Die New York Knicks gaben am Freitag bekannt, dass sie im Rahmen des Sign-and-Trade-Deals, der den Guard Austin Rivers von den Houston Rockets brachte, auch die Draft-Rechte des spanischen Guards Sergio Llull erworben haben.
New York erwarb auch die Draft-Rechte an den Stürmern Tadija Dragicevic und Axel Hervelle, während Houston die Draft-Rechte an Guard Issuf Sanon erwarb.
Marc Stein von der New York Times berichtete, dass die Rockets mit dem Deal auch eine Handelsausnahme geschaffen haben.
Rivers ist der bekannteste Spieler des Deals, da er acht Jahre in der NBA bei den New Orleans Pelicans, Los Angeles Clippers, Washington Wizards und Rockets verbracht hat.
Per Spotrac hat Rivers im Rahmen des Deals einen Dreijahresvertrag über 10 Millionen Dollar mit den Knicks unterschrieben, aber sein Vertrag ist in den Spielzeiten 2021-22 und 2022-23 nicht garantiert.
In der vergangenen Saison kam der 28-jährige Rivers in 68 Spielen zum Einsatz und erzielte durchschnittlich 8,8 Punkte, 2,6 Rebounds und 1,7 Assists, hauptsächlich als Bankspieler.
In 552 regulären Saisonspielen seiner Karriere hat der ehemalige Duke-Spieler einen Durchschnitt von 9.2 Punkten, 2,3 Assists und 2,1 Rebounds.
Rivers‘ beste Saison kam 2017-18 als Mitglied der Clippers, als er unter seinem Vater, Doc Rivers, spielte. Rivers startete in dieser Saison ein Karrierehoch von 59 Spielen und erzielte durchschnittlich 15,1 Punkte, 4,0 Assists, 2,4 Rebounds und 1,2 Steals.
Als Combo-Guard sollte Rivers viele Möglichkeiten haben, in New York zusammen mit Spielern wie Frank Ntilikina, Elfrid Payton, Dennis Smith Jr, Alec Burks und Reggie Bullock.
Obwohl er noch nie in der NBA gespielt hat, ist auch Llull ein ziemlich wichtiger Spieler. Der 33-Jährige war 2009 ein Zweitrunden-Pick der Denver Nuggets, deren Draft-Rechte dann an die Rockets verkauft wurden.
Llull ist zweifacher EuroLeague-Champion und sechsfacher Meister der spanischen Liga, der 2017 sowohl den EuroLeague- als auch den spanischen Liga-MVP gewann.
Außerdem half Llull dabei, Spanien zu einer Silbermedaille bei den Olympischen Sommerspielen 2012 in London und einer Bronzemedaille bei den Sommerspielen 2016 in Rio de Janeiro zu führen.
Stein merkte an, dass Llull zum jetzigen Zeitpunkt seiner Karriere zwar noch nicht den Sprung in die NBA schaffen wird, die Knicks aber nun das Recht haben, mit ihm zu verhandeln.
Der 34-jährige Dragicevic ist ein gebürtiger Serbe, der von den Utah Jazz in der zweiten Runde des NBA-Drafts 2008 geholt wurde, während der 37-jährige Hervelle ein belgischer Spieler ist, der in der zweiten Runde des NBA-Drafts 2005 von den Denver Nuggets geholt wurde.
Von den Spielern, deren Draft-Rechte gehandelt wurden, haben die Rockets denjenigen an Land gezogen, der am wahrscheinlichsten irgendwann in der NBA spielen wird. Sanon, 21, spielt in der ukrainischen Basketball SuperLeague und wurde 2018 von den Wizards in der zweiten Runde ausgewählt.