Gemeine Wespe

Was machen Wespen?

• Wespen fressen Fliegen, Blattläuse, Raupen und andere wirbellose Tiere, was sie zu einem wichtigen Raubtier bei der Insektenbekämpfung macht.
• Wespen sind erstaunliche Architekten, die sechseckige Papiernester aus zerkautem Holz bauen.
• Wespen sind wichtige Bestäuber.
• Wespennester bieten ein Zuhause für einige unserer schönsten, bestäubenden Schwebfliegen.

Wie viele Wespenarten gibt es?

Im Vereinigten Königreich gibt es etwa 9.000 Wespenarten. Dazu gehören die parasitären Wespen, von denen einige so winzig sind, dass man sie ohne Mikroskop kaum sehen kann. 250 von ihnen sind die größeren Wespen, die einen Stachel haben. Nur neun von ihnen sind gesellige Wespen, die große Nester bilden, die meisten sind Einzelgänger, die den Menschen nicht belästigen.

Die Gemeine Wespe (Vespula vulgaris) ist im gesamten Vereinigten Königreich in fast allen Lebensräumen zu finden, auch in Wäldern und städtischen Gebieten. In den Midlands trägt sie den Spitznamen „Jaspers“, der sich möglicherweise vom lateinischen Wort für Wespe, vespa, oder von der Ähnlichkeit mit dem gestreiften Mineral Jaspis ableitet.

Als häufigste Wespe Großbritanniens ist sie für die meisten Menschen leicht zu erkennen. Ausgewachsene Arbeiterinnen (immer Weibchen) messen 12-17 mm, während die Königin etwa 20 mm groß ist. Die charakteristischen schwarz-gelben Streifen zeigen anderen Tieren deutlich, dass diese Insekten gefährlich sind. Mit ihrem in sechs Segmente geteilten Hinterleib, auf dem sich jeweils ein schwarz-gelber Streifen befindet, ist die Gemeine Wespe der Deutschen Wespe (Vespula germanica) sehr ähnlich. Der Hauptunterschied besteht darin, dass der Gemeinen Wespe die drei schwarzen Punkte auf dem Kopf und die deutlichen schwarzen Punkte auf dem Rücken fehlen, die mit den Rückenstreifen verschmelzen.

Wespen sind großartige Architekten

Im späten Frühjahr kann man große Wespen sehen. Dabei handelt es sich um Königinnen, die auf der Suche nach geeigneten Nistplätzen sind. Das können verlassene Säugetierhöhlen, Mauerritzen oder Löcher in Bäumen sein. Die Nester bestehen aus zerkautem Holz und Wespenspeichel, aus dem ein papierähnliches Material entsteht.

Wespen sind gesellige Tiere

Eine Königin beginnt mit dem Bau einer zylindrischen Säule, die als Blattstiel bezeichnet wird und mit einer von der Königin produzierten Chemikalie bedeckt ist, die Ameisen abwehrt. Wenn sie damit fertig ist, produziert sie eine einzige Zelle und umgibt diese mit sechs weiteren Zellen, wodurch die Zellen ihre charakteristische sechseckige Form erhalten. Sie fährt fort, Zellen in einer Schicht zu bauen, bis sie 20-30 hat, und legt dann in jede ein Ei. Sobald die Eier geschlüpft sind, teilt sie ihre Zeit zwischen der Fütterung der Larven und dem Nestbau auf.

Wenn die Larven ausgewachsen sind, spinnen sie eine Hülle über ihre Zelle, bis sie sich zu erwachsenen Arbeiterinnen entwickelt haben. Das sind die kleineren Wespen, die man im Spätsommer sieht, die Proteine zur Ernährung der Larven und Zucker für sich selbst sammeln. Dieser Bedarf an Zucker ist es, der sie zu Ihren Marmeladenbroten oder kohlensäurehaltigen Getränken lockt. Wenn genügend erwachsene Bienen ausgewachsen sind, kann sich die Königin auf die Fortpflanzung konzentrieren und wird dann von den Arbeiterinnen im Nest gefüttert. Jedes Nest kann 5.000-10.000 Individuen enthalten und ist kugelförmig.

Im Spätsommer schlüpfen neue Königinnen und männliche Drohnen aus dem Nest. Jede Kolonie enthält nur eine Königin, und nach der Paarung im Spätherbst überwintern die neuen Königinnen in Höhlen oder anderen geschützten Orten. Kolonien halten nur ein Jahr, und sobald die neue Königin das Nest verlässt, sterben alle anderen Wespen in der Kolonie.

Warum sind Wespen hinter meinem Picknick her?

Gegen Ende September sind die Nester am vollsten, mit vielen erwachsenen Tieren und wenigen Larven. Das bedeutet, dass viele Wespen zu sehen sind, hat aber auch Auswirkungen auf ihre Nahrungssuche. Während sich die Erwachsenen von Nektar ernähren, werden die Larven mit Insekten gefüttert. Bei der Fütterung der Larven erhalten die Erwachsenen von den Jungtieren einen kleinen, zuckerhaltigen Flüssigkeitströpfchen. Bei einer geringeren Anzahl von Larven brauchen die erwachsenen Tiere weniger Eiweiß, dafür aber mehr Zucker und Kohlenhydrate. Wegen dieses Bedarfs an Kohlenhydraten greifen Wespen diesen Monat vielleicht eher zu deinen Chips als zu deiner Marmelade.

Warum stechen Wespen?

Wespen haben einen Stachel, mit dem sie ihre Beute (z. B. Blattläuse, Raupen, Fliegen und Spinnen) fangen und unbeweglich machen können. Sie können auch stechen, um ihr Nest zu verteidigen.