Ist das Os penis der Fledermaus sexuell selektiert?

Das Os penis oder Baculum der Säugetiere ist ein äußerst vielfältiger Knochen, aber unser Verständnis der Selektionskräfte, die hinter dieser Vielfalt stehen, ist nach wie vor gering. Obwohl man allgemein davon ausgeht, dass die Genitalmorphologie sexuell selektiert ist, gab es bisher nur relativ wenige Versuche, diese Hypothese zu überprüfen. Hier untersuchen wir den Zusammenhang zwischen der Länge des Baculums und zwei Maßzahlen für die Intensität der sexuellen Selektion (Paarungssystem und Hodenmasse) bei Fledermäusen. Die Analysen wurden sowohl mit Daten auf Artniveau als auch mit vergleichenden phylogenetischen Methoden durchgeführt. Unter Berücksichtigung der Auswirkungen der männlichen Körpermasse war die Länge des Baculums in allen artenübergreifenden Analysen positiv mit der relativen Hodenmasse verbunden. In einer Analyse, die auch das Paarungssystem mit einbezog, gab es außerdem eine Wechselwirkung zwischen Hodenmasse, Körpermasse und Paarungssystem, die die Bacilluslänge signifikant beeinflusste. Nach der Verwendung unabhängiger Kontraste zur Kontrolle der phylogenetischen Trägheit in diesen Daten war die Baculalänge jedoch nicht signifikant mit dem Paarungssystem, der Hodenmasse oder der Körpermasse verbunden. Somit scheint eine größere Länge des Baculums bei Fledermäusen nicht mit einem erhöhten Risiko der Spermienkonkurrenz oder der Intensität der sexuellen Selektion verbunden zu sein.

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