulsion Laboratory der NASA geleitet werden, einer Regierungsbehörde, die zu wissen scheint, was sie tut.)
Aber genug gejammert ist genug. Im vergangenen Jahr sind gute Dinge geschehen, und während die Kirche auf die Karwoche zusteuert, ist es an der Zeit, einige von ihnen zu würdigen; dankbar zu sein für die vorbildlichen Katholiken, die diese wichtigen Initiativen möglich machen; und für ihr Gedeihen in der Zukunft zu beten.
Die „Nones“, die keine religiöse Zugehörigkeit beanspruchen, weil sie denken, dass die Wissenschaft die Religion nutzlos gemacht hat – sowie diejenigen, die wissen, dass das Gespräch zwischen Wissenschaft und Religion eine der faszinierendsten Begegnungen ist, die heute angeboten werden – sollten einen Blick auf die Website der Society of Catholic Scientists (https://www.catholicscientists.org) werfen.
Aus dem Stand von 2016 ist die Gesellschaft auf über 1.300 Mitglieder in 50 Ländern angewachsen. Als Forum für den Austausch unter Wissenschaftlern fördert die Gesellschaft die christliche Gemeinschaft. Als Ressource für die Kirche bietet die Gesellschaft zugängliches, glaubwürdiges Material für diejenigen, die den Glauben in einer Kultur weitergeben sollen, die die Wissenschaft oft für die einzige Quelle der Wahrheit hält. Als Vereinigung führender Wissenschaftler auf ihrem Gebiet beweist die Gesellschaft allein schon durch ihre Existenz die Vereinbarkeit von wissenschaftlicher Strenge und religiöser Überzeugung.
Die Website der Gesellschaft ist eine Fundgrube für faszinierende Materialien, darunter Biographien prominenter Wissenschaftler, die Katholiken waren, ein Abschnitt über „Gemeinsame Fragen“ zu Wissenschaft und katholischem Glauben sowie längere Artikel, die sich an ein allgemeines Publikum richten. Jeder katholische Religions- oder Theologielehrer in der englischsprachigen Welt sollte die Gesellschaft, ihre Website und ihre unschätzbaren Materialien kennen.
Meine Freunde im Dominikanischen Studienhaus in Washington haben einen durchschlagenden Erfolg mit Aquinas 101 erzielt, einer brillant konzipierten und ausgeführten Reihe von animierten YouTube-Videos, die die Wahrheiten der katholischen Tradition auf ansprechende Weise erklären.
Als Papst Leo XIII. dazu aufrief, Aquin genau zu studieren, um der Kirche eine Antwort auf die kulturellen und sozialen Säuren der säkularen Moderne zu geben, hatte er sicher nicht YouTube im Sinn. Dennoch haben die Dominikaner, die für Aquinas 101 verantwortlich sind, der Hoffnung Leos XIII. aus dem Jahr 1879 auf eine thomistische Wiederbelebung in der Kirche eine Form des 21. Und die Tatsache, dass sich mehr als 54.300 Menschen für die Aquinas 101-Kurse angemeldet haben, die weit über eine Million Mal aufgerufen wurden, deutet darauf hin, dass Aquinas 101 den Durst nach echtem Lernen und tiefem Verständnis in einem historischen Moment stillt, der allzu oft von den schrillsten und unbedachtesten Stimmen beherrscht wird. Schließen Sie sich dem Lernen und dem Spaß an diesem intellektuellen Fest an, indem Sie sich auf der Aquinas 101 Website anmelden: aquinas101.com.
Die Ukrainische Katholische Universität in L’viv ist ein Wunder. Mehr als 70 Jahre kommunistischer Brutalität haben die ukrainische Gesellschaft moralisch und kulturell zerrüttet. Doch die großen Führer der ukrainischen griechisch-katholischen Kirche des 20. Jahrhunderts, die Metropoliten Andrey Sheptytsky und Josyf Slipyj, träumten schon lange von einem katholischen Zentrum für höhere Bildung in der Ukraine. Und unter der dynamischen Führung eines in Harvard ausgebildeten ukrainischen Amerikaners, Borys Gudziak (jetzt ukrainischer griechisch-katholischer Erzbischof von Philadelphia), wurde dieser Traum in dieser dynamischen Universität mit dem Auftrag der kulturellen Erneuerung verwirklicht. Weil die UCU versteht, dass zu einer echten Bildung neben dem intellektuellen Engagement auch die menschliche und geistige Bildung sowie der Dienst an der Gesellschaft gehören, ist sie zu einem Modell für die katholische Hochschulbildung im 21. Jahrhundert geworden. Jeder, dem das Leben des katholischen Geistes und die Ausbildung katholischer Führungskräfte für die Zukunft am Herzen liegt, wird ermutigt sein, wenn er die Geschichte der Universität hier verfolgt: https://youtu.be/2KDi_SvdMNE. (Achten Sie darauf, unten auf dem Bildschirm auf CC zu klicken, um englische Untertitel zu erhalten, falls Ihr Ukrainisch nicht ganz auf der Höhe der Zeit ist).
Dann gibt es das Person and Identity Project, das von Mary Rice Hasson und einem Team brillanter katholischer Frauen geleitet wird (personandidentity.com). Das Projekt bietet Schulen, Pfarreien und Diözesen ganztägige Workshops und Einzelvorträge an, um katholischen Pädagogen und Pfarrern dabei zu helfen, dem Angriff der Gender-Theorie auf die biblische und katholische Sicht der menschlichen Person zu begegnen. Viele haben von diesem durchdachten Projekt profitiert. Viele, viele mehr sollten es tun.