Ich habe aufgehört, dem Geld hinterherzujagen – und das ist passiert

Ich habe diese Träume inzwischen verwirklicht, aber um dorthin zu gelangen, musste ich meine Prioritäten völlig umstellen. Oh, und eine Menge Leid auf dem Weg dorthin.

Die Prioritäten eines Narren

Jahrelang jagte ich dem Geld nach. Als Kind der 80er Jahre war es für mich der amerikanische Traum, reich zu werden. Die meisten Leute, die ich kannte, wollten reich sein. Nur wenige von ihnen setzten es tatsächlich in die Tat um, aber es war in ihrem Hinterkopf als etwas, das cool sein würde. Das Konzept, reich zu werden, ist im wirklichen Leben das Äquivalent zu dem Sirenengesang, der die Seeleute in Homers Odyssee dazu verleitet, gegen die Felsen zu fahren. Es ist eine glorreiche Idee, aber die Jagd nach Geld um des Geldes willen ist ein sicherer Weg, emotional bankrott zu werden.

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Reich werden ist schwer. Es gibt keine Abkürzung zum Erfolg. Man muss sich den Arsch aufreißen. Man muss sich einer Sache völlig hingeben. Man muss etwas aufbauen, das so wertvoll ist, dass die Leute bereit sind, ihr hart verdientes Geld dafür zu geben, und das erfordert Blut, Schweiß und Tränen. Wenn also die Sirene mit den Versprechungen von großen Häusern, schnellen Autos und Yachten ruft, denken Sie daran, dass die Steine Jahre Ihres Lebens sind, die Sie für etwas überarbeiten, das Sie vielleicht nie erreichen werden. Irgendwann, wenn Sie sich im Namen des Geldes abrackern, werden Sie sich fragen: Ist es das alles wert? Die Antwort wird nein lauten. Denn das Geld ist nicht garantiert, aber der Schmerz bei dem Versuch, es zu bekommen, schon.

Wenn unzählige Menschen an den Felsen des nicht garantierten Erfolgs zerschellt sind, warum folgen dann nicht mehr Menschen dem Beispiel von Odysseus und schnallen sich an den Mast, um nicht dem Sirenengesang des Geldes zu erliegen? Die Antwort ist einfach: Geld ist tatsächlich so mächtig.

Geld ist großartig. Reichtum zu schaffen, verändert das Leben, im Großen wie im Kleinen. Es ist verrückt. Es ist sogar besser, als Sie denken. Aber es ist ganz und gar nicht so, wie man es Ihnen gesagt hat. Und leider musste ich das, wie so viele vor mir, auf die harte Tour lernen.

Das falsche Spiel

Ich habe das Klischee gelebt, dass „Geld kein Glück kaufen kann“. Nach achteinhalb Jahren als Unternehmer war ich Miteigentümer eines Technologieunternehmens und leitender Angestellter. Ich verdiente mehr Geld als je zuvor in meinem Leben, und ich war völlig unglücklich. Wie Tony Robbins sagt: „Erfolg ohne Erfüllung ist der ultimative Misserfolg“. Und genau so habe ich mich gefühlt.

Wenn Sie sich im Namen des Geldes abrackern, werden Sie sich irgendwann fragen: Ist es das alles wert?

Ich habe das falsche Spiel gespielt. Das Spiel, von dem ich dachte, dass ich es spielen sollte, war reich zu werden. In Wirklichkeit ist das einzige Spiel, das zählt, die Gehirnchemie. Der Komiker Jim Carrey sagte einmal: „Ich denke, jeder sollte reich und berühmt werden und alles tun, wovon er jemals geträumt hat, damit er sieht, dass das nicht die Lösung ist.“ Als mir Carrey und Robbins in den Sinn kamen, begann ich zu denken, dass es einen besseren Weg geben musste. Ich begann zu denken: Ich will mich heute gut fühlen. Ich will nicht für einen fernen Tag leben, der vielleicht nie kommt, an dem ich reich bin und mich endlich gut fühle.“

Und das ist es, was die Leute an Geld oder sogar Erfolg nicht verstehen: Man kann alles haben und trotzdem sein Leben hassen.

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Der wahrhaft älteste Beruf

Die Menschen jagen seit jeher dem Geld nach. Und wie bei vielen Dingen im Leben jagen die Menschen dem Geld nach, ohne zu verstehen, was sie antreibt. Ich wollte reich sein, denn wenn ich Menschen mit Geld ansah, war ich voller Bewunderung und Neid. Ich nahm an, dass ihr Leben fantastisch war, weil ich den Fehler machte, Geld mit Glück oder, vielleicht noch wahnhafter, mit Erfüllung zu verwechseln.

Geld ist der große Vermittler. Es setzt Dinge in Gang. Es kann Schulen bauen, eine bessere Gesundheitsversorgung kaufen, Start-ups finanzieren und Urlaube bezahlen. Es kann bessere Häuser und bessere Autos kaufen und Raketen ins All schicken. Genau deshalb wird es für immer eine universelle Besessenheit bleiben. Es kann all diese Dinge und noch viel mehr.

Trotz seiner Macht kann Geld jedoch nicht die Art und Weise ändern, wie man sich selbst fühlt. Das ist es, was die meisten Menschen falsch machen. Sie wollen mächtig sein; sie wollen cool sein. Sie wollen bewundert werden, und vor allem wollen sie sich selbst bewundern. Aber Geld kann nichts daran ändern, wie Sie sich selbst sehen. Ihre Unsicherheiten werden überleben, wenn Sie reich werden. Wenn Sie nicht stolz darauf sind, wer Sie sind, wird Geld daran nichts ändern. Wenn Sie nicht an sich selbst glauben, wird das Geld Sie auch hier im Stich lassen.

Egal wie hart Sie arbeiten, das Geld ist nicht garantiert. Du könntest ein Dutzend Unternehmen gründen und mit allen scheitern. Als ich das erkannte, beschloss ich, alles hinter mir zu lassen. Ich ging zu meinen Partnern, gab ihnen ihr Kapital zurück und verließ das Unternehmen. Mein Plan war es, meine Ausgaben so gering wie möglich zu halten, mit meiner Frau nach Griechenland zu ziehen, die Sprache zu lernen und zu schreiben – eine der Dinge, die mich immer am lebendigsten gemacht haben.

Als ich nach meiner Kündigung nach Hause fuhr, fühlte ich mich, als wäre mir die Last der Welt von den Schultern genommen worden. Ich war so lange unglücklich gewesen, dass ich vergessen hatte, wie es ist, sich auf die Zukunft zu freuen. Aber ich habe es nie nach Griechenland geschafft. Ich schaffte es nicht einmal bis nach Hause, bevor ein Telefonanruf mein Leben veränderte.

Doing It the Right Way

Der Anruf kam von meinen Geschäftspartnern. Sie wollten, dass ich mit ihnen zum Essen gehe. Sie sagten mir: „Wir könnten das auch ohne dich machen, aber wir wollen es nicht.“ Diese Worte veränderten mich, sie verbanden mich mit etwas anderem als dem Streben nach Geld; sie verbanden mich mit der Bruderschaft.

Ich erkannte, dass die Bruderschaft für mich wichtiger war als das Geschäft. Ich erkannte, dass ich mein wahres Glaubenssystem lange Zeit untergraben hatte, um dem Geld nachzujagen, und das war die wahre Quelle meiner Qualen. Und es war in der Tat eine Qual. Also legte ich ihnen alles offen auf den Tisch. Wenn wir weiter zusammenarbeiten wollten, brauchten wir eine neue Prioritätensetzung. Wir mussten einen Weg finden, etwas aufzubauen, das auf Leidenschaft basierte. Es musste etwas sein, das wir jeden Tag gerne tun würden, auch wenn wir scheitern würden. Schließlich beschlossen wir, das Technologieunternehmen zu verkaufen und etwas Neues aufzubauen.

Dieses Neue war schließlich Quest Nutrition, und wir bauten es auf der Grundlage auf, den Menschen einen Mehrwert zu bieten. Wir versprachen uns gegenseitig, dass wir uns nicht mehr vom Geld leiten lassen würden. Stattdessen wollten wir uns eine einfache Frage stellen: Was bringt unseren Kunden und unseren Mitarbeitern den größten Nutzen? Die größte Ironie besteht darin, dass wir, als wir aufhörten, uns auf das Geld zu konzentrieren, und begannen, uns darauf zu konzentrieren, einen Mehrwert für das Leben der Menschen zu schaffen, Geld verdienten. Wir landeten auf Platz 2 der Inc. 500-Liste. Wir wurden mit mehr als 1 Milliarde Dollar bewertet. Tatsächlich hat Quest an einem einzigen Tag mehr verdient als unser vorheriges Unternehmen jährlich. Und das Beste daran: Wir hatten Spaß dabei.

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Meine Prioritäten sind Kameradschaft, Mehrwert für das Leben der Menschen, das Lösen großer Probleme, Spaß haben, meinem Glück folgen, Autonomie, Meisterschaft erlangen und erst dann Geld verdienen.

Neue Prioritäten

Auch wenn die Jagd nach Geld mich zu zermürben begann, war es doch völlig klar, dass das Erlernen des Denkens und Handelns eines Unternehmers die tiefgreifendste Veränderung meines Lebens bis zu diesem Zeitpunkt war. Ich war von einer fixen Denkweise zu einer Wachstumsmentalität übergegangen. Wenn Sie den Film Die Matrix gesehen haben, wissen Sie, was ich meine, wenn ich sage, dass ich die rote Pille genommen habe. Ich bin aufgewacht und habe erkannt, wie die Welt wirklich ist. Ich glaubte nicht länger, dass meine Talente und meine Intelligenz feststehende Eigenschaften sind, und erkannte, dass mein Gehirn zu massiven Anpassungen fähig ist. Ich erkannte, dass der Mensch die größte Anpassungsmaschine ist, die die Welt je gesehen hat. Und als solche konnte ich alles erreichen, was ich mir vornahm. Ich ließ all die falschen Überzeugungen los, die mich zurückgehalten hatten. Ich hörte auf zu glauben, dass ich nicht gut genug sei, und erkannte, dass ich einfach noch nicht gut genug war.

Wenn ich aggressiv zu mir selbst stehe, kann ich die Art von Erfolg haben, von der ich als Kind geträumt habe. Meine Prioritäten sind Kameradschaft, Mehrwert für das Leben der Menschen, das Lösen großer Probleme, Spaß haben, meinem Glück folgen, Autonomie, Meisterschaft und erst dann Geld verdienen. Jetzt, da ich weiß, was mir wichtig ist, was mich lebendig macht und wie ich den Dienst an anderen zu Geld machen kann, hatte ich noch nie so viel Spaß und fühlte mich so erfüllt wie heute. Manche Tage sind immer noch beschissen, aber es fällt mir leicht, mich durchzukämpfen, weil ich weiß, wofür ich kämpfe.

Wie Viktor Frankl, der legendäre Neurologe und KZ-Überlebende, in seinem Buch „Die Suche des Menschen nach dem Sinn“ sehr deutlich gemacht hat, kann man praktisch alles ertragen, wenn man den Sinn seines Leidens kennt. Nachdem ich gelernt hatte, dass Geld ein schrecklicher Grund ist, tauschte ich es gegen den Erwerb nützlicher Fähigkeiten ein und stellte diese in den Dienst von etwas, das größer ist als ich selbst. Erst dann fand ich heraus, dass ich unglaublich hart arbeiten konnte, härter als ich jemals gearbeitet habe, und mein Leben absolut lieben und genießen konnte.

Erkenne dich selbst

Es gibt keinen einzigen Weg in den Himmel. Meine Geschichte ist nur eine von vielen Geschichten von Menschen, die das gefunden haben, was für sie funktioniert. Ich glaube nicht, dass die Einzelheiten meiner Geschichte wichtig sind, aber ich hoffe, dass Sie aus meinen Irrungen und Wirrungen mitnehmen, dass Sie den Anspruch stellen können, nicht nur auf höchstem Niveau erfolgreich zu sein, sondern auch den Prozess zu genießen, den Sie aufbauen. Es muss keinen Konflikt geben zwischen dem, was Sie am ehrlichsten und verletzlichsten sind, und dem Aufbau eines großen Unternehmens. Wir leben in einer Zeit, in der Authentizität und Transparenz die bestimmenden Eigenschaften sind. Finden Sie heraus, was Sie zum Leben erweckt. Finden Sie heraus, wie Sie den Menschen einen unverschämt hohen Wert bieten können. Denken Sie daran, dass Spaß ein wichtiger Teil der Gleichung ist, und treiben Sie sich selbst immer weiter an, um sich zu verbessern. Tun Sie das, und das Geld wird folgen. Wenn Sie ein Sixpack haben wollen, müssen Sie allerdings noch leiden. Aber das ist ein ganz anderer Artikel.

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