Der nächste Schritt im Handelskrieg zwischen den USA und China steht bevor. Die US-Regierung hat diese Woche Pläne bestätigt, gegen sogenannte „nicht vertrauenswürdige“ chinesische Apps und Hersteller vorzugehen. Die Trump-Administration nannte keine genauen Maßnahmen, sondern sagte nur, dass sie diese nicht genannten Hersteller daran hindern werde, in den USA hergestellte Apps zum Herunterladen bereitzustellen oder vorinstallieren zu lassen.
Der Begriff „nicht vertrauenswürdig“ ist extrem weit gefasst, sollte aber allen chinesischen Smartphone-Herstellern als Warnung dienen, sofort Notfallmaßnahmen zu ergreifen. Die bisherige Rhetorik erinnert auf unheimliche Weise an die Sprache der US-Regierung, bevor sie vor nicht allzu langer Zeit gegen eine andere bekannte chinesische Marke vorging.
Das US-Verbot gegen Huawei machte Mitte 2019 weltweit Schlagzeilen. In einer schockierenden Wendung der Ereignisse fand sich Huawei auf der US-Entity-Liste wieder, was bedeutet, dass eine Reihe von US-Unternehmen und Firmen mit aus den USA stammender Technologie nicht frei mit dem Riesen aus Shenzhen Geschäfte machen durften. Eine ähnliche Reihe von strafenden Beschränkungen könnte sich leicht auf andere Android-Marken aus China auswirken, und sie müssen darauf vorbereitet sein, sich denselben Herausforderungen zu stellen, oder möglicherweise noch viel schlimmer.
Handelskrieg zwischen den USA und China: Schlecht für Huawei, viel schlimmer für andere
Eines der wichtigsten Unternehmen, das gezwungen war, seine Beziehungen zu Huawei zu beenden, war Google. Der anschließende Verlust der Google Play Services war zweifellos ein schwerer Schlag für die chinesische Marke. Alle neueren Telefone und Tablets von Huawei bieten keine vorinstallierten Google-Apps, keinen Play Store und auch nicht die wichtige Play Services-Suite, die sowohl von Erst- als auch von Drittanbieter-Apps genutzt wird. Die Position des Unternehmens auf dem globalen Markt ist nach wie vor stark, aber sie wird weitgehend von den Verkäufen im eigenen Land in China gehalten, wo Google keine Rolle spielt.
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Das gleiche Schicksal könnte zahlreiche chinesische Smartphone-Hersteller erwarten, wenn die USA einfach entscheiden, dass alle chinesischen Marken „nicht vertrauenswürdig“ sind. Von OnePlus und TCL bis hin zu Oppo und Xiaomi bedeutet die vage Formulierung der Trump-Administration, dass keine Marke sicher ist.
Eine Möglichkeit, die potenziellen Auswirkungen des Verlusts von Google abzumildern, bestünde darin, Geräte so weit wie möglich im Voraus zur Google-Zertifizierung anzumelden. Dies ist kein sicherer Weg, um die US-Sanktionen zu umgehen, und es verzögert im Grunde das Unvermeidliche, aber es bedeutet, dass chinesische OEMs ein solides Portfolio neuer und kommender Geräte mit Google-Diensten in Erwartung eines möglichen Verbots aufbauen könnten.
Eine andere Lösung, die vielleicht weniger wünschenswert ist, besteht darin, dass die betroffenen Hersteller ihre bestehenden Geräte ummarken. Das haben wir zum Beispiel beim Huawei P30 Pro New Edition gesehen. Allerdings ist diese Option eher so, als würde man ein Haus neu streichen, anstatt es zu renovieren. Sicher, der neue Anstrich sieht toll aus, aber es ist immer noch das gleiche Haus. Die Verbraucher würden es irgendwann merken.
Politik der verbrannten Erde
Ein US-Handelsverbot gegen chinesische Smartphone-Hersteller geht jedoch über den bloßen Verlust von Googles Android-Version hinaus. Der Zugang zu der Art von Hardware, die die Grundlage so vieler Android-Geräte bildet, wäre ebenfalls gefährdet.
Die Auswirkungen des Handelskriegs zwischen den USA und China könnten die Lieferung von wichtigen Prozessoren an chinesische OEMs wie Oppo, OnePlus und Xiaomi einschränken oder ganz unterbinden. Keine dieser Marken verfügt über nennenswerte interne Chipdesignkapazitäten wie die HiSilicon-Einheit, die für die Kirin-Chipsätze von Huawei verantwortlich ist, da sie stattdessen alle SoCs von Qualcomm oder MediaTek verwenden. Oppo hat bestätigt, dass es in diesem Bereich Fortschritte macht, aber es ist sicherlich Jahre hinter anderen Chipdesignern zurück. Selbst wenn ein Unternehmen wie Oppo seine eigenen Chipsätze entwickeln könnte, wären sie in Bezug auf Leistung, Funktionen und Effizienz weit hinter der Konkurrenz zurück, verglichen mit dem neuesten und besten Silizium von Qualcomm beispielsweise.
Die Auswirkungen eines US-Handelsverbots gehen weit über den Zugang zu Google-Diensten hinaus.
Selbst wenn es Oppo oder Xiaomi wie durch ein Wunder gelänge, einen hochmodernen, wettbewerbsfähigen Chipsatz zu entwickeln – sie bräuchten immer noch ein Unternehmen, das diese Chips tatsächlich baut. Und genau in dieser Situation befindet sich Huawei jetzt. Der führende Chiphersteller TSMC wurde aufgrund der Sanktionen daran gehindert, Chips für HiSilicon zu produzieren, was Huawei dazu veranlasste, zu bestätigen, dass die Mate 40-Serie sein letztes Kirin-basiertes Flaggschiff sein wird.
Wenn die USA ähnliche Maßnahmen auf breiterer Ebene umsetzen würden, wären viele chinesische OEMs gezwungen, sich an weniger fortschrittliche Chiphersteller zu wenden, die keine US-Technologie verwenden. Können Sie sich ein neues OnePlus-Flaggschiff ohne den neuesten Snapdragon-Flaggschiff-Prozessor vorstellen? Dieses Szenario wird immer wahrscheinlicher. Kurzfristig könnte es für die Hersteller am besten sein, sofort mit der Bevorratung von Chipsätzen und anderen Komponenten von Zulieferern zu beginnen, obwohl selbst dies langfristig kein Überleben garantieren würde.
Verfolgungsunternehmen haben kürzlich festgestellt, dass mindestens 70 % der Lieferungen von Huawei im zweiten Quartal 2020 – demselben Quartal, in dem das Unternehmen Samsung den ersten Platz beim weltweiten Marktanteil abnahm – nach China gingen. Durch die Dominanz des Unternehmens auf dem chinesischen Markt, seine umfangreichen Ressourcen und seine kontinuierlichen Investitionen in Huawei Mobile Services als zunehmend praktikable GMS-Alternative ist Huawei in der besten Position, um den Sturm besser zu überstehen als jeder andere chinesische Smartphone-Hersteller.
Hersteller wie Xiaomi und Realme sind stark in Indien investiert, während OnePlus einer der wenigen chinesischen Exporteure ist, die in den USA eine gewisse Zugkraft haben. All diese Positionen werden ohne Zugang zu modernster Rechenleistung und Google-Diensten sehr viel gefährlicher. Man muss sich nur ansehen, was der relative Branchenmoloch ZTE durchmachen musste, als er 2018 nur wenige Wochen lang von strengen US-Sanktionen betroffen war, um zu sehen, welchen Schaden kleinere Firmen anrichten können.
Eine Einheitsfront?
Eine mögliche Lösung wäre, dass chinesische Marken eine Einheitsfront gegen jegliche US-Maßnahmen bilden. Es mag abwegig klingen, dass rivalisierende Unternehmen zusammenarbeiten, aber wir haben bereits Beispiele für diese Art der Zusammenarbeit in Aktion gesehen.
Anfang des Jahres wurde bekannt, dass Xiaomi, Oppo, Vivo und Huawei sich zur Global Developer Service Alliance zusammengeschlossen haben. Diese Partnerschaft wurde mit dem Ziel gegründet, das Hochladen ausländischer Inhalte in die App-Stores der einzelnen Hersteller in verschiedenen globalen Märkten zu rationalisieren und es gleichzeitig den Entwicklern zu erleichtern, diese Inhalte zu bewerben.
Siehe auch: Unterschätzen Sie die chinesische App-Store-Allianz nicht
Dieser One-Stop-Ansatz ist nicht unbedingt mit einem Pitch für einen wirklich einheitlichen App-Store vergleichbar, aber es ist sicherlich die gleiche Sportart. Es gäbe weitaus mehr Herausforderungen, wie z. B. die Entwicklung und die rechtliche Bürokratie, aber es wäre die bestmögliche Lösung für das Fehlen von Google-Diensten für alle Unternehmen, die Ambitionen außerhalb Chinas haben.
Wollen Sie einen weiteren Beweis dafür, dass Chinas führende Smartphone-Marken gut zusammenspielen können? Oppo, Vivo und Xiaomi haben kürzlich die Peer-to-Peer Transmission Alliance ins Leben gerufen, um den lokalen Dateiaustausch zwischen Geräten zu unterstützen – eine Android-Funktion, die Google bis vor kurzem aufgegeben hatte. Es gab auch die Unified Push Alliance – eine in China ansässige Alternative zu Googles Push-Benachrichtigungsdienst – die Huawei, OnePlus, Oppo, Vivo, Xiaomi, Realme und sogar Samsung zu ihren Mitgliedern zählt.
Alle diese Initiativen zeigen, dass chinesische Hersteller (und im letzteren Fall sogar Südkoreas Samsung) zusammenarbeiten können, um Probleme zu lösen, bei denen Google nicht eingreifen kann oder will. Ein groß angelegter Plan, chinesische OEMs mit Sanktionen zu belegen, könnte die weitere Zusammenarbeit fördern.
Chinesische Marken haben bereits ihre Bereitschaft zur Zusammenarbeit gezeigt.
Könnten chinesische Marken einen Schritt weiter gehen und sich zusammenschließen, um eine Alternative zu Android zu entwickeln, oder sich sogar Huawei anschließen, um Harmony OS voranzutreiben? Das hauseigene Betriebssystem von Huawei ist noch nicht ganz reif für Telefone, aber Sie können sicher sein, dass das Unternehmen möchte, dass andere Marken die Plattform unterstützen, um ihr Legitimität zu verleihen und ihre Reichweite zu vergrößern. Darüber hinaus bedeutet der geräteunabhängige Ansatz von Harmony, dass es in der Lage sein sollte, die von Android hinterlassene Lücke in den Bereichen Wearables, IoT und TV zu schließen.
Es ist derzeit reine Spekulation, aber es gibt keine Anzeichen für eine Deeskalation im aktuellen Handelskrieg zwischen den USA und China. Keine Option sollte vom Tisch sein, wenn chinesische OEMs den kommenden Sturm überstehen wollen.