Junge Frauen nutzen eine beliebte „Cyber-Bettel“-Website, um um Geld zu bitten, um alles zu finanzieren, von Brustimplantaten bis hin zu Universitätsgebühren.
Begslist wirbt für sich selbst als Online-Alternative zum Betteln auf der Straße, „wodurch die Scham und die Peinlichkeit beseitigt oder verringert werden“, und als Plattform für barmherzige Samariter, die den Bedürftigen helfen.
In einigen Fällen posten Frauen rassige Bilder mit verzweifelten Nachrichten und bitten um Geld.
Andere scheinen auf der Website ihren vollen Namen anzugeben, was Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre aufwirft. Eine 18-jährige Australierin postete letztes Jahr ein halbnacktes Bild zusammen mit dem Appell: „Meine Miete ist gerade gestiegen und ich bin im Minus, ich habe niemanden, der mir hilft, also habe ich beschlossen, dies zu versuchen. Jeder Betrag und ich wäre so toll voll (sic).“
Eine andere bat um Geld, um „finanziell stabil genug zu sein, um auszuziehen und meine Brüste machen zu lassen“.
Eine Krankenpflegeschülerin aus Melbourne bat letzte Woche um 3000 bis 4000 Dollar für die Universitätsgebühren und sagte, sie sei „derzeit arbeitslos, so dass es für mich sehr schwer und stressig ist, dieses Geld zu verdienen“. Die Frauen haben keine Spenden über die Website erhalten.
Geld für Tierarztrechnungen, Verlobungsringe und Kreditkartenschulden gehören ebenfalls zu den Bitten von Männern und Frauen, die auf der Website aufgeführt sind.
Letzte Woche enthüllte The West Australian, dass ein ehemaliger Bankangestellter aus Perth, der zugab, älteren Kunden 37.000 Dollar gestohlen zu haben, über Begslist versucht hatte, Geld für Anwaltskosten aufzutreiben.
Natassia De Aguiar Iliou, 22, sagte, sie brauche 15.000 Dollar, um Anwälte und Gerichtskosten bezahlen zu können, und sagte, sie sei reingelegt worden.
De Aguiar Iliou wurde zu einer Freiheitsstrafe auf Bewährung verurteilt, nachdem sie sich vor dem Magistratsgericht von Perth des Diebstahls von fast einem Dutzend Kunden schuldig bekannt hatte.
Der Perther Cybersecurity-Experte Jordan Foster von ySafe sagte, die Popularität von Crowdfunding habe dazu geführt, dass einige junge Leute versuchten, es auszunutzen.
„Es ist wirklich interessant, wie viele junge Leute sich auf dieses Phänomen stürzen“, so Foster. „Die Leute haben erkannt, dass sie für alles eine Finanzierung suchen können, solange die Transaktion nicht zwingend ist. Aber es gibt Leute, die glaubwürdige Gründe haben, und das kann aus einer echten Verzweiflung heraus geschehen.“
Frau Foster riet denjenigen, die erwägen, Geld an Fremde zu spenden, sich an seriöse Websites zu halten und nicht mehr zu spenden, als sie sich leisten können.
Die Expertin für Internetstudien an der Curtin University, Tama Leaver, sagte, die Website sei der beliebten amerikanischen Kauf- und Verkaufswebsite Craigslist nachempfunden, aber Spendensammler verdienten selten Geld mit Begslist.
„Es gibt keine wirkliche Möglichkeit, die meisten Geschichten zu überprüfen. Wenn Sie Menschen in Not Geld geben wollen, ist dies wahrscheinlich nicht der richtige Weg“, sagte er.
„Das sind Seiten, die Menschen in Momenten der Verzweiflung aufsuchen.“