Die PGA Tour hat ihre Saison wieder aufgenommen und ist eine der wenigen Sportarten, die dies getan haben. Die Tour hat am 11. Juni wieder begonnen und vor kurzem die Charles Schwab Challenge abgeschlossen.
Am 18. Juni beginnt das zweite Event, das RBC Heritage, das in Hilton Head Island, South Carolina, ausgetragen wird.
Diese Rückkehr wurde durch die Einführung von Sicherheitsrichtlinien für das Turnier ermöglicht, die die Gesundheit der Spieler und des Personals gewährleisten sollen. Eine dieser Richtlinien ist die Beschränkung des Fan-Besuchs während des Turniers.
Ein großer Teil des Turniererlebnisses ist die Interaktion zwischen Fans und Sportlern und die aufregende Umgebung, die Fans schaffen können. Aus diesem Grund besteht kein Zweifel daran, dass ein Turnier ohne Fans eine Umstellung für die Athleten darstellt.
Der großartige Gator und derzeitige ESPN-Golfanalyst Andy North trat kürzlich in Sportscene mit Steve Russell auf und sagte, dass es ein produktiver (und lustiger) Prozess war, sich daran zu gewöhnen, keine Zuschauer zu haben, und dass man manchmal nicht weiß, ob man einen großartigen Schlag gemacht hat.
„Man kann wirklich nicht sehr gut sehen, wie nah es ist… normalerweise beurteilt man das anhand der Reaktion der Leute dort oben. Letzte Woche gab es ein Hole-in-One, und er wusste nicht einmal, dass er es geschafft hatte.“
Auch wenn es seltsam war, sich umzustellen, erkennt North die Bemühungen der Tour an, einen reibungslosen Übergang zu schaffen. Er ist der Meinung, dass die Qualität des Spiels gut war und dass das alles dem gut strukturierten Rückkehrplan zu verdanken ist.
Norths Sicht auf die heutigen Athleten
Jeder Sport hat eine Entwicklung seiner Athleten erlebt. Mit abwechslungsreichem Training und technologischen Fortschritten werden die Athleten in ihren Sportarten immer stärker und athletischer.
Golf ist da keine Ausnahme. Die Golfsportler werden immer athletischer, und North ist der Meinung, dass sich deshalb auch die Golfplätze und die Ausrüstung ändern müssen, um dieser Entwicklung Rechnung zu tragen.
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(Interview auf Sportscene mit Steve Russell)
„Sie müssen ändern, was sie tun, oder sie müssen das Spiel komplett ändern. Man kann nicht immer längere Golfplätze bauen.“
Norths Karriere
College
Andy North spielte von 1969 bis 1972 Golf für die University of Florida und stand unter der Leitung von Trainer Buster Bishop.
In seinen Jahren an der UF konnte North verschiedene Auszeichnungen erhalten. Er wurde dreimal in die erste Mannschaft der All-SEC gewählt und war drei Jahre in Folge All-American.
Er schloss sein Studium an der UF 1972 mit einem Diplom in Betriebswirtschaftslehre ab. Danach wurde er in die UF Athletic Hall of Fame aufgenommen.
Profi
Direkt nach seinem Schulabschluss beschloss North, Profi zu werden. Er konnte einige Titel auf der PGA Tour erringen, darunter zwei U.S. Opens-Meisterschaften. Der erste war 1978, der zweite 1985. Obwohl er den Titel nicht gewann, belegte North bei der PGA Championship 1979 einen guten vierten Platz.
In dem Sportscene-Interview erzählte North auch, dass er sich nie in der Welt des Rundfunks sah. Er sagte, dass er nie Interesse daran hatte, in diese Welt einzutreten und lehnte sogar einige Angebote von ESPN ab.
„Das Letzte, was ich tun wollte, war, mit den Medien zu sprechen, wenn ich mit dem Spielen fertig war“, sagte er.
Aber „aller guten Dinge sind drei“, denn 1992 konnte er sie nicht abweisen. Es machte ihm Spaß, an einigen kleinen Projekten mit ihnen zu arbeiten, und sein Interesse wuchs mehr und mehr.
Der heutige ESPN-Golf-Studioanalyst hat in verschiedenen Positionen mit ihnen gearbeitet und tut dies nun schon seit 25 Jahren.