Ob du reich oder arm, schwarz oder weiß, ein Hund oder eine Katze bist, jeder Mensch hat das gemeinsame Bedürfnis nach Nahrung zum Überleben; Jeder isst. Manche haben Einschränkungen aufgrund von Allergien oder Vorlieben. Es gibt Paleo, Veganer und glutenfreie Menschen, aber alle nehmen Nahrung zu sich. Da in Amerika Lebensmittel leicht erhältlich sind, ist man sich bestimmter Aspekte, die mit dem Kauf und dem Verzehr von Lebensmitteln einhergehen, leicht nicht bewusst.
Obwohl Lebensmittel ein einfaches Konzept sind, beeinflussen sie unsere Gesundheit, Wirtschaft, Umwelt und unsere Welt. Unsere Ernährung wird auch durch bestimmte Systeme in unserem Land beeinflusst. Die Tatsache, dass Amerika ein kapitalistisches Land mit vielen konkurrierenden Lebensmittelkonzernen ist, sollte berücksichtigt werden, wenn wir uns entscheiden, was wir in unseren Körper stecken wollen. In einer kapitalistischen Wirtschaft sind die Dollars der Verbraucher gleichbedeutend mit Stimmen für Produkte, die weiterhin produziert werden sollen. Der erste Teil der Stimmabgabe besteht darin, die Informationen zu haben, um eine Entscheidung treffen zu können. In Amerika werden Lebensmittel oft nachrangig behandelt, aber um das System zu verbessern, müssen wir informiert sein.
Man vergisst leicht, dass die Lebensmittel, die man kauft, von Unternehmen stammen, deren Hauptziel es ist, Profit zu machen, und dafür tun sie alles. Die Unternehmen fügen ihren Produkten oft unnötige Zutaten (wie Zucker, Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt und Chemikalien) hinzu, die den Nährwert der Lebensmittel verringern. Bei der Herstellung werden den Lebensmitteln oft wichtige Nährstoffe wie Ballaststoffe und Vitamine entzogen (Die US-Lebensmittelindustrie, die FDA und die USDA sind hochgradig korrupt, um Profite und nicht Menschen zu schützen), und den Lebensmitteln werden Stoffwechselstörungen zugefügt (z. B. gehärtete Öle, Aspartam, & Natriumnitrat). Die Lebensmittel enthalten mehr Kalorien und weniger Nährstoffe, und ihr Verzehr führt zu einem höheren Krankheitsrisiko. Die Lebensmittel sind außerdem billig und machen süchtig, was sie zu einer perfekten Option für einkommensschwache Familien macht, die sich teurere Produkte und Bio-Lebensmittel nicht leisten können, was erklärt, warum Städte mit einem niedrigeren sozioökonomischen Status eher von der Fettleibigkeitsepidemie betroffen sind (Weight of Our Nation). Lebensmittel billig und auf Kosten der Gesundheit verfügbar zu machen, hilft den Lebensmittelkonzernen, Geld zu verdienen.
Lebensmittelunternehmen versuchen auch, mit Marketingstrategien Profit zu machen. Wenn man durch den Lebensmittelladen geht, sieht man Lebensmittel, die als „natürlich“ oder „gesund“ gekennzeichnet sind. Diese gesundheitsbezogenen Angaben sind jedoch bedeutungslos, da es keine FDA-Vorschriften für diese Angaben gibt. Wir glauben gerne, dass uns diese Behauptungen ohnehin nichts angehen, aber wer fühlt sich nicht wohl, wenn er „gesunde“ und „natürliche“ Lebensmittel kauft? Wir glauben auch gerne, dass Werbung und anderes Marketing für Lebensmittel unsere Entscheidungen nicht beeinflussen. Die Lebensmittelindustrie gibt jährlich mehr als 36 Milliarden Dollar für Marketing aus, so dass es schwer zu glauben ist, dass sie im Gegenzug keine Geschäfte macht (Food Politics). Fast-Food-Restaurants lassen sich immer wieder neue Werbeaktionen einfallen, um miteinander zu konkurrieren: Wendy’s 4 for $4, Subway’s $5 footlong, das Dollar-Menü bei McDonald’s und die Liste geht weiter. Die Verbraucher wollen ein gutes Geschäft machen, und diese Werbeaktionen vermitteln ihnen das Gefühl eines guten Geschäfts. Die Angebote sind außerdem bequem und leicht zugänglich, wiederum speziell für Familien mit geringem Einkommen. Werden diese armen Familien von den Fast-Food-Unternehmen ausgebeutet oder liefern sie einfach, was nachgefragt wird?