Es ist einer der häufigsten Gartentipps überhaupt: Verteilen Sie gebrauchten Kaffeesatz in Ihrem Garten und erzielen Sie damit erstaunliche Ergebnisse. Eine schnelle Internet-Suche nach „Kaffeesatz + Pflanzen“ führt zu fast vier Millionen Treffern, wobei immer wieder behauptet wird, dass der Kaffeesatz dem Boden wichtige Mineralien zuführen, die Population freundlicher Bodenbakterien erhöhen und sogar den pH-Wert des Nährbodens für säureliebende Pflanzen wie Rhododendren senken kann. Tatsächlich sah ich letztes Jahr bei einem Besuch in einem Öko-Bio-Coffee-Shop in San Francisco große Fässer mit gebrauchtem Kaffeesatz mit Schaufeln und braunen Säcken, die von den Kunden kostenlos abgeholt werden konnten, unter einem Schild, auf dem ihre zahlreichen gärtnerischen Vorzüge beschrieben waren. Was für eine großartige Idee!
Da ich immer gerne einen ausgefallenen Gartenbautipp ausprobiere und ein kleiner Koffeinfanatiker bin, beschloss ich, die Theorie in diesem Sommer auf zwei identischen Gemüsebeeten mit einer Mischung aus Tomaten, Salat, Kräutern und Blumen zu testen. Das war kein strenger wissenschaftlicher Versuch, sondern nur ein grobes Experiment, um meine Neugierde zu befriedigen. Ich schüttete einfach meinen täglichen Kaffeesatz als Mulch auf die Oberfläche, sobald er abgekühlt war (so wie es in Büchern und Blogs empfohlen wird), so dass am Ende des Sommers eine schöne dunkle, zentimeterdicke Schicht Kaffeekompost entstand.
Und die Ergebnisse? Nun, hier ist das Ergebnis. Der Ernteertrag und das Wachstum von so ziemlich allem im Kaffeebeet verschlechterten sich innerhalb von etwa zwei Wochen nach der Anwendung merklich. Das Wachstum der Pflanzen verlangsamte sich, einige entwickelten Blattvergilbung, andere entblätterten sich und starben ab. Die Keimung der Sämlinge wurde in einigen Fällen fast vollständig gehemmt. Einige Arten sahen zwar gut aus, aber keine der Pflanzen in der Kaffeegruppe erwies sich als besser als meine Basiskontrolle. Aber es ist ja nur die Zugabe von organischem Material. Was ist schief gelaufen?
Da habe ich mir die wissenschaftliche Literatur angesehen und mich ehrlich gesagt geärgert. Kaffeesatz ist natürlich eine reichhaltige Koffeinquelle – je nach Brühtechnik sogar reichhaltiger als der Kaffee selbst. Eine der wichtigsten Funktionen von Koffein in den Pflanzen, die es produzieren, ist die Allelopathie – die Fähigkeit, die Konkurrenz durch umliegende Arten zu verringern, indem deren Wachstum unterdrückt wird. Koffein ist in Kaffeesamen enthalten, um die Keimung anderer Samen zu unterdrücken.
Es gibt eine Reihe von Studien, die darauf hindeuten, dass Koffein auch das Wurzelwachstum junger Pflanzen hemmt, indem es ihre Aufnahme von Wasser und Nährstoffen verhindert. Wieder andere haben gezeigt, dass es antibakterielle Wirkungen hat (so viel zur Förderung von Bodenbakterien). Und wissen Sie was? Es ist nicht einmal immer sehr sauer. Okay, die Auswirkungen sind je nach Pflanzenart sehr unterschiedlich, aber es hat sich nie ein kolossaler Nutzen gezeigt, der die Risiken aufwiegen könnte. Ich liebe skurrile Gartenratschläge, und manche werden so oft wiederholt, dass man annimmt, sie seien wahr, aber oft nennt man sie nicht umsonst Altweibermärchen.
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