Die USC wurde in den letzten anderthalb Jahren wiederholt von einem Skandal nach dem anderen erschüttert, In den letzten anderthalb Jahren wurde die USC von einem Skandal nach dem anderen erschüttert – von Ärzten, die des sexuellen Missbrauchs von Studenten beschuldigt wurden, über die Verwicklung des Dekans der medizinischen Fakultät in eine Prostituierte und harte Drogen bis hin zum Verlust der Zulassung für ein angesehenes medizinisches Stipendienprogramm und nun einem Bericht über schwerwiegende Haushaltsprobleme an der Schule für Sozialarbeit. Haben Sie Schwierigkeiten, auf dem Laufenden zu bleiben? Hier eine kurze Zusammenfassung:
Fakultät bezieht Stellung
Eine Gruppe von USC-Fakultätsmitgliedern, die den Umgang der Universität mit den Skandalen kritisiert haben, schickte einen Brief an die USC-Leitung, in dem sie mehr Mitsprache der Fakultät bei der Universitätspolitik und bei Reformen fordern.
In dem Schreiben vom 8. Mai 2019 der 360 Mitglieder zählenden Concerned Faculty of USC heißt es, dass eine „starke Fakultätsführung“ dazu hätte beitragen können, die Skandale um Bestechungsgelder für Zulassungen, den Verlust der Akkreditierung für ein Stipendium der medizinischen Fakultät und die Suche nach dem Chief Academic Officer der Universität, dem Probst, zu vermeiden.
„Mit Blick auf die Zukunft streben wir wirklich offene Gespräche mit der Verwaltung der USC an, zusammen mit Mitarbeitern, Studenten und anderen Mitgliedern der Gemeinschaft, mit dem klaren Bewusstsein, dass die Dozenten die Hüter der Flamme sind, die die Hochschulbildung erhellt“, heißt es in dem Schreiben.
Der Brief wurde an die Interimspräsidentin Wanda Austin und die neue Präsidentin Carol Folt geschickt, einige Stunden nachdem die Dozenten der School of Social Work, die einst zu den besten der Nation zählte, eine Sitzung abgehalten hatten, bei der sie einen Bericht der Los Angeles Times diskutierten, der ein Haushaltsdefizit von bis zu 40 Millionen Dollar und gesenkte Zulassungsstandards für Studenten enthüllte.
„Die Tatsache, dass diese Master-Programme ohne akademische Standards wuchsen, nur um Geld für die Universität zu sammeln“, sagte die USC-Rechtsprofessorin Ariela Gross, eine führende Vertreterin der Concerned Faculty of USC. „Dass das Geld vor der Bildungsqualität kommt, ist etwas, worüber die Fakultät Alarm geschlagen hat.“
Zulassung widerrufen
Die medizinische Fakultät der USC und das Los Angeles County-USC Medical Center betreiben gemeinsam ein renommiertes Stipendienprogramm, das Ärzte zu Spezialisten für die Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen ausbildet.
Am 23. April 2019 widerrief der Accreditation Council for Graduate Medical Education (ACGME) die Akkreditierung des Stipendienprogramms mit Wirkung zum Juni 2020 und teilte der USC mit, dass die Universität gegen diese Entscheidung nicht mehr vorgehen kann.
Der Rat erklärte, dass die USC und das County Medical Center die Akkreditierungsanforderungen nicht in vollem Umfang erfüllen, nannte aber keine weiteren Einzelheiten. In einem internen Memo erklärte die Dekanin der medizinischen Fakultät der USC, Dr. Laura Mosqueda, dass die Entscheidung auf Bedenken hinsichtlich der „Sicherheit der Bewohner und der Wellness-Prozesse“
beruhte.
Dr. Janis Orlowski, Chief Healthcare Officer bei der Association of American Medical Colleges, sagte, es sei selten, dass ein Lehrkrankenhaus die Akkreditierung für ein Stipendienprogramm verliert. „Es ist ziemlich ernst“, sagte sie.
Während sie sagte, dass sie die Details der Untersuchung des Rates nicht kennt, sagte sie, dass solche Maßnahmen in der Regel nach bestimmten Schritten, die von einem korrigierenden Aktionsplan bis zur Bewährung reichen, ergriffen werden. Wenn die ACGME der kardiovaskulären Gemeinschaft die Akkreditierung entzieht, ohne vorher diese Schritte zu unternehmen, „spricht das entweder für die Schwere des Problems oder für die Tatsache, dass die Versuche, die Probleme zu beheben, nicht erfolgreich waren.“
Die kardiovaskuläre Versorgung der Patienten im medizinischen Zentrum sei nicht gefährdet, sagte Orlowski, aber der Entzug der Akkreditierung bedeute, dass die USC Lücken in der Personalbesetzung verursachen werde, die von anderen Ärzten gefüllt werden müssten.
Andere medizinische Ausbildungsprogramme an der USC und dem County Medical Center bleiben akkreditiert, aber der Rat hat den ungewöhnlichen Schritt unternommen, die Institutionen als Ganzes auf Bewährung zu setzen.
Die ACGME-Entscheidung kommt etwas mehr als ein Jahr, nachdem eine Assistenzärztin im kardiovaskulären Programm behauptete, dass ein Kardiologe sie und andere Kollegen sexuell angegriffen habe. In einer Klage behauptet die Assistenzärztin, Dr. Meena Zareh, dass die USC und der Bezirk ihren Beschwerden nicht ordnungsgemäß nachgegangen sind. Dem Kardiologen, Dr. Guillermo Andres Cortes, wurde vorübergehend die Approbation entzogen.
Es ist unklar, ob die Beschwerde über den Übergriff zu den von Dr. Mosqueda in ihrem Memo angeführten „Sicherheitsbedenken“ der Assistenzärzte gehört. Der Verlust der Zulassung für das kardiovaskuläre Stipendienprogramm ist jedoch ein weiteres blaues Auge für die medizinische Fakultät der USC (mehr dazu weiter unten).
Zwei Jahrgänge der derzeitigen Stipendiaten des kardiovaskulären Programms dürfen weiterstudieren und im Jahr 2020 ihren Abschluss machen. Die USC hofft, ein Ersatzprogramm einrichten zu können, bevor das derzeitige Programm im nächsten Jahr ausläuft.
Der Skandal um die bezahlte Bestechung
Am 12. März 2019 gab das US-Justizministerium bekannt, dass es vier Justizministerium bekannt, dass es vier derzeitige und ehemalige USC-Sportfunktionäre wegen Korruption im Zusammenhang mit einem landesweiten College-Zulassungs-Bestechungsprogramm angeklagt hat.
Die Staatsanwälte sagten, dass die Verschwörung von dem in Newport Beach ansässigen William „Rick“ Singer über eine Beratungsfirma für College-Zulassungen und eine gemeinnützige Wohltätigkeitsorganisation inszeniert wurde. Singer nutzte seine jahrzehntelange Erfahrung als unabhängiger Berater für College-Zulassungen und seine Beziehungen zu College-Beamten und Mitarbeitern von Testinstituten im ganzen Land, um Eltern eine garantierte Zulassung zu Elite-Colleges zu versprechen.
Die Staatsanwaltschaft erhob Anklage gegen die folgenden Personen wegen Verschwörung zur Erpressung:
– Donna Heinel, USC Senior Associate Athletic Director
– Ali Khosroshahin, ehemaliger Cheftrainer des USC-Frauenfußballs
– Laura Janke, ehemalige USC-Assistenztrainerin des Frauenfußballs
– Jovan Vavic, USC-Wasserballtrainer
Am Tag der Ermittlungen gab die USC bekannt, dass sie Heinel und Vavic entlassen hat. Die Anwälte der vier konnten für eine Stellungnahme nicht erreicht werden. Sie sollen am 25. März vor Gericht erscheinen.
Die Staatsanwaltschaft wirft den USC-Mitarbeitern vor, mit Singer zusammengearbeitet zu haben, um gefälschte Sportgeschichten und -leistungen vorzutäuschen, damit Studenten als Sportrekruten an der USC zugelassen werden.
In einem Fall behauptet die Staatsanwaltschaft, dass Singer mit dem in Las Vegas lebenden Gamal Abdelaziz eine Intrige geschmiedet hat, um Basketball-Geschichten und Auszeichnungen für seine Tochter zu fälschen, die Heinel vorgelegt werden sollten, um sie als Sportrekrutin an der Universität aufzunehmen. Abdelaziz zahlte der Wohltätigkeitsorganisation von Singer 300.000 Dollar. Seine Tochter wurde als Rekrutin zugelassen, und Singers Stiftung begann, Heinel monatliche Zahlungen in Höhe von 20.000 Dollar zukommen zu lassen.
Singers Liste wohlhabender Kunden umfasste Geschäftsinhaber und Hollywood-Schauspieler.
Die Schauspielerin Lori Loughlin und ihr Ehemann, der Modeunternehmer Mossimo Giannulli, sollen 500.000 Dollar an Singers Wohltätigkeitsorganisation gezahlt haben, damit Singer Ruderleistungen erbringt, damit ihre beiden Töchter an der USC angenommen werden. Die Staatsanwaltschaft behauptet, Singer habe Giannulli gebeten, 50.000 Dollar direkt an Heinel von der USC zu überweisen.
Im Gegensatz zu den anderen Skandalen der USC scheint dieser Skandal nicht zu zeigen, dass die oberste Leitung der Universität von dem Fehlverhalten wusste und nichts unternahm, um es zu verhindern. Die USC hat dies in ihrer Erklärung zu den Ermittlungen im Zusammenhang mit der College-Zulassung zum Ausdruck gebracht.
„Die USC ist keines Fehlverhaltens beschuldigt worden und wird weiterhin uneingeschränkt mit den Ermittlungen der Regierung zusammenarbeiten. Wir wissen, dass die Regierung davon ausgeht, dass illegale Aktivitäten von Personen durchgeführt wurden, die große Anstrengungen unternommen haben, um ihre Handlungen vor der Universität zu verbergen. Die USC führt eine interne Untersuchung durch“, teilte die Pressestelle der USC in einer E-Mail mit.
Der Fall CARMEN PULIAFITO
Im Juli 2017 berichtete die Los Angeles Times über einen großen Skandal, der merkwürdiger erschien als die Fiktion: Carmen Puliafito, die Dekanin der medizinischen Fakultät der USC und eine landesweit anerkannte Augenärztin, hatte sich mit einer Prostituierten und Kriminellen herumgetrieben, mit ihnen auf und außerhalb des Campus harte Drogen konsumiert und versucht, die Überdosis eines Kollegen zu vertuschen.
Einer der vernichtendsten Vorwürfe war, dass die Mitarbeiter der USC von Puliafitos Verhalten wussten. Das warf ein grelles Licht auf USC-Präsident Max Nikias. Puliafito wurde in aller Stille als Dekan abgesetzt, behandelte aber weiterhin Patienten an der USC.
Auch bei der Neubesetzung von Puliafitos Stelle hatte die Universität Probleme. Die USC hatte Rohit Varma – ebenfalls Augenarzt – zum Dekan der medizinischen Fakultät ernannt, zog die Ernennung jedoch zurück, nachdem Reporter herausgefunden hatten, dass Varma 2003 eine Klage einer Forscherin wegen sexueller Belästigung beigelegt hatte.
Im Juli 2018 setzte die kalifornische Ärztekammer Puliafitos Approbation aus.
Der Umgang der Universität mit dieser Angelegenheit und den Vorwürfen, dass die Gynäkologen der USC über einen Zeitraum von fast 30 Jahren Studenten missbraucht haben, erschütterte die Verwaltung bis ins Mark.
Der GEORGE TYNDALL-SKANDAL
Die Los Angeles Times berichtete erstmals im Mai 2018, dass sich Frauen bei Universitätsmitarbeitern darüber beschwert hatten, dass der Campus-Gynäkologe George Tyndall bei Arztterminen unerwünschte Unterleibsuntersuchungen durchgeführt, grobe sexuelle Bemerkungen gemacht und Nacktfotos von ihnen gemacht hatte.
Die USC richtete eine Telefon-Hotline ein, um die Vorwürfe zu dokumentieren. Das LAPD gab bekannt, dass die Ermittler im Rahmen einer strafrechtlichen Untersuchung gegen Tyndall mit der Befragung von 52 angeblichen Opfern begonnen haben, von denen einige die Hotline angerufen hatten.
„Wir glauben, dass die 52 Personen, die sich zum jetzigen Zeitpunkt gemeldet haben, wahrscheinlich kein genaues Abbild der Personen sind, die ihn gesehen haben, und der Personen, die möglicherweise Opfer waren“, sagte LAPD Captain William Hayes. Er spekulierte, dass es bis zu 10.000 Opfer geben könnte, da Tyndall fast 30 Jahre lang als Arzt an der USC tätig war.
Tyndall wurde am 26. Juni 2019 vom LAPD wegen 29 Straftaten des sexuellen Missbrauchs verhaftet. Die Staatsanwaltschaft wirft ihm vor, zwischen 2009 und 2016 16 Frauen bei Arztterminen angegriffen zu haben.
Tyndall und seine Anwälte bestreiten konsequent, dass er etwas Falsches getan hat.
Frauen, die behaupteten, Tyndalls Opfer zu sein, begannen, zu Anwälten zu strömen, die ihnen halfen, Klagen einzureichen, in denen sie behaupteten, der Gynäkologe habe sie sexuell angegriffen und die USC habe fahrlässig gehandelt, weil sie Tyndall erlaubte, weiterhin Patienten zu behandeln, nachdem sich Frauen beschwert hatten. Nach einer Zählung haben mehr als 600 Frauen diese Art von Klagen eingereicht.
Im August 2018 veranlassten die sich häufenden Vorwürfe, die Ermittlungen und ein von Hunderten von Professoren unterzeichneter öffentlicher Brief, der die Universität kritisierte, USC-Präsident Nikias zum Rücktritt. Das Kuratorium der USC ernannte die langjährige Luft- und Raumfahrtmanagerin Wanda Austin zur Interimspräsidentin und versprach, eine landesweite Suche nach einem dauerhaften Nachfolger für Nikias unter breiter Beteiligung von Studierenden, Lehrkräften und Mitarbeitern der USC durchzuführen.
Das Kuratorium der USC ist damit beschäftigt, einen neuen Präsidenten für die Universität auszuwählen. Einige Dozenten wünschen sich einen Reformer, der in der gesamten Verwaltungskette aufräumt, während andere jemanden wünschen, der einen gemäßigteren Ansatz verfolgt.
Am 12. Februar 2019 reichten die USC und die Anwälte der Kläger vor einem Bundesgericht eine Vergleichsvereinbarung über 215 Millionen Dollar ein. Sie beinhaltet Reformvorschläge für die Praktiken der USC im Bereich der Studentengesundheit, einschließlich der Ernennung eines Anwalts für Frauengesundheit und verstärkter Hintergrundprüfungen vor der Einstellung neuer Mitarbeiter im Gesundheitsbereich, um Vorfälle von sexueller Belästigung oder geschlechtsspezifischer Gewalt festzustellen.
Die Vereinbarung sieht ein gestaffeltes System für Zahlungen an die Opfer vor, das je nach Schwere des Falles zwischen 2.500 und 250.000 US-Dollar liegt. Aber nicht alle Opfer von Tyndall werden sich an der Sammelklage beteiligen. Die Anwälte einiger Frauen, die Tyndall und die USC vor einem staatlichen Gericht verklagt haben, sagten, die verfügbaren Beträge seien zu niedrig „für den schweren Missbrauch, den sie erlitten haben, und das emotionale und psychologische Leiden, mit dem sie jahrelang zu kämpfen hatten“, sagte Vince Finaldi, ein Anwalt, der Dutzenden von Frauen geholfen hat, die Universität und Tyndall zu verklagen.
DIE DENNIS KELLY-VORWÜRFE
Am 11. Februar 2019 wurde ein dritter USC-Arzt zum Ziel von Missbrauchsvorwürfen, nachdem sechs Männer die USC und Dr. Dennis Kelly, den ehemaligen Arzt für Männergesundheit auf dem Campus, verklagten. Die Kläger behaupten, sie seien als Studenten von Kelly im USC-Studentengesundheitszentrum sexuell missbraucht worden. Die Männer bezeichnen sich als schwul und bisexuell und behaupten, Kelly habe sie aufgrund ihrer sexuellen Orientierung angegriffen. In der Klage wird behauptet, dass Kelly die Gründe für rektale Untersuchungen nicht erklärte und sich einer unangemessenen Sprache bediente, als er die Studenten über ihre sexuellen Aktivitäten befragte.
„Trotz wiederholter Beschwerden über das Fehlverhalten von Dr. Kelly hat die USC es aktiv und absichtlich versäumt, Dr. Kellys sexuell missbräuchliches und unangemessenes Verhalten zu untersuchen, zu disziplinieren oder zu beheben. Kelly’s sexuell missbräuchliches und diskriminierendes Verhalten zu untersuchen und stattdessen Dr. Kelly jahrelang weiter zu beschäftigen“, heißt es in der Klage.
Auf Nachfrage der L.A. Times bestritt Kelly – der letztes Jahr in den Ruhestand ging – die Anschuldigungen und sagte, sein Verhalten gegenüber Patienten sei professionell gewesen. Die USC ihrerseits sagte, sie werde Informationen über die Vorwürfe veröffentlichen, sobald sie verfügbar sind.
„Wir sind uns der Klage bewusst und sind besorgt über die Vorwürfe. Wir arbeiten daran, die Fakten in dieser Angelegenheit zu verstehen. Unsere gesamte Trojaner-Familie, einschließlich unserer LGBTQ+-Gemeinschaft, liegt uns sehr am Herzen“, sagte eine USC-Sprecherin in einer E-Mail.
Die Anschuldigungen gegen Kelly und die Kritik daran, wie die USC mit den Beschwerden umgegangen ist, erinnern in mancher Hinsicht an die Anschuldigungen gegen Puliafito und Tyndall.
AKTUALISIERUNGEN:
März 15, 2019: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um eine strafrechtliche Bundesuntersuchung zu einem mutmaßlichen Betrug bei College-Prüfungen und -Zulassungen aufzunehmen.
April 26, 2019: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die Nachricht aufzunehmen, dass die medizinische Fakultät der USC und das Los Angeles County-USC Medical Center die Akkreditierung für ein kardiovaskuläres Stipendienprogramm verloren haben und von einem nationalen Aufsichtsrat auf Bewährung gesetzt wurden.