Die Cincinnati Reds wurden als eine der besten Mannschaften der National League erwartet. Experten sahen sie vor Beginn der Saison an der Spitze der Liga. Die Prognosesysteme stimmten dem zu und setzten sie an die Spitze einer sehr engen National League Central Division.
Stattdessen gehören die Reds zu den schlechtesten Teams der gesamten Major League Baseball. Mit 18-24 Punkten sind sie besser als nur drei andere Teams in der National League, und das bei weniger als drei Wochen Spielzeit. Es sind nur noch 18 Spiele zu absolvieren und Cincinnati müsste 3,5 Spiele aufholen, um den letzten Wild-Card-Platz zu ergattern – aber sie müssten diesen Rückstand auf mehrere Teams aufholen, was die Sache sehr viel schwieriger macht.
Vor dem Spiel gegen Chicago gestern Abend wurde President of Baseball Operations Dick Williams über Manager David Bell und seine Jobsicherheit befragt, da dies ein ziemlich heißes Diskussionsthema im Sportradio und in den sozialen Medien war und was er darüber denkt.
„Ich habe nicht viel davon gesehen. Ich bin besser darin geworden, mich aus den sozialen Medien und dem Talkradio zurückzuziehen. Der Hauptgrund dafür ist, bei allem Respekt, dass die meisten Ideen, die in den sozialen Medien und im Radio geteilt werden, von Leuten geteilt werden, die nicht den gleichen Zugang zu Informationen haben wie ich oder meine Mitarbeiter. Es ist nicht so, dass ich nicht glaube, dass es eine Menge kluger Leute gibt, die das Team verfolgen und ihre Ideen dort veröffentlichen. Ich weiß nur, dass sie einen Nachteil haben, weil sie keinen Zugang zu den Informationen haben, die wir haben. Zum Beispiel Dinge, die im Leben der Spieler abseits des Spielfelds passieren, Verletzungen, mit denen sie zu kämpfen haben und die nicht bekannt gegeben werden. Ich kenne niemanden außerhalb meines inneren Kreises, der in diesem Jahr auch nur einen einzigen Wurf in Prasco gesehen hat, um zu wissen, was wir denken und warum wir es über die Spieler denken, die dort sind, und was wir über die Spieler denken, die dort sind, und was wir denken, dass sie tun können, wenn sie hochkommen.“
„Wie ich schon sagte, wir mögen nicht Recht haben, wir mögen nicht Unrecht haben, aber wir tun das Beste, was wir mit den Informationen tun können, und wir haben eine Menge, zu dem die Öffentlichkeit keinen Zugang hat. Wir studieren jedes Spiel, wir gehen zurück und überprüfen sie und die Entscheidungen, die getroffen wurden. Und die Entscheidungen, die dieser Trainerstab getroffen hat, sind sehr vernünftig gewesen. Die wichtigste Statistik, die uns auffällt, ist die schwache Leistung der Offensive und der Batting Average on Balls in Play (BABIP). Wir konzentrieren uns auf jeden Fall darauf, ob es Dinge gibt, die wir anders machen können, um die Ergebnisse in Bezug auf die Herangehensweise der Spieler zu ändern, aber ein Großteil davon ist Pech, und das möchte ich nicht der falschen Person in die Schuhe schieben. Das ist eine langatmige Antwort auf Ihre Frage, aber darauf haben wir keine Zeit verwendet. Wir verbringen unsere Zeit damit, die richtigen Ergebnisse aus den Spielern herauszuholen, die wir haben.“
Diese Antwort ist nicht gerade vertrauenserweckend, wenn es um den Job von David Bell geht. Gleichzeitig klingt es – zumindest nach dem, was gesagt wurde – nicht so, als würde man Bell oder seinem Trainerstab zu diesem Zeitpunkt viel Schuld zuschreiben.
Diese Antwort wurde mit einer Frage darüber ergänzt, ob diese Saison als Misserfolg betrachtet würde, wenn die Reds die Playoffs nicht erreichen würden.
„Ich wäre extrem enttäuscht, wenn wir die Playoffs nicht erreichen würden“, sagte Williams. „Ich bin sicher, dass die Spieler, die Mitarbeiter, die Eigentümer – jeder hatte hohe Erwartungen für diese Saison. Es ist nur noch ein Drittel der Saison übrig, und es ist an der Zeit, da rauszugehen und Leistung zu bringen. Ich war in keinem der letzten Jahre mit unseren Ergebnissen zufrieden. Aber dieses Jahr ist das Jahr mit den höchsten Erwartungen seit langem, deshalb wäre die Enttäuschung weitaus größer.“