Essbare Blumen
von Cathy Wilkinson Barash
Essbare Blumen sind in unzähligen Restaurants zu vertrauten Garnierungen geworden – das Äquivalent der Petersilie im 21. Aber wie Petersilie essen die meisten Menschen sie nicht. Sie schieben die Blumen – am häufigsten Kapuzinerkresse und Stiefmütterchen – an den Rand des Tellers, so wie sie es früher mit der Petersilie taten.
In den letzten zehn Jahren haben sich essbare Blumen von einer Garnierung zu einer Zutat in der Restaurantküche entwickelt. Man weiß, dass sie sich durchgesetzt haben, wenn man in den Lebensmittelgeschäften unter den frischen Kräutern auch essbare Blüten findet, und zwar nicht nur in den Trendregionen des Landes, sondern auch in ländlichen Gebieten.
Es ist jedoch teuer, essbare Blüten zu kaufen, und sie sind zerbrechlich und sollten am besten noch am Tag ihrer Ernte verzehrt werden. Selbst eintägige Blüten verlieren etwas von ihrer Textur und ihrem Geschmack. Wenn Sie einen Salat mit Kapuzinerkresse, eine leckere Guacamole mit Korianderblüten oder „Pilze“ aus Löwenzahn essen möchten, müssen Sie sie selbst anbauen.
Wenn Sie Ihre eigenen essbaren Blumen anbauen, können Sie sicher sein, dass sie frisch sind und aus biologischem Anbau stammen. Zweifellos haben einige der Pflanzen, die Sie bereits aus Samen ziehen, um Ihr Heim zu verschönern, essbare Blüten.
Kapuzinerkresse ist die bekannteste essbare Blume und hat ihr Debüt auf Salaten in Restaurants im ganzen Land gegeben. Ihre kräftige orangefarbene oder scharlachrote Farbe belebt gemischte Grüns. Aus der Nähe betrachtet duftet sie leicht süßlich, aber ihr einzigartiger Geschmack hebt sie von anderen ab. Nimmt man die ganze Blüte in den Mund, so nimmt man beim Kauen zunächst die süße Essenz des Nektars wahr, gefolgt von einem kräftigen, pfeffrigen Geschmack. Stellen Sie aus Kapuzinerkresse einen farbenfrohen und geschmackvollen Essig her, indem Sie die Blüten in einen guten Weißweinessig geben. Lassen Sie ihn mehrere Wochen lang im Dunkeln stehen (Licht würde die Farbe verblassen lassen). Die Blüten abseihen und den Essig in eine saubere Glasflasche füllen. Verwenden Sie ihn, um ein schmackhaftes Salatdressing herzustellen. Sie können auch einen einzigartigen Martini mit in Kapuzinerkresse getränktem Wodka zubereiten. Kapuzinerkresse blüht nicht nur orange und scharlachrot, sondern auch gelb, hellorange, cremefarben und zweifarbig.
Stiefmütterchen sind sehr beliebt, da es sie in so vielen verschiedenen Farben gibt – einzeln und in Kombination. Beim Verzehr von Stiefmütterchen kann man zwei der Grundregeln für essbare Blumen brechen: nur die Blütenblätter essen und die Stempel und Staubgefäße vor dem Verzehr entfernen. Sie können sogar die Kelchblätter des Stiefmütterchens mitessen. Einige Stiefmütterchen haben einen zarten Duft, vor allem die blau blühenden. Sie haben einen milden wintergrünen Geschmack. Für elegante Vorspeisen können Sie ein einfaches Crackerblatt (rund oder quadratisch) mit Frischkäse bestreichen und mit einem ganzen Stiefmütterchen belegen. Wenn Sie einen besonderen Anlass planen, können Sie Samen für die gewünschte Farbe aussäen. Stiefmütterchen eignen sich hervorragend zum Verzieren und Dekorieren von Kuchen – von einem einfachen Blechkuchen bis hin zu einer Hochzeitstorte.
Auch wenn die meisten Menschen Löwenzahn für Unkraut halten, sind die Blüten essbar, wenn sie jung sind. Es gibt Sorten, die wegen ihrer Größe und ihrer Blätter gezüchtet wurden und die eine schöne Bereicherung für den Frühlingsgarten darstellen – und Ihre Nachbarn überraschen werden. Die amerikanischen Ureinwohner tauchten die gesamte junge Blüte in Ei und anschließend in Maismehl und braten sie. Es ist erstaunlich, wie sich die leicht bittere Blüte dadurch in den Geschmack eines Pilzes verwandelt.
Calendula-Blütenblätter können wie Safran in Reisgerichten verwendet werden.
Calendulas, auch bekannt als Ringelblume, wurde früher als Safran des armen Mannes bezeichnet. Die gelben oder orangefarbenen Blütenblätter der gänseblümchenähnlichen Blumen können wie Safran verwendet werden, aber um den Effekt zu erzielen, muss man sie hacken und mit Öl kochen, um die Farbe und das Aroma zu entfalten. Braten Sie einige gehackte Zwiebeln in etwas Olivenöl an, fügen Sie gehackte Ringelblumenblüten, Reis und kochendes Wasser oder Brühe hinzu. Das Ergebnis ist eine schöne Beilage, die wie eine spanische Paella aussieht (und auch so zubereitet werden kann). Ringelblumenblüten verleihen dem Karottenkuchen Pep. Streuen Sie die Blütenblätter auf die Frischkäseglasur.
Kürbisblüten haben einen milden Gemüsegeschmack – ähnlich wie Zucchini oder gelber Kürbis. Alle Kürbisblüten sind essbar, von Eichelkürbissen über Pfannenkürbisse bis hin zu Krokodilkürbissen und natürlich Zucchini.
Traditionell werden Kürbisblüten in der mediterranen Küche mit gewürztem Paniermehl oder Ricotta-Käse gefüllt und sautiert oder gebraten. Auch Kürbis- und Kürbisblüten sind essbar. Was die Zucchini betrifft, so scheinen sie über Nacht von kleinen, schmackhaften Früchten zu Baseballschlägern heranzuwachsen; man kann mit ihnen nicht Schritt halten. Der Verzehr der Blüten ist eine Art Geburtenkontrolle für die Pflanzen – je mehr Blüten man isst, desto weniger Zucchini hat man zu bewältigen.
‚Lemon Gem‘ und ‚Tangerine Gem‘ Ringelblumen – Tagetes tenuifolia mit ihrem farnartigen Laub sind die einzigen essbaren Ringelblumen. Sie schmecken nach Zitrus und Estragon, duften aber kaum. Wenn Sie die Blütenblätter von der Blüte abziehen, brechen Sie den rechtwinkligen Teil ab; er ist bitter. Ringelblumen würzen etwas so Gewöhnliches wie gefüllte Eier.
Eines der besten Dinge an essbaren Blumen ist, dass sie gewöhnliche Familiengerichte in etwas verwandeln, das einem königlichen Besuch würdig ist. Ihre Farben sorgen für Aufregung, und die Blüten selbst verleihen jedem Gericht Schwung.
Die meisten Kräuterblüten sind zum Verzehr geeignet; ihr Geschmack ist milder und süßer als der der Blätter. Versuchen Sie, Dill, Fenchel, Rucola, Basilikum, Schnittlauch, Koriander, Dill, Schnittknoblauch, Senf und Knoblauch anzubauen. Wenn Sie einem so banalen Gericht wie Kartoffel- oder Makkaronisalat (vor allem aus dem Feinkostladen) Blumen hinzufügen, wird es zu etwas Besonderem.
Das Beste an essbaren Blumen ist, dass sie im Garten genauso schön sind wie in der Küche. Sie sind vielseitig verwendbare Pflanzen, die in jede Art von Garten integriert werden können, sei es ein formaler Garten, ein Landhausgarten oder ein gemischtes Beet. Egal, wo Sie sie anbauen, pflücken Sie sie wie Obst in ihrer Blütezeit und genießen Sie sie mit all ihren Eigenschaften.