Inside the Art-filled Aspen Home of Collectors Amy and John Phelan

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Museumsfundraiser können nüchterne Angelegenheiten sein – schwarze Kleider, graue Anzüge und höfliche Gespräche. Nicht so bei der ArtCrush Extravaganza des Aspen Art Museum, einer ausgelassenen dreitägigen Veranstaltung, die jeden Sommer die Gemeinde des Ferienorts in Colorado belebt. In den letzten neun Jahren haben die Mega-Sammler Amy und John Phelan die Party mit WineCrush, einer kostenpflichtigen Verkostung, in ihrem Haus eingeleitet – immer ein Höhepunkt der Feierlichkeiten. Im vergangenen Juli konnte man die Kardashian-Matriarchin Kris Jenner und Adam Weinberg, den Direktor des Whitney Museums, dabei beobachten, wie sie sich unter die Künstler Mickalene Thomas, Will Cotton und Lorna Simpson mischten, die in diesem Jahr als besondere Künstlerin geehrt wurde. Nach mehreren Gängen und Paarungen begab sich die Menge auf die Tanzfläche, wo Amy durch das Meer der Gäste hüpfte. Sie mag zwar schwarz gekleidet gewesen sein, aber da die blonde Schönheit, eine ehemalige Cheerleaderin der Dallas Cowboys, eine Persönlichkeit hat, die so lebhaft ist wie die Kunst, die sie und ihr Ehemann sammeln, braucht sie wohl kaum ein pinkfarbenes Kleid, um aufzufallen.

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Auch die Architekten David Fox und Chris Stone waren anwesend und feierten ausgelassen, denn ihr in Manhattan ansässiges Büro Stonefox Architects hatte das Haus renoviert und eingerichtet. Mit seinen hohen Decken, strahlend weißen Räumen und klaren Linien ist das Haus ein phänomenales Schaufenster für den Fundus der Phelans, zu dem aussagekräftige Werke von Künstlern wie Jenny Holzer, Marilyn Minter, Richard Prince und Jeff Koons gehören. Ein besonders auffälliges Werk ist im wahrsten Sinne des Wortes aufsehenerregend: Der verspiegelte Fußboden des Wohnzimmers, ein Werk des Künstlers Walead Beshty, zerbricht bei jedem Schritt ein wenig mehr. „David und Chris sind unglaublich“, sagt Amy. „Egal, wie verrückt oder ausgefallen eine Idee war, sie haben immer einen Weg gefunden, sie in den Kontext des Hauses einzupassen.“

Es ist also keine Überraschung, dass das Haus ein echter Hingucker ist. Die Phelans, die ihre Zeit zwischen Aspen, New York, London und Palm Beach aufteilen, sind zwei der größten Akteure in der lokalen Kunstszene. Ihre großzügigen Spenden haben nicht nur zur Finanzierung des von Shigeru Ban entworfenen Gebäudes des Aspen Art Museum beigetragen, sondern auch dafür gesorgt, dass der Eintritt für alle frei ist. Was jedoch schockieren mag, ist die Vergangenheit des Hauses. Als die Phelans das Haus 2002 erwarben, war es eine undurchsichtige Mischung aus verschiedenen Stilen – Sun Belt Midcentury, Bergchalet, zeitgenössisches Design der 1980er Jahre, Arts and Crafts. „Es war sehr verwirrend“, sagt Fox. Dennoch war das Haus geräumig genug, um große Gruppen zu bewirten, und verfügte über eine große Fensterfront mit direktem Blick auf ein Naturschutzgebiet.

Die Kunstsammler Amy und John Phelan beauftragten das in Manhattan ansässige Architektur- und Designbüro Stonefox Architects mit der Renovierung und Einrichtung ihres Hauses in Aspen, Colorado. Ein offener Kamin aus Bronze, Palisander und Stein verbindet nun das Wohnzimmer (im Vordergrund) mit dem Wohnzimmer, das mit Sofas von Christian Liaigre, einem Cocktailtisch aus Stahl und Schiefer von Richard Shapiro/Studiolo und einem niedrigen Tisch aus Platten von BDDW ausgestattet ist. Im Wohnzimmer stehen mit Edelman-Leder bezogene Christian Liaigre-Sessel neben einem Schafsfellteppich von Rug Company; die abstrakten Gemälde stammen von Ellsworth Kelly, und der Siebdruck ist ein Selbstporträt von Andy Warhol.

Foto: Pieter Estersohn

Vor.
Amy Phelan im Wohnzimmer.
Im Inneren des mit Holz ausgekleideten Eingangsbereichs sind ein Gemälde von Raqib Shaw und Skulpturen von Liza Lou zu sehen; die Leuchte ist von Bocci und der Teppich von Stephanie Odegard Collection.
Im Wohnzimmer mischt sich eine vertikale LED-Installation von Jenny Holzer mit einer Reihe anderer Kunstwerke, darunter eine textbasierte Wandskulptur von Jack Pierson, ein kleines Selbstporträt von Andy Warhol und ein verspiegelter Pillenschrank von Damien Hirst; im Treppenhaus sind eine hängende Skulptur von Dzine und ein Gemälde von Takashi Murakami zu sehen.
Schlichte Schränke aus ebonisierter Eiche, passende Fußböden und schwarze Granitarbeitsplatten verleihen der neu gestalteten Küche eine stimmungsvolle Eleganz, die auch mit einem Wolf-Herd, einem Sub-Zero-Gefrierschrank und Kühlschränken sowie BDDW-Hockern ausgestattet ist.

Foto: Pieter Estersohn

Before.
Ein Kristalllüster des Bildhauers Donald Lipski thront über dem Esszimmer, in dem Catherine Memmi Beistellstühle maßgefertigte Glastische umgeben; die Fotografie stammt von Andreas Gursky, und der Teppich wurde von Stephanie Odegard Collection maßgefertigt.
Vor.
Das Büro wird durch eine auffällige Thomas Struth Fotografie hervorgehoben.
Vor.
Eine elliptische Deckenkuppel spiegelt die Kurven des auffallend neu gestalteten Innenpools wider, der von einer Chaiselongue von Lost City Arts, alten Vladimir-Kagan-Hochlehnstühlen, einem Saarinen-Tisch von Knoll und Arper-Seitenstühlen von Suite NY gesäumt wird. Die Vorhänge sind aus einem Pollack-Stoff, das Spa ist mit Mosaikfliesen von Sicis verkleidet, das Wandbild ganz rechts stammt von Lawrence Weiner, und die beschriftete Bank darunter ist ein Werk von Jenny Holzer. Die Hello-Kitty-Skulptur auf dem Außengelände stammt von Tom Sachs.

Foto: Pieter Estersohn

Vorher.
Ein Mix aus Ann-Sacks-Oberflächen, darunter eine Wandverkleidung aus Kieselstein, verleiht dem Gästebad eine warme Atmosphäre; die Leuchte und der Beistelltisch sind beide von Urban Archaeology, die Badewanne ist von Waterworks, und die Armaturen für Wanne, Dusche und Waschbecken sind von Dornbracht.
Vor.
Zwei Gemälde von Ed Ruscha hängen an der Wand hinter dem maßgefertigten Bett in einem Gästezimmer; das maßgefertigte Tête-à-tête ist mit Mohair von Great Plains gepolstert, die Vorhänge sind aus einem Sahco-Stoff, und die Wände sind mit Seide von Wolf-Gordon bezogen.
Ein anderes Gästezimmer verfügt über einen Kamin mit einer Kaminbrust aus Rosenholz und Bronze; die Gemälde stammen von Richard Prince (links) und Chuck Close.
Das renovierte Gästezimmer ist jetzt eine Rhapsodie in Grautönen.
Vor.
Alpenländisches Licht prallt auf den von dem Künstler Walead Beshty geschaffenen Boden mit Spiegelrissen im Wohnzimmer; das Gemälde über dem Kamin ist von Ed Ruscha.
Eine Skulptur von Jeff Koons ergänzt eine Wandarbeit von Jim Hodges im Treppenhaus.
Stonefox Architects entwarfen eine kühne neue Treppe mit Glasbalustraden, Bronzegeländern und Stufen aus Ebenholz.
Stonefox Architects fügten einen spitzen Eingang hinzu, um der bestehenden Struktur einen Blickpunkt zu geben.

Anfänglich dachten die Phelans, dass alle veralteten Details leicht entfernt werden könnten, wie eine gequetschte Schale auf einer perfekten Banane, oder anderweitig aufgemöbelt. „Wir dachten, wir würden einfach ein paar Dinge verändern“, erinnert sich Amy. Fox und Stone wussten jedoch, dass das Haus eine ernsthaftere Arbeit erforderte; seine Anhäufung von dekorativen Schnörkeln führte zu einem visuellen Lärm, der unter einem frischen Anstrich nicht leiser werden würde. Für die Architekten bedeutete der Auftrag nicht nur eine große Chance, sondern auch eine faszinierende Herausforderung, da die Bebauungsvorschriften den Neubau auf dem Grundstück beschränkten. Fox erklärt: „Wenn man es abreißen würde, müsste man ein viel kleineres Haus bauen.“

Da die Phelans den Auftrag unbedingt erledigen wollten, zogen die Architekten für 18 Monate nach Aspen und pendelten bei Bedarf nach New York. Sie behielten den Grundriss, die Masse und den Grundriss des Hauses bei, optimierten aber geschickt das Vorhandene, indem sie die vielgestaltige Dachlinie durch eine vereinfachte Version mit Kupferschindeln ersetzten und dabei die übermäßigen Oberlichter entfernten. Ein neuer Giebeleingang gibt dem Haus den Mittelpunkt, der ihm fehlte, während die Fassade von gelblichen Holzverkleidungen befreit und mit dunklerem Mahagoni und Zedernholz neu verkleidet wurde.

„Wir haben sozusagen nach und nach renoviert“, sagt Amy. „Das hat uns erlaubt, Dinge auszuprobieren. Irgendwann sahen wir, dass es außerhalb der Bar ein ausgehöhltes Gelände gab, also beschlossen wir, dort einen Weinkeller einzurichten. Chris und David waren immer bereit, etwas auszuprobieren.“

Im ganzen Haus wurden die Räume komplett neu gestaltet, so dass sie eher an Kunstgalerien als an Berghäuser erinnern, mit einer großen Treppe aus Glas, Eiche und Bronze. Vom dekorativen Standpunkt aus gesehen bedeutete das Fehlen eines strikten Plans, dass Stone und Fox herumspielen konnten – und das taten sie auch. Ein Beispiel dafür ist das Esszimmer, in dem sich ein fantastischer Kronleuchter des Künstlers Donald Lipski und rote Seidensatinvorhänge dramatisch in zwei maßgefertigten Tischen aus schwarzem Glas spiegeln. Ein Bad wurde mit einer fabelhaften Badewanne und einer sphärischen Wand aus Flusssteinen ausgestattet; ein anderes erinnert mit geschwungenen Einbauten an den Art déco. Und der Innenpool, der zuvor eine unregelmäßige Form hatte, ist jetzt ein türkisfarbenes Oval, das einer Fantasie aus der Mitte des Jahrhunderts in Miami entsprungen zu sein scheint. „Wir sind ein paar Risiken eingegangen und haben ein paar Dinge gemacht, die etwas verrückt waren“, sagt Fox. „Aber wir hatten auf jeden Fall Spaß dabei.“

Auch wenn die Phelans mehr abgebissen haben, als sie ursprünglich vorhatten, könnten sie mit dem Ergebnis nicht zufriedener sein. „Es ist warm und einladend“, sagt Amy, „aber es ist auch die perfekte Kulisse für jede Art von Kunst, die wir ausstellen wollen.“ Und ideal für Gäste. Heidi Zuckerman, die Direktorin des Aspen Art Museum, sagt: „Es ist das ultimative Partyhaus.“

Das Haus ist so erfolgreich, dass die Phelans Stone und Fox beauftragt haben, ihnen in Palm Beach ein neues Haus von Grund auf zu bauen. Wie auch in Aspen wird das Haus eine unterhaltsame, luxuriöse Interpretation des Modernismus sein – mit einigen Vertrauenssprüngen auf dem Weg dorthin. Aber wie Amy betont, ist eine ihrer Lieblingsbeschäftigungen bei der Zusammenarbeit mit Stone and Fox, dass sie nie vor einer Herausforderung zurückschrecken.

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