Dar Rollins ist Partner & Co-Head of Talent bei ICM Partners. Ich hatte kürzlich die Gelegenheit, Dar zu interviewen und mit ihm über Wettbewerb, neue Stimmen und Bob Hope zu sprechen.
Q: Können Sie uns etwas über Ihren Hintergrund erzählen und was Sie dazu gebracht hat, in Hollywood zu arbeiten?
Ich wurde in Los Angeles geboren und von einer alleinerziehenden Mutter aufgezogen. Da ich zu Hause war, während meine Mutter gearbeitet hat, habe ich mich mit Fernsehsendungen und Filmen beschäftigt. Ich wuchs mit der Cosby Show, The Twilight Zone, Star Wars und Raiders of the Lost Ark auf. Mein Vater war ein persischer Dokumentarfilmer und Drehbuchautor, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass meine genetische Veranlagung mich in die Unterhaltungsbranche geführt hat.
Nach meinem Abschluss an der Harvard High School erhielt ich ein Fußballstipendium für die Universität von Wisconsin. Ich nahm mir ein Jahr Auszeit und ging in London zur Schule, wo sich meine wahre Liebe zur Unterhaltungsbranche entwickelte. Als ich nach Los Angeles zurückkehrte, stolperte ich in das Agenturgeschäft, nachdem ich beim Produzieren nur knapp gescheitert war. Ich stand kurz davor, Jobs bei Tony Krantz von Imagine und Lawrence Bender zu bekommen, aber ich wurde ständig mit dem Hinweis „keine Agenturerfahrung!“ abgespeist. Mir war nicht klar, welche Bedeutung das für alle Aspekte der Branche hatte. Meine Nachbarin im Obergeschoss war die Schwester eines Agenten bei ICM. Zufälligerweise rief ich ihre Schwester an, und sie sagte mir, dass eine Assistentenstelle frei wurde. Seitdem bin ich bei ICM Partners.
Q: Wie sind Sie zum ersten Mal mit dem HRTS in Kontakt gekommen?
Als junger Agent ging ich gerne zu den Veranstaltungen, um mein Netzwerk zu erweitern und von den Rednern der Reihe zu lernen. Das war ungemein lehrreich. Nancy Josephson schlug mir vor, dem HRTS beizutreten, und seitdem bin ich Mitglied.
Q: Wie hat sich das Geschäft seit dem Tag verändert, an dem Sie Ihren ersten Kunden unter Vertrag genommen haben?
-das ist ziemlich einfach. Es werden weniger Filme gemacht, was zu mehr Wettbewerb in allen anderen Medien führt. Außerdem sind die Inhalte in anderen Medien immer stärker geworden, weil mehr Talente, darunter Schauspieler, Autoren und Regisseure, sich nach anderen Bereichen umsehen, um ihre Stimme einzusetzen. Das digitale Zeitalter hat unbekannten Stimmen die Möglichkeit gegeben, zu glänzen, und langjährigen Talenten die Chance gegeben, neues Material an Orten zu präsentieren, an denen sie nicht eingeschränkt sind. Es ist eine offene Welt, die es den Vertretern erlaubt, viel kreativer zu sein, wenn es darum geht, das Geschäft voranzutreiben.
Q: Woran erkennen Sie jemanden, der das Potenzial für eine lange Karriere hat?
Das muss man tief in sich spüren. Das perfekte Beispiel ist ein Kunde, den ich seit vielen Jahren vertrete. Eine Casting-Direktorin gab mir den Tipp für ihre Arbeit. Sie schickte mir eine Episode einer Fernsehserie, die ich nie gesehen hatte. Sie drehte eine Folge. Ich sah den Ausschnitt, war begeistert und nahm sie zwei Monate später unter Vertrag. Ich wusste es einfach. Es ist selten, dass ich bei so jemandem ein Risiko eingehe, aber wenn du es weißt, vertrau mir, dann weißt du es.
Q: Was ist das Beste daran, ein Agent zu sein? Das Schlimmste?
Nun, ich wäre kein Agent, wenn ich Schauspieler nicht lieben würde. Ich liebe sie so sehr, dass ich einen geheiratet habe. Ich finde nichts aufregender, als zu sehen, wie jemand eine Leistung erbringt, die so einzigartig und anders ist, als ich sie mir vorgestellt habe. Dasselbe gilt für Regisseure, die Welten erschaffen, die aus ihrem Herzen kommen. Das Gleiche gilt für Autoren, die eine Geschichte auf eine Art und Weise gestalten, die ich mir nie hätte vorstellen können. Ich liebe auch die Geschichte der Unterhaltungsbranche. Ich bin damit aufgewachsen, Wiederholungen von Bob Hope, Lucille Ball, den großen Celebrity Roasts und Varietéshows, Lawrence von Arabien, den fantastischen Musicals der 1940er/50er/60er Jahre zu sehen – ich meine, wie kann man sich nicht in diese Branche verlieben? Der einzige Wermutstropfen in diesem Geschäft ist für mich, wenn man so leidenschaftlich und intensiv für jemanden kämpft und er den Job nicht bekommt. Das nehme ich mit nach Hause. Ich bin sehr wettbewerbsorientiert und habe das Gefühl, dass meine Kunden besser sind als andere, daher nehme ich es persönlich, wenn sie abgelehnt werden.
Q: Wie wird sich das Geschäft Ihrer Meinung nach in den nächsten Jahren verändern?
-das ist eine sehr schwierige Frage. Ich hoffe nicht auf das Negative, sondern auf das Positive. Ich hoffe, dass die Filmstudios mehr Risiken eingehen und kleinere Filme mit aufstrebenden Schauspielern drehen. Ich würde gerne das John-Hughes-Modell wieder aufleben sehen (Autoren/Regisseure, deren Visionen unterstützt und gefördert werden, und deren Casting-Entscheidungen aus ihrer Überzeugung heraus getroffen werden und nicht aus dem, was der ausländische Markt vorgibt). Ich glaube, dass die Nielsen-Einschaltquoten immer mehr an Bedeutung verlieren werden und dass wir einen Weg finden werden, den Erfolg einer Show viel besser zu quantifizieren als das derzeitige System. Ich glaube, dass das New Yorker Theater weiterhin stark sein wird, weil immer mehr Schauspieler nach Stoffen suchen, an denen sie sich wirklich festbeißen können. Ich glaube, dass sich die digitale Welt weiter öffnen wird und dass Unternehmen wie Amazon und Netflix ihre Inhalte weiter ausbauen werden, um zu wichtigen Akteuren in der Film- und Fernsehwelt zu werden. Vor allem aber hoffe ich, dass neue Stimmen in ihren künstlerischen Bestrebungen gefördert und unterstützt werden.