„Es funktioniert einfach.“

Inmitten all der großen Ankündigungen auf der diesjährigen WWDC-Keynote gab es einen Unterton, der subtil, aber wichtig war.

„Es funktioniert einfach.“ Das hat Steve Jobs auf der Bühne immer wieder gesagt. Wenn Jobs dies tut, ist es nie ein Zufall. Es ist eine Botschaft.

Und es ist eine Botschaft, die durch ein weiteres Wort unterstrichen wurde. „Automatisch.“ Jobs muss es während der Keynote ein paar Dutzend Mal gesagt haben.

Was ist also die Botschaft?

Obwohl Apple mit MobileMe aus dem Stand heraus stolperte und es nie wirklich in Schwung kam (aufgrund eines happigen Jahrespreises von 99 Dollar), geht Apple jetzt mit seiner Cloud-Strategie aufs Ganze. Dabei geht es aber nicht darum, einfach nur einen Cloud-Speicher an das bestehende Produktarsenal anzuhängen. Das Unternehmen versucht, den Begriff „Cloud“ neu zu definieren.

An einer Stelle der Keynote merkte Jobs an, dass manche Leute die Cloud als eine Festplatte im Himmel betrachten, auf die man Dateien ablegt und dann wieder herausnimmt. Er nahm sogar Dropbox aufs Korn, das gerade in aller Munde ist. Aber für Apple ist die Cloud viel mehr. „Die Wahrheit liegt in der Cloud“, so Jobs.

John Gruber bezeichnete iCloud zu Recht als das neue iTunes. Das heißt, es verlagert das digitale Zentrum vom Desktop-Computer in die Cloud. Aber Apple zielt sogar noch darüber hinaus.

Mit iCloud verwandelt Apple die Cloud von einem fast greifbaren Ort, den man besucht, um seine Sachen zu finden, in einen Ort, der nur im Hintergrund existiert. Man sieht sie nie. Du interagierst nicht mit ihr, sondern deine Apps – und du merkst es nicht. Es ist Magie.

Vergleichen Sie dies mit Google, dem Unternehmen, das vielleicht am meisten mit der Cloud in Verbindung gebracht wird. Der Ansatz von Google besteht darin, die Cloud für PC-Nutzer zugänglicher zu machen. Sie tun dies, indem sie bekannte Konzepte erweitern. Google Docs ist Microsoft Office, aber in der Cloud. Ihr Hauptinteraktionspunkt ist ein Dateisystem, aber in der Cloud. Google Mail ist Outlook, aber in der Cloud. usw.

In der Zwischenzeit hat ein anderes Unternehmen, das jetzt weitgehend mit der Cloud in Verbindung gebracht wird, Amazon, diese im Wesentlichen in einen riesigen Server/Festplatte verwandelt, den jeder gegen eine Gebühr nutzen kann. Aber es braucht Entwickler, die etwas darauf aufbauen, um den Benutzern ein Produkt zur Verfügung zu stellen. Einige davon sind großartig. Aber viele erweitern nur die Idee der Cloud als eine entfernte Festplatte.

Während die Grundlagen die gleichen sind, ist Apples Ansatz für das Konzept der Cloud das Gegenteil seiner Konkurrenten. Apple ist der festen Überzeugung, dass es den Nutzern egal ist, wie die Cloud tatsächlich funktioniert und sein sollte. Als Jobs einen kurzen Einblick in das neue Rechenzentrum in North Carolina gab, das das Herzstück von iCloud ist, bemerkte er nur, dass es voller „Zeug“ ist – „teures Zeug“, wie er scherzte.

Die Diagramme, die Jobs auf der Bühne zeigte, wie iCloud funktioniert, waren so einfach wie möglich. Wäre es nicht auf einer Entwicklerkonferenz angekündigt worden, bin ich mir nicht sicher, ob Apple diese überhaupt gemacht hätte. Stattdessen wäre der Fokus noch mehr auf die Demos gelegt worden. Man arbeitet an einem Dokument in Pages auf dem iPad, wechselt zu Pages auf dem Mac, und schon ist es da. Es merkt sich sogar, wo Sie zuletzt gearbeitet haben. Du lädst einen Song auf dein iPhone, nimmst dein iPad in die Hand und schon ist er da.

Es funktioniert einfach alles.

Und das spricht für das große Ganze hier. Apple hat sich sehr bemüht, das Wort „Synchronisierung“ im Zusammenhang mit iCloud zu vermeiden. Das impliziert, dass Dateien an einem Ort existieren und verschoben werden müssen. Aber auch das ist zu technisch für die Geschichte, die Apple hier erzählt. Mit iPad/iPhone und jetzt OS X Lion werden Dokumente nicht mehr gespeichert. Sie werden automatisch gespeichert – aber eine einfachere Art, darüber nachzudenken, ist, dass sie einfach so existieren, wie sie sind, in Echtzeit auf all Ihren Geräten.

Die Wahrheit ist, dass sie auf Ihrem Rechner existieren, dann auf iCloud – wieder die „Wahrheit“ – in einem Zyklus. Aber Sie müssen das alles nicht wissen. Sie existieren einfach. Wen kümmert es, wo sie sind, solange sie auf all Ihren Geräten vorhanden sind, wenn Sie sie brauchen?

Dateien sind etwas, worüber sich Microsoft Sorgen macht. Dateien in der Cloud sind etwas, um das sich Google und Amazon kümmern. Bei Apples iCloud geht es darum, dass man eine Anwendung öffnet und das, worauf man zugreifen möchte, dort vorhanden ist.

Das spricht auch für einen wichtigen Unterschied zwischen Apple und seinen Konkurrenten. Mit MobileMe hat Apple einen ziemlich großen Schwerpunkt auf die Webkomponente gelegt. Sie haben Monate damit verbracht, schöne Web-Apps für den Dienst zu entwickeln und zu überarbeiten. Während der iCloud Keynote wurde eine Webkomponente nicht erwähnt. Wir haben zwar gehört, dass die MobileMe-Apps auf me.com so verändert werden, dass sie mit den iCloud-Apps zusammenarbeiten, aber das kann noch ein wenig dauern. Und das wird sicherlich nicht der Hauptschwerpunkt sein. Das Hauptaugenmerk wird auf den geräteübergreifenden nativen Apps mit iCloud-Magie liegen.

Das ist das Gegenteil von Googles Ansatz – zumindest von Chrome/Chrome OS. Bei diesem Produkt geht es nur um das Web. Dort ist alles vorhanden, und die Synchronisierung erfolgt dank dessen auch automatisch. In dieser Hinsicht ist Chrome OS vielleicht am ehesten mit Apples iCloud-Vision vergleichbar. Wenn man ein Chromebook hochfährt und sein Passwort eingibt, erscheint alles. Auch das ist wie Magie.

Bei Chrome OS ist alles immer da, weil alles nur in der Cloud existiert. Aber Google hat sich verbogen, um ein Dateiverwaltungssystem an Chrome OS anzuhängen. Das schwächt meiner Meinung nach ihr Cloud-Argument. Aber auch hier ist es ihr Ziel, den derzeitigen PC-Benutzern den Übergang zur Cloud zu erleichtern.

Aber Googles Position ist besonders seltsam, weil sie auch Android haben. Ja, Cloud-Synchronisierung ist ein wichtiger Bestandteil dieses Betriebssystems und das schon seit einer Weile. Aber es ist der Google-Ansatz. Es geht um Dateien, das Hochladen und die Synchronisierung. Einiges davon geschieht automatisch, einiges nicht. Es erfordert etwas Nachdenken. Es funktioniert einfach – solange man weiß, was man tut.

Und die Wahrheit ist, dass dies der Punkt ist, an dem wir vielleicht wirklich anfangen, einige wirklich grundlegende Unterschiede zwischen Google und Apple zu sehen, nachdem sie sich in den letzten Jahren ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit der Anpassung von Funktionen geliefert haben. Apple hat es auf Verbraucher abgesehen, die absolut keine Ahnung haben, was die Cloud ist, und denen das auch egal ist. Apple sagt, dass es sie nicht interessieren sollte. Es funktioniert einfach.

Google scheint eher auf Nutzer abzuzielen, die die aktuellen Computer-Paradigmen verstehen und dieses Wissen auf die Zukunft des Computings, die Cloud, übertragen wollen. Power-User, wenn Sie so wollen. Viele der Menschen, die diesen Beitrag lesen, gehören zu dieser Gruppe. Aber es gibt noch viel mehr, die es nicht sind.

Apple hat seine Apps – einschließlich der Desktop-Apps – von Grund auf überdacht und neu geschrieben, um sie mit iCloud-Gewebe zu verweben, das der Benutzer nicht sehen kann. Google möchte, dass die Nutzer diese Struktur sehen können, wenn sie es wünschen, und fördert sie in vielerlei Hinsicht als eine Art Sicherheitsnetz beim Übergang zur Cloud.

Es sind zwei unterschiedliche Ansätze für dieselbe Sache, die Cloud. Und Apple glaubt nicht, dass Google mit ihnen mithalten kann, selbst wenn sie es wollten, weil sie nicht die vollständige Kontrolle über ihr Ökosystem haben, wie Apple es hat. „Sie können es nie so machen, dass es einfach funktioniert“, sagte Jobs einmal.

In Apples Kernvision gibt es drei Arten von Produkten, die nahtlos miteinander funktionieren müssen: Telefone, Tablets und der kürzlich „degradierte“ PC. Mit Android ist Google derzeit nur bei Telefonen stark. Tablets sind für das Unternehmen noch nicht interessant. Und es gibt keine PC-Präsenz – nun, abgesehen vom Web, das wiederum auf das Problem der Zweiteilung von Chrome OS stößt.

In Anbetracht dessen könnte es am Ende Apple sein, das den Übergang der Nutzer zur Cloud unterstützt, anstatt Google, trotz seiner Betonung der PC-Normen.

„Wissen Sie, wenn die Hardware das Gehirn und die Sehne unserer Produkte ist, dann ist die Software in ihnen ihre Seele“, sagte Jobs am Montag. Apple setzt nun deutlicher denn je darauf, dass es sich dabei nicht um Web-Software handelt, sondern um native Software, die unsichtbar vom Web unterstützt wird. Die Position von Google ist deutlich weniger klar. Mit der Existenz von Chrome OS und Android setzt das Unternehmen derzeit auf beides. Diese Dichotomie schreit alles andere als „es funktioniert einfach“.