Haben Sie ein Kitzeln im Hals? Warum dieser lästige Husten manche Menschen jahrelang verfolgen kann

Das Sonntagsmagazin

Geschrieben: April 12, 2019

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Ärzte in der Primärversorgung sind gut darin, Patienten auf mögliche Ursachen eines chronischen Hustens zu testen, aber sie sind „festgefahren“ und können nicht helfen, wenn die Testergebnisse negativ sind, sagt Dr. Jaclyn Smith, die sich der Hustenforschung widmet.

„Das macht die Situation stressiger und beunruhigender, was den Husten eher noch verschlimmert“, sagt Smith, Lungenärztin und Professorin für Atemwegsmedizin an der Universität Manchester in England.

Sie ist auch Mitglied der International Society for the Study of Cough.

„Ich glaube, Ärzte finden das sehr schwierig, und da kommen Kliniker wie ich, die sich besonders für Husten interessieren, ins Spiel“, sagte Smith gegenüber Michael Enright von The Sunday Edition.

Die überwiegende Mehrheit der Menschen, die unter einem ungeklärten, anhaltenden Husten leiden, sind zwischen 50 und 70 Jahre alt, und doppelt so viele von ihnen sind weiblich, so Smith.

Eines ihrer Interessengebiete ist es, eine Methode zu entwickeln, um zu zählen, wie oft Menschen husten, denn „der beste Weg, gute Behandlungen für jedes Symptom oder Problem zu entwickeln, ist, Wege zu finden, es genau zu messen.“

Sie sagte, dies sei wichtig, um festzustellen, ob ein Medikament oder eine andere Maßnahme wirkt.

„Es ist obligatorisch, dass Patienten eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs erhalten, wenn sie über einen längeren Zeitraum husten“, sagte Smith. „Auch einige Atemtests können hilfreich sein.

Sie können auch Sprays für nasale Symptome oder, wenn der Patient Anzeichen einer gastroösophagealen Refluxkrankheit zeigt, Säureblocker verschreiben, sagte sie.

Wenn nichts hilft, können chronische Hustenpatienten zur weiteren Untersuchung an einen Pulmologen überwiesen werden.

„Wir können einige Maßnahmen anbieten und führen derzeit klinische Studien mit neuen Therapien durch, um zu versuchen, die Überempfindlichkeit der Nerven, die den Hustenreflex steuern, zu verbessern“, sagte Smith.

Gereizte Nerven könnten die Ursache sein

Husten im Zusammenhang mit Viren und anderen Infektionen legt sich innerhalb von etwa acht Wochen. Wenn er länger anhält, spricht man von chronischem, unerklärlichem oder, wie es im medizinischen Fachjargon heißt, refraktärem Husten.

„Viele Patienten, die wir in der Klinik für chronischen Husten behandeln, husten schon seit Jahren“, sagt Smith und fügt hinzu, dass es nicht ungewöhnlich ist, Menschen zu behandeln, die schon seit fünf Jahren husten. In der Regel handelt es sich dabei um einen trockenen Husten, der sich negativ auf das tägliche Leben auswirkt.

Zigarettenrauchen, Nasennebenhöhlenentzündung oder Reflux können einen anhaltenden Husten verursachen. In Fällen, in denen diese Faktoren nicht zutreffen, „denken wir, dass das Hauptproblem darin besteht, dass die Nerven, die den Hustenreflex steuern, überempfindlich werden und ständig feuern“, so Smith.

So etwas Einfaches wie Sprechen kann diese Nerven auslösen, da der Mensch so viele davon in seinem Kehlkopf hat. Sie sollen die Atemwege schützen, erklärte Smith.

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„Wenn diese Nerven jedoch empfindlich geworden sind, können die Bewegungen und die Vibrationen, die mit dem Sprechen verbunden sind, ausreichen, um diese Reaktion auszulösen“, sagte sie.

Ein hartnäckiger Husten kann sich auch negativ auf das emotionale Wohlbefinden des Patienten auswirken, so Smith, die sagt, dass sich um den refraktären oder unerklärlichen Husten viele Mythen ranken.

„Ich glaube, das, was meine Patienten am meisten beunruhigt – denn viele dieser Menschen haben noch nie in ihrem Leben geraucht – ist die Aussage, dass es eine schlechte Angewohnheit ist und sie einfach aufhören müssen zu husten. Wenn sie mit dem Husten aufhören könnten, würden sie es wirklich tun“, sagte sie.

„Eine andere Sache, die meiner Meinung nach für die Patienten sehr unangenehm ist, ist, wenn sie in der Öffentlichkeit sind … und sie das Gefühl haben, dass die Leute sie ansehen, als hätten sie etwas Ansteckendes oder etwas, das sie weitergeben könnten. Deshalb scheuen die Leute vor ihnen zurück, was auch nicht sehr schön ist.“

Keine Heilung für Husten, aber es gibt Behandlungen

In der Hustenklinik, in der Smith arbeitet, gibt es keine Heilung für refraktären Husten, aber die Ärzte können Behandlungen anbieten, die nicht allgemein verfügbar sind.

Eine Möglichkeit für schwere Patienten ist Morphin – in kleinen Mengen -, das dazu beiträgt, die Nerven, die den Hustenreflex auslösen, zu desensibilisieren.

„Viele Leute denken, dass das schrecklich klingt, und haben Angst, dass sie süchtig werden könnten“, sagt Smith. „Bei diesen kleinen, winzigen Dosen ist das aber nicht der Fall, und das kann bei einem Teil der Patienten hilfreich sein.“

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Allerdings setzt die Klinik am häufigsten auf physikalische Therapie.

„Es ist möglich, den Patienten Übungen zur Entspannung des Rachens beizubringen, was meiner Meinung nach hilfreich ist, damit sie den Husten besser kontrollieren können“, sagte sie.

„Techniken wie trockenes Schlucken, stummes Gähnen, Schniefen und Schlucken können von Sprachpathologen und Physiotherapeuten vermittelt werden, und es gibt zumindest eine Studie, die darauf hindeutet, dass man die Menge des Hustens um etwa 40 Prozent reduzieren kann. Man wird den Husten also nicht los, aber es kann den Menschen helfen, ihn zu bewältigen und mit ihm umzugehen.“

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