Karl III., genannt Karl der Dicke, französisch Charles Le Gros, deutsch Karl der Dicke, (geb. 839, Bayern… – gest. 13. Januar 888, Neidingen), fränkischer König und Kaiser, dessen Sturz im Jahr 887 den endgültigen Zerfall des Reiches Karls des Großen bedeutete. (Obwohl er kurzzeitig Frankreich beherrschte, wird er gewöhnlich nicht zu den französischen Königen gezählt).
Der jüngste Sohn Ludwigs des Deutschen und Urenkel Karls des Großen wurde nach dem Tod seines Vaters 876 König von Schwaben; 879 übernahm er nach der Abdankung seines kranken Bruders Carloman (gestorben 880) das Königreich Italien. Im Jahr 881 wurde er von Papst Johannes VIII. zum Kaiser gekrönt. Nach dem Tod seines Bruders Ludwig des Jüngeren (882) fiel Sachsen an Karl, und Karl wurde König aller Ostfranken. Nach dem Tod der westfränkischen Könige Ludwig III. (882) und Carloman (884) vereinigte Karl 885 unter seiner Herrschaft das Reich Karls des Großen mit Ausnahme der Provence, wo der Usurpator Boso ein eigenes Reich errichtet hatte. Karl, der von Krankheit geplagt war, erfüllte seine Pflichten nur lustlos; es gelang ihm nicht, dem Papst gegen die Sarazenen und die expansionistischen Herzöge von Spoleto zu helfen, und obwohl er Heere gegen die Wikinger in den Niederlanden (881) und bei Paris (886) anführte, kaufte er die Eindringlinge bei beiden Gelegenheiten ab. Seine Unfähigkeit und der Ehrgeiz seines Neffen Arnulf provozierten schließlich einen Aufstand in Ostfranken, wo Arnulf die Regierung übernahm (Frankfurt, November 887).