Die Hornhaut ist die klare, kuppelförmige Schicht auf der Vorderseite des Auges. Normalerweise kann eine gesunde Hornhaut Infektionen sehr gut abwehren. Die Hornhaut kann jedoch durch eine Verletzung, z. B. durch einen Stich ins Auge, beschädigt werden oder sich durch eine Infektion entzünden. Im Gegensatz zu den meisten Geweben enthält die Hornhaut keine Blutgefäße, die sie vor Infektionen schützen könnten. Eine Hornhautinfektion oder Keratitis tritt auf, wenn die Hornhaut durch einen Fremdkörper oder durch Bakterien oder Pilze (häufig durch eine verunreinigte Kontaktlinse) beschädigt wird. Dies kann schmerzhafte Entzündungen verursachen und zu einer Vernarbung der Hornhaut führen. In den schwersten Fällen kann die Keratitis zur Erblindung führen.
Arten von Hornhautinfektionen
Die häufigste Form der infektiösen Keratitis ist die bakterielle Keratitis. Sie wird oft durch das Tragen von Kontaktlinsen über Nacht verursacht. Zwar hat die Food and Drug Administration einige Kontaktlinsen für den 30-tägigen Gebrauch zugelassen, doch erhöht sich dadurch das Infektionsrisiko erheblich. Daher wird empfohlen, die Kontaktlinsen täglich herauszunehmen, sie gründlich zu reinigen und abzuspülen und sie mit frischer Kontaktlinsenflüssigkeit aufzubewahren. Besprechen Sie das Risiko unbedingt mit Ihrem Augenarzt.
Einige Viren und Pilze können ebenfalls Keratitis verursachen. Leitungswasser kann einen Keim enthalten, der Keratitis verursacht, und Kontaktlinsenträger sind auch für diese Art von Keratitis anfälliger. Es mag zwar logisch erscheinen, Kontaktlinsen in Leitungswasser aufzubewahren, wenn das Kontaktlinsenpflegemittel ausgegangen ist, doch kann diese Entscheidung zu einer schweren Augeninfektion führen.
Nicht alle Arten von Keratitis sind ansteckend. Eine nicht-infektiöse Keratitis kann entstehen durch:
- Augenverletzung durch einen Kratzer oder Fremdkörper
- Allergische Reaktion auf Ablagerungen auf den Linsen
- Chemikalien, einschließlich derer in Kontaktlinsenflüssigkeit
- Trockenheit der Augen
Warnzeichen &Symptome
Symptome einer Hornhautinfektion können sein:
- Rötung
- Schmerzen
- Schwellungen
- Ein juckendes/brennendes Gefühl im Auge
- Schmerzhafte Lichtempfindlichkeit
- Tränen
- Verminderte Sehkraft
- Augenausfluss
Es kann sich sogar ein weißer Fleck an der Stelle der Infektion bilden, der sichtbar ist. Wenn Sie Kontaktlinsen tragen und Ihr Auge rot und gereizt ist, haben Sie möglicherweise eine infektiöse Keratitis. Je tiefer die Infektion ist, desto schmerzhafter sind die Symptome. Es ist wichtig, dass Sie sofort Ihren Augenarzt aufsuchen, wenn Sie Kontaktlinsen tragen und eines dieser Symptome haben.
Behandlung und Verfahren
Mit Hilfe eines speziellen optischen Mikroskops können Lage, Tiefe und Schweregrad der Hornhautinfektion bestimmt werden. Manchmal wird Ihr Augenarzt eine Kultur anlegen, um die Art des Organismus zu bestimmen, der die Keratitis verursacht.
Minderschwere Infektionen werden normalerweise mit verschreibungspflichtigen antibakteriellen Tropfen behandelt. Bei schwereren Infektionen sind stärkere Antibiotika oder Antimykotika erforderlich, um die Infektionen zu beseitigen, sowie Steroidtropfen gegen Entzündungen. Manchmal sind mehrere Behandlungen nötig, um Hornhautinfektionen zu heilen, und es sind häufige Besuche beim Augenarzt erforderlich. Kommt es zu einer Vernarbung der Hornhaut, kann dies zum Verlust des Sehvermögens und möglicherweise zur Erblindung führen. Im Falle einer Hornhautnarbe kann eine Hornhauttransplantation erforderlich sein.
Vorbeugung
Kontaktlinsenträger haben ein höheres Risiko für Hornhautinfektionen, daher ist die richtige Pflege der Kontaktlinsen wichtig. Vermeiden Sie es, mit Kontaktlinsen zu schlafen oder Kontaktlinsen zu lange zu tragen. Entsorgen Sie weiche Kontaktlinsen wie von Ihrem Augenarzt verordnet. Tragen Sie auch bei Aktivitäten, bei denen versehentlich Partikel oder andere Fremdkörper ins Auge gelangen könnten, eine Schutzbrille. Personen, die sehr aktiv sind oder Sport treiben, sollten besonders vorsichtig sein, um Augenverletzungen zu vermeiden, die eine nicht-infektiöse Keratitis verursachen könnten.
Erinnern Sie sich daran, dass regelmäßige umfassende Augenuntersuchungen wichtig für eine gute Augengesundheit sind, auch wenn Sie keine Veränderungen oder Probleme bei Ihrer Sehkraft feststellen. Der beste Weg, Ihre Augen frei von Krankheiten zu halten, ist eine umfassende Augenuntersuchung alle ein bis zwei Jahre, entsprechend den Empfehlungen Ihres Augenarztes.