Das Frage- und Antwortformat des Katechismus mit Blick auf die Unterweisung von Kindern war eine Form, die von den verschiedenen protestantischen Konfessionen fast seit Beginn der Reformation übernommen wurde.
Zu den ersten Projekten der Reformation gehörte die Erstellung von Katechismen, die sich selbstbewusst an den älteren Traditionen von Kyrill von Jerusalem und Augustinus orientierten. Diese Katechismen zeigten eine besondere Bewunderung für Chrysostoms Sicht der Familie als „kleine Kirche“ und legten jedem Vater eine große Verantwortung auf, seine Kinder zu unterrichten, um zu verhindern, dass sie in Unkenntnis der Lehre, nach der sie als Christen leben sollen, zur Taufe oder zum Tisch des Herrn kommen.
Lutherische KatechismenEdit
Luthers Großer Katechismus (1529) ist ein Beispiel für die Betonung, die die Kirchen des Augsburger Bekenntnisses auf die Bedeutung der Kenntnis und des Verständnisses der Artikel des christlichen Glaubens legten. Der Katechismus ist in erster Linie als Unterweisung für Lehrer, insbesondere für Eltern, gedacht und besteht aus einer Reihe von Ermahnungen über die Bedeutung der einzelnen Themen des Katechismus. Er richtet sich an diejenigen, die in der Lage sind, ihn zu verstehen, und ist dazu gedacht, auswendig gelernt und dann immer wieder wiederholt zu werden, damit der Kleine Katechismus mit Verständnis unterrichtet werden kann. So schreibt der Autor in der Vorrede:
Daher ist es die Pflicht eines jeden Familienvaters, seine Kinder und Knechte wenigstens einmal in der Woche zu befragen und zu prüfen und festzustellen, was sie davon wissen oder lernen, und, wenn sie es nicht wissen, sie treu dabei zu halten. Der Katechismus, schrieb Luther, sollte aus der Unterweisung in der Verhaltensregel, die uns immer anklagt, weil wir sie nicht halten (Zehn Gebote), der Glaubensregel (Apostolisches Glaubensbekenntnis), der Gebetsregel (Vaterunser) und den Sakramenten (Taufe, Beichte und Abendmahl) bestehen.
Luther fügt hinzu:
Es ist aber nicht genug, dass sie diese Teile nur dem Worte nach begreifen und aufsagen, sondern die jungen Leute sollen auch veranlasst werden, der Predigt beizuwohnen, besonders während der Zeit, die dem Katechismus gewidmet ist, damit sie ihn erklärt hören und verstehen lernen, was jeder Teil enthält, damit sie ihn so aufsagen können, wie sie ihn gehört haben, und, wenn sie gefragt werden, eine richtige Antwort geben können, damit die Predigt nicht ohne Nutzen und Frucht sei.
Luthers Kleiner Katechismus dagegen ist so geschrieben, dass er dem Verständnis eines Kindes oder einer ungebildeten Person entgegenkommt. Er beginnt:
Das erste Gebot
Du sollst keine anderen Götter haben.
Q. Was bedeutet das?
A. Wir sollen Gott über alles fürchten, lieben und ihm vertrauen.
Reformierte KatechismenBearbeiten
Calvins Vorrede zum Genfer Katechismus von 1545 beginnt mit der Erkenntnis, dass die verschiedenen Traditionen und Kulturen, die sich in der reformierten Bewegung zusammenschlossen, an jedem Ort ihre eigene Form der Unterweisung hervorbringen würden. Calvin argumentiert zwar, dass keine Anstrengungen unternommen werden sollten, um dies zu verhindern, fügt aber hinzu:
Wir sind alle auf den einen Christus ausgerichtet, in dessen Wahrheit wir, miteinander vereint, zu einem Leib und einem Geist heranwachsen und mit demselben Mund auch das verkünden, was zur Summe des Glaubens gehört. Katechisten, die nicht auf diesen Zweck bedacht sind, schaden nicht nur der Kirche, indem sie den Stoff für die Zwietracht in der Religion säen, sondern führen auch eine gottlose Entweihung der Taufe ein. Denn wo kann der Nutzen der Taufe sein, wenn nicht dies als ihre Grundlage bleibt, daß wir alle in einem Glauben übereinstimmen?
Daher sollen diejenigen, die Katechismen herausgeben, um so sorgfältiger auf der Hut sein, daß sie nicht nur für die Gegenwart, sondern auch mit Rücksicht auf die Nachkommenschaft der Frömmigkeit schweren Schaden zufügen und der Kirche eine tödliche Wunde zufügen, indem sie etwas Unüberlegtes hervorbringen.
Der Skandal der verschiedenen Belehrungen ist, daß sie verschiedene Taufen und verschiedene Gemeinschaften und verschiedenen Glauben hervorbringen. Jedoch können die Formen variieren, ohne wesentliche Unterschiede einzuführen, gemäß der reformierten Ansicht der Lehre.
Genfer KatechismusBearbeiten
John Calvin verfasste einen Katechismus, während er in Genf war (1541), der zwei große Überarbeitungen (1545 und 1560) erfuhr. Mit dem Katechismus von 1545 wollte Calvin ein Grundmuster der Lehre aufstellen, das von anderen Katechisten nachgeahmt werden sollte. Der Katechismus sollte keine lokalen Unterschiede bestätigen oder sich mit kontroversen Themen befassen, sondern als Muster für das dienen, was von christlichen Vätern und anderen Lehrern der Kinder in der Kirche erwartet wurde. Der Katechismus gliedert sich in die Themen Glaube, Gesetz, Gebet und Sakramente.
- Master. Was ist das Hauptziel des menschlichen Lebens?Gelehrter. Gott zu erkennen, durch den der Mensch geschaffen wurde.
- M. Aus welchem Grund sagst du das?S. Weil er uns erschaffen und in diese Welt gesetzt hat, um in uns verherrlicht zu werden. Und es ist in der Tat richtig, dass unser Leben, dessen Anfang er selbst ist, seiner Herrlichkeit gewidmet ist.
- M. Was ist das höchste Gut des Menschen?S. Dasselbe.
Heidelberger KatechismusBearbeiten
Nach dem Einzug des Protestantismus in die Pfalz brach 1546 der Streit zwischen Lutheranern und Calvinisten aus, und vor allem unter Kurfürst Otto Heinrich (1556-1559) wurde dieser Konflikt in Sachsen, insbesondere in Heidelberg, immer erbitterter und schlug in Gewalt um.
Als Friedrich III., Kurfürst von der Pfalz, 1559 an die Macht kam, setzte er sich mit seiner Autorität für die calvinistische Abendmahlsauffassung ein, die die lokale Präsenz des Leibes Jesu Christi in den Elementen des Sakraments leugnete. Er verwandelte das Sapienz-Kolleg in eine Hochschule für Theologie und setzte 1562 einen Schüler und Freund von Luthers Kollegen Philipp Melanchthon, Zacharias Ursinus, als Leiter ein. Um die religiösen Streitigkeiten in seinem Herrschaftsbereich zu lösen, forderte Friedrich Ursinus und seinen Kollegen Caspar Olevianus (Hofprediger Friedrichs) auf, einen Katechismus zu verfassen. Die beiden Mitarbeiter stützten sich auf die vorhandene katechetische Literatur, insbesondere auf die Katechismen von Calvin und Johannes Lasco. Bei der Ausarbeitung des Katechismus gingen sie nach der Methode vor, dass sie zunächst unabhängig voneinander Entwürfe anfertigten und diese dann zusammenführten, um ihre Arbeit zu bündeln. „Die endgültige Ausarbeitung war das Werk beider Theologen, unter ständiger Mitwirkung von Friedrich III. Ursinus ist immer als der Hauptautor angesehen worden, da er später der Hauptverteidiger und -ausleger des Katechismus war; dennoch scheint es, dass der nervöse deutsche Stil, die Aufteilung in drei Teile (im Unterschied zu den fünf Teilen im Katechismus von Calvin und dem vorherigen Entwurf von Ursinus) und die geniale Wärme und Salbung des ganzen Werkes hauptsächlich Olevianus zu verdanken sind.“ (Schaff, in: Am. Presb. Rev. Juli 1863, S. 379). Die Struktur des Heidelberger Katechismus wird in der zweiten Frage dargelegt; und die dreiteilige Struktur, die dort zu sehen ist, beruht auf der Überzeugung, dass das einzige Werk der Erlösung die drei Personen der Dreifaltigkeit der Reihe nach hervorbringt, um Gott durch sein Werk der Erlösung vollständig und innig bekannt zu machen, was sich auf das Apostolische Glaubensbekenntnis als Inbegriff des christlichen Glaubens bezieht. Die Gewissheit des Heils zieht sich wie ein roter Faden durch diesen Katechismus: eine Gewissheit, die durch das Werk Christi erlangt und durch die Sakramente angewandt wird und die zu dankbarem Gehorsam gegenüber den Geboten und zur Beharrlichkeit im Gebet führt.
Tag des Herrn 1.
Q. Was ist dein einziger Trost im Leben und im Tod?
A. Dass ich mit Leib und Seele, im Leben und im Sterben, nicht mein eigen bin, sondern meinem treuen Heiland Jesus Christus gehöre, der mit seinem kostbaren Blute alle meine Sünden vollkommen gesühnt und mich von aller Gewalt des Teufels befreit hat; und mich so bewahrt, daß ohne den Willen meines himmlischen Vaters kein Haar von meinem Haupte fallen kann; ja, daß alles meinem Heil untergeordnet sein muß, und darum versichert er mir auch durch seinen heiligen Geist das ewige Leben, und macht mich aufrichtig willig und bereit, ihm fortan zu leben.Q. Wie viele Dinge musst du wissen, damit du im Genuss dieses Trostes glücklich leben und sterben kannst?
A. Drei; erstens, wie groß meine Sünden und Nöte sind; zweitens, wie ich von allen meinen Sünden und Nöten erlöst werden kann; drittens, wie ich Gott meine Dankbarkeit für diese Erlösung ausdrücken soll.
Der Heidelberger Katechismus ist der am weitesten verbreitete der Katechismen der reformierten Kirchen.
Westminster CatechismsEdit
Zusammen mit dem Westminster-Glaubensbekenntnis (1647) verfasste die Westminster-Versammlung auch zwei Katechismen, einen Größeren und einen Kürzeren, die für den Gebrauch in christlichen Familien und in Kirchen bestimmt waren. Diese Dokumente dienten Presbyterianern und anderen reformierten Kirchen in aller Welt als Lehrstandards, die der Bibel untergeordnet sind. Der Kürzere Katechismus zeigt, dass sich die Vollversammlung auf die frühere Arbeit von Calvin, Lasco und den Theologen von Heidelberg stützte. Er besteht aus zwei Hauptabschnitten, die zusammenfassen, was die Heilige Schrift im Wesentlichen lehrt: die Lehre von Gott und die Pflichten des Menschen. Die Fragen und Antworten decken die üblichen Elemente ab: den Glauben, die Zehn Gebote, die Sakramente und das Gebet.
Q. Was ist das Hauptziel des Menschen?
A. Der Hauptzweck des Menschen ist, Gott zu verherrlichen und ihn ewig zu genießen.
Q. Welche Regel hat Gott gegeben, um uns zu leiten, wie wir ihn verherrlichen und genießen können?
A. Das Wort Gottes, das in den Schriften des Alten und Neuen Testaments enthalten ist, ist die einzige Regel, um uns zu leiten, wie wir ihn verherrlichen und genießen können.Q. Was lehrt die Heilige Schrift vor allem?
A. Die Schrift lehrt vor allem, was der Mensch von Gott glauben soll und welche Pflicht Gott vom Menschen verlangt.
Andere reformierte KatechismenBearbeiten
Oecolampadius verfasste 1526 den Basler Katechismus, Leo Juda (1534) und Bullinger (1555) veröffentlichten Katechismen in Zürich. Die französischen Reformierten verwendeten Calvins Genfer Katechismus sowie die von Louis Cappel (1619) und Charles Drelincourt (1642) veröffentlichten Werke.
Baptistische KatechismenBearbeiten
Englische calvinistische Baptisten übernahmen in der Regel reformierte Katechismen und modifizierten sie so, dass sie ihre eigenen Überzeugungen über das Wesen der Kirche und das Sakrament der Taufe widerspiegelten. Im Jahr 1680 veröffentlichte der baptistische Pfarrer Hercules Collins seine eigene Revision des Heidelberger Katechismus. Später nahm die Generalversammlung von 1677 einen Katechismus an, der sich weitgehend auf den Westminster Shorter Catechism stützte. Dieser Katechismus wurde jedoch erst 1689 veröffentlicht, nach der Verabschiedung des Act of Toleration 1689.
PfingstkatechismenBearbeiten
Während die Pfingstbewegung keinen offiziellen Katechismus oder ein Bekenntnis hat, haben pfingstliche Autoren dennoch katechetische Werke verfasst. William Seymour, der Gründer der Azusa Street Erweckung, hat einen Katechismus in die Doctrines and Disciplines of the Azusa Street Apostolic Faith Mission aufgenommen. Der Pastor der Assemblies of God, Warren D. Combs, erstellte in den 1960er Jahren einen Katechismus. Im Jahr 2016 verfasste Henry Volk, der Moderator des Podcasts Theology in Perspective, eine Ressource mit dem Titel A Pentecostal Catechism.
Anglikanischer KatechismusEdit
Das anglikanische Book of Common Prayer enthält einen Katechismus. In älteren Ausgaben ist er ein kurzes Handbuch für die Unterweisung derer, die sich auf die Firmung vor dem Bischof vorbereiten: Der Getaufte bekennt zunächst seine Taufe und wiederholt dann die wichtigsten Elemente des Glaubens, in den er getauft wurde: das Apostolische Glaubensbekenntnis, die Zehn Gebote, das Vaterunser und die Sakramente.
Katechist: Wie ist dein Name?
Antwort: N. oder M.
Katechet: Wer hat dir diesen Namen gegeben?
Antwort: Meine Paten und Patenmütter in meiner Taufe, in der ich ein Glied Christi, ein Kind Gottes und ein Erbe des Himmelreichs geworden bin.
Das „N. oder M.“ steht für das lateinische „nomen vel nomina“, was „Name oder Namen“ bedeutet. Es ist ein typografischer Zufall, dass „nomina“ durch ein „m“ dargestellt wurde.
Das Gebetbuch der US-amerikanischen Episkopalkirche aus dem Jahr 1979 enthält einen wesentlich längeren Katechismus, der als „Überblick über die Unterweisung“ und „kurze Zusammenfassung der Lehre der Kirche“ gedacht ist.
Methodistische KatechismenBearbeiten
Der Katechismus der Methodistischen Episkopalkirche ist ein offizieller Katechismus für diese Konfession, die heute als Vereinigte Methodistische Kirche bekannt ist. Ein Katechismus über die christliche Religion: The Doctrines of Christianity with Special Emphasis on Wesleyan Concepts von Mel-Thomas und Helen Rothwell ist ein weiterer populärer Katechismus, der zur Erläuterung der Wesleyan-Arminianischen Theologie verwendet wird. Neuere Veröffentlichungen sind A Catechism Prepared Especially for the Members of the Evangelical Wesleyan Church (gedruckt in den Vereinigten Staaten), A Larger Catechism: For Members of the Christian Methodist Episcopal Church (gedruckt in den Vereinigten Staaten) und A Catechism for the Use of the People Called Methodists (gedruckt in Großbritannien).
Sozinianische und andere sektiererische KatechismenBearbeiten
Neben den Lehrbüchern, die von den Protestanten für den Gebrauch in ihren Familien und Kirchen herausgegeben wurden, gab es andere Werke, die von sektiererischen Gruppen als kompakte Widerlegung der Orthodoxie produziert wurden.
Zum Beispiel veröffentlichten die Sozinianer in Polen 1605 den Racovianischen Katechismus, in dem sie ihre Argumente gegen die Trinität und die Lehre von der Hölle, wie sie von den reformierten Kirchen, von denen sie sich trennen mussten, verstanden wurden, im Frage- und Antwortformat eines Katechismus ordentlich darstellten.
Die Täufer haben auch eigene Katechismen herausgegeben, um ihre Besonderheiten zu erklären und zu verteidigen.