18.12.2019
Umweltschützer sagen, dass die australische Regierung das brutale Abschlachten von Kängurus – hauptsächlich für Hundefutter – sanktioniert, wodurch die ikonische Tierart in einigen Bundesstaaten vom Aussterben bedroht ist.
In einer Novembernacht hielt der Wildtierpfleger Greg Keightley einen grausamen Anblick mit der Kamera fest. Eine Gruppe von Männern schlachtete Kängurus am Rande seines 200 Hektar großen Grundstücks im Blue Mountains National Park, drei Stunden nordwestlich von Sydney.
Als Keightley vor zwei Jahren in die Gegend kam, begann er, sich ehrenamtlich für eine örtliche Nichtregierungsorganisation für Wildtiere zu engagieren und sich um im Busch verletzte Tiere – vor allem Kängurus – zu kümmern. Anfangs dachte er, es sei ein friedlicher Ort, um seine Zeit zu verbringen. Bis er eines Nachts Schüsse hörte, die die Stille durchbrachen.
Da er erkannte, dass es sich um Schützen handelte, die auf Kängurus schossen, rief sein Partner die Polizei. Als diese nicht erschien, beschloss Keightley, die Sache selbst in die Hand zu nehmen und zu filmen, was um ihn herum geschah. Er wollte Beweise für das Abschlachten genau der Tiere, die er in seiner Freizeit beschützt.
Die Schießerei dauerte bis in den frühen Morgen an, und Keightley wurde bald klar, dass es sich nicht um einen Einzelfall handelte. „Oft kommen die Schützen unter Drogeneinfluss hierher und schießen wahllos auf alle Wildtiere“, sagte er der DW.
Wirklichkeit der Tötung
Das Töten von Kängurus wird von den australischen Behörden sanktioniert, deren National Park and Wildlife Service Lizenzen an private Schützen vergibt. Die Regierung verfügt über einen nationalen Verhaltenskodex, in dem festgelegt ist, wie man einem Tier eine Kugel in den Kopf schießt.
„Die Regierung will der Öffentlichkeit weismachen, dass es sich um eine schnelle und saubere Tötung handelt“, so Keightley. „Es ist alles andere als das.“
In der Nacht, in der er seine Kamera auf die Ereignisse richtete, fand er ein Känguru-Baby – ein so genannter Joey – im Gras liegend, nachdem es beim Säugen vom Beutel seiner Mutter abgetrennt worden war. Die Hälfte der Zitze befand sich noch in seinem Maul.
Keightley filmte auch eine kleine Gruppe von Männern, die die Mutter des Joey an den Lieferwagen banden, in dem sich bereits zahlreiche andere Kängurus befanden, denen die Beine abgeschnitten worden waren. Selbst ohne ihre Gliedmaßen seien sie noch am Leben.
„Auf diese Weise müssen sie nicht für einen Kühlwagen bezahlen, da ein Tier länger haltbar ist, wenn es noch atmet“, sagte Keightley.
Er sagt, dass die Tiere so als Frischfleisch am Ziel ankommen. Buchstäblich. Denn sie werden zu Fabriken gebracht, wo sie wegen ihres Leders und Fleisches verarbeitet werden – manchmal für den menschlichen Verzehr, aber hauptsächlich für den Export von Tierfutter.
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Pestliche Ausmaße?
Im vergangenen Jahr erklärte Niall Blair, Minister für Primärindustrie im ostaustralischen Bundesstaat New South Wales (NSW), gegenüber den Medien, dass die Kängurupopulationen „pestliche Ausmaße“ erreicht hätten.“
Mit der Begründung, einige Farmer hätten sich darüber beschwert, dass die Beuteltiere angesichts der anhaltenden Dürre das für Schafe und Rinder benötigte Gras fressen, sagte Blair, die Regierung von NSW habe „die Zahl der Kängurus, die Farmer abschießen dürfen, angehoben“ und die Kadaver müssten nicht mehr gekennzeichnet werden.
Damit wird die Zahl der geschossenen Tiere nicht mehr erfasst.
David Croft, Ehrenmitglied der School of Biological, Earth and Environmental Sciences an der University of New South Wales in Sydney, sagt, dass Kängurus zu Sündenböcken für ein vom Menschen verursachtes Problem gemacht werden.
„Was bedeutet das Ausmaß einer Plage?
Er ist der Meinung, dass Australien sich mit den Ursachen der Klimakrise befassen sollte, die die Dürren verschlimmert.
„Biologische Unmöglichkeit“
Der Ökologe Ray Mjadwesch, der von der Australian Wildlife Society mit einem Preis für Naturschutz ausgezeichnet wurde, sagt, dass die Känguru-Populationen nicht auf natürliche Weise auf das Ausmaß einer Seuche ansteigen können. „Das ist aufgrund ihres langsamen Reproduktionszyklus biologisch unmöglich“, sagte er der DW. „Aber sie können abstürzen.“
Nach Angaben der Regierung ist die Zahl der Roten Kängurus in Zentral-NSW im vergangenen Jahr von 5,1 Millionen auf 2,9 Millionen gesunken, während die Zahl der Grauen Kängurus von 3,9 Millionen auf 4 Millionen gestiegen ist.
Aber Mjadwesch sieht die Zahlen kritisch.
„Die Abschussraten übersteigen die Populationswachstumsraten, besonders während der Dürre. Er glaubt, dass mehr dahinter steckt und dass die Regierung versucht, bei den Farmern zu punkten und gleichzeitig die Känguru-Fleischindustrie zu unterstützen.
„Das ist politisch, es geht um Geschäfte und Millionen und Abermillionen von Dollar, und es geht darum, Australiens Kängurus auszulöschen.“
Macht der Industrie
Australiens Landwirtschaftsministerium sagt, dass jährlich etwa 3.000 Tonnen Kängurufleisch in 60 Länder exportiert werden. Nach den letzten verfügbaren Regierungsstatistiken, die auf das Jahr 2003 zurückgehen, wurden 75 % davon als Haustierfutter verwendet. Einige Umweltschützer behaupten, die Zahl sei noch höher.
Macro Meats, Australiens größter Einzelhändler für Känguru- und Wildfleisch, sagt, er ernte die Tiere auf „verantwortungsvolle“ Weise.
Bei Redaktionsschluss hatte Macro Meats noch nicht auf eine DW-Anfrage geantwortet, aber auf der Website des Unternehmens heißt es, man kaufe Fleisch von lizenzierten Schützen, die Kängurus gemäß dem Verhaltenskodex der Regierung töten.
„Was nützt ein Verhaltenskodex, wenn er nicht eingehalten oder kontrolliert wird?“ sagte Keightely. „Ist die Tierfutterindustrie wirklich so mächtig, dass unsere Wildtiere geschlachtet werden müssen und Schützen ungestraft handeln können?“
Er möchte, dass Grausamkeit gegen Wildtiere zu einem Straftatbestand wird, der von der Polizei und den Gerichten ernst genommen wird, und er setzt sich mit der Animal Justice Party – einer 2009 gegründeten australischen politischen Gruppierung – für neue Gesetze ein.
Er arbeitet auch mit Aktivisten in Europa zusammen, um die Öffentlichkeit dafür zu sensibilisieren, wie Kängurus in Australien für Tierfutter sterben, das nach Übersee verschifft wird.
Tiger sind geheimnisvolle, einzelgängerische Tiere, die viel Bewegungsfreiheit brauchen. Von den üppigen Dschungeln in Malaysia und Indonesien bis zu den hohen Bergen in Bhutan und den Mangrovenwäldern in Indien gehen die Lebensräume, die Tiger auf der Suche nach Nahrung durchstreifen, durch Abholzung und Erschließung verloren. Vieles von dem, was übrig geblieben ist, ist in isolierte Waldstücke zersplittert, die von Straßen, Bauernhöfen, Städten und Gemeinden umgeben sind.
Mit ihrem glatten, gestreiften Fell, ihrem stechenden Blick und ihren niedlichen Jungen sind Tiger als exotische Haustiere und Zootiere sehr begehrt. Das gilt vor allem für die USA – nach Angaben des US Fish and Wildlife Service übersteigt die Gesamtzahl der Tiger in den USA „wahrscheinlich die Zahl der in freier Wildbahn lebenden Tiere“. Man schätzt, dass allein im Bundesstaat Texas zwischen 2.000 und 5.000 Tiger leben könnten.
Nur die Hälfte der Tigerjungen überlebt in freier Wildbahn. Mütter können sich weigern, ihre Jungen zu füttern oder sie aus unbekannten Gründen aussetzen. In Gefangenschaft haben Zoos dieses Problem gelöst, indem sie Hündinnen dazu gebracht haben, die Fütterung der Tigerjungen zu übernehmen. Die Hunde scheinen keinen Unterschied zwischen ihrem eigenen Nachwuchs und den Tigerbabys zu kennen, die etwa genauso lange brauchen, um entwöhnt zu werden.
Es gibt neun Unterarten des Tigers, von denen sechs heute noch leben. Die Unterschiede sind vor allem auf die extremen klimatischen Veränderungen im Laufe der Jahrtausende zurückzuführen. Der Sibirische oder Amur-Tiger (siehe Bild) ist beispielsweise größer und haariger als andere Unterarten. Das bedeutet, dass er die Wärme in der frostigen sibirischen Wildnis besser speichern kann, da er im Verhältnis zu seiner Gesamtmasse eine kleinere Oberfläche hat.
Die sechs überlebenden Tigerunterarten haben zwar nicht viele genetische Unterschiede, aber jede ist einzigartig an ihren Lebensraum angepasst – und der liegt in Asien, nicht in Afrika. Einige leben in tropischen Wäldern, andere in Trockenwäldern, einige in Sümpfen und Feuchtgebieten und einige in Höhenlagen von 3.000 Metern. Das macht es schwieriger, sie in andere Teile der Welt umzusiedeln, um ihre Zahl zu erhöhen.
Obwohl dies bei weitem nicht das einzige Problem ist, mit dem die Großkatze konfrontiert ist, stellt der Klimawandel eine große Gefahr für ihren Lebensraum dar. Eine kürzlich in der Zeitschrift Science of the Total Environment veröffentlichte Studie sagt voraus, dass der Anstieg des Meeresspiegels in den Sundarbans – einem Mangrovenwald, der sich über Indien und Bangladesch erstreckt – die dortige Population des Bengalischen Tigers, der einzigen Unterart, die an das Leben in Mangroven angepasst ist, wahrscheinlich dezimieren wird.