Nasse Welt. Bogenschützenfische findet man in Flussmündungen mit Brackwasser in der Nähe von Mangroven. (Brackwasser ist eine Kombination aus Salz- und Süßwasser.) Auf der Suche nach Nahrung wagen sie sich oft in Seen und Flüsse. Diese Fische wandern in Salzwasser- und Süßwassergebiete, allerdings nicht wie die meisten anderen Fische zur Fortpflanzung. Bogenschützenfische sind geografisch weit verbreitet und kommen von Ostafrika über die Küstengewässer Asiens bis nach Australien vor.
Scharfschützen. Scharfschützenfische leben in der Nähe der Oberfläche von Brackwasser, sind aber auch in Bächen und Flüssen zu Hause. Sie halten sich meist in der Nähe der Wasseroberfläche auf, um Beute zu finden und zu laichen.
Archerfische verbringen den größten Teil des Tages schwimmend in der Nähe der Wasseroberfläche und suchen nach Beute. Sie sind ausgezeichnete Jäger. Es ist bekannt, dass sie aus dem Wasser springen, um Insekten und Spinnen zu fangen. Bogenschützenfische schießen einen Wasserstrahl aus ihrem Maul, um fliegende Beutetiere aus der Luft zu werfen; außerdem können sie gut zielen. Diese Fische wurden dabei beobachtet, wie sie bis zu 1,5 Meter über der Wasseroberfläche auf ihre Beute schossen. Wenn sie sich darauf vorbereiten, ihre Beute zu erlegen, saugen sie Wasser ein, legen ihre Zunge auf den Mundboden und schießen dann. Das Maul ragt über die Wasseroberfläche hinaus, damit sie besser zielen können. Mit einem Schluck Wasser können sie sechs bis sieben Mal schießen.
Aufgepasst! Zu den Raubtieren, die den Bogenschützenfisch bedrohen, gehören Menschen, andere größere Fische und sogar Raubvögel. Diese Fische sind flinke Schwimmer, die es leicht machen, anderen größeren Fischen und Raubvögeln auszuweichen. Sie halten sich am liebsten in der Nähe der Wasseroberfläche auf, können aber auch tief schwimmen, um ankommenden Krallen auszuweichen. Der Mensch erweist sich jedoch als hartnäckiger Räuber, da er sie für den Haustierhandel sammelt.
Ein Denkanstoß. Bogenschützenfische sind in erster Linie Fleischfresser. Sie ernähren sich von Insekten, Spinnen, kleineren Fischen und Krustentieren. Diese Fische jagen hauptsächlich an der Oberfläche nach Nahrung, was es schwierig machen kann, sie in kontrollierter Haltung zu füttern. Sobald das Futter unter die Oberfläche fällt, lassen die Bogenschützenfische es meist in Ruhe. Im Zoo ernähren sich die Bogenschützenfische von Grillen und Mehlwürmern.