Dieser Artikel erschien ursprünglich auf VICE Canada.
„Ich stehe neulich in der Schlange, um mir einen Burrito machen zu lassen, und die Frau, die in ihrem Yoga-Outfit neben mir steht, fängt plötzlich an, ihre Haare zu richten“, erzählt mir Ryan. „So konnte ich für etwa dreißig Sekunden die Achselhöhlen dieser attraktiven Frau sehen. Ich dachte, ich würde gleich in der Schlange umkippen.“
Ryan, ein 48-jähriger Unternehmensleiter aus den USA, steht auf Maschalagnia. Mit anderen Worten: Er wird durch Achselhöhlen sexuell erregt. Und er ist nicht allein. Tumblr ist voll von (meist nicht jugendfreien) Achselhöhlen-Fotosammlungen, die von Frauen bis Männern, von Amateuren bis Prominenten, von Indien bis Ostasien reichen. Das führende Online-Forum für Achselhöhlen, GirlPits, besteht seit über einem Jahrzehnt und hat fast 30.000 Mitglieder.
Achselhöhlenfetischismus scheint nicht gerade eine Nische zu sein, und doch ist es kaum die Art von Neigung, die die meisten von uns gerne preisgeben würden. Wie mir der 30-jährige Dev aus Indien sagte: „Dieser Fetisch erregt mehr Aufsehen als etwas Gewöhnlicheres, wie z. B. Wassersport und Natursekt.“
Das war nicht immer so. Bereits 1880 verfasste der französische Dichter Joris-Karl Huysmans einen Essay mit dem Titel Die Achselhöhle, in dem er „einfach von dem exquisiten und göttlichen Duft spricht, den die Frauen unserer Städte überall dort zubereiten, wo sie überhitzt sind.“ James Joyce, der literarischste aller Furzfetischisten, beschrieb 1914 in seiner semi-biografischen Kurzgeschichte Giacomo Joyce den Höhepunkt der Freuden des Achselhöhlenleckens, während „sanft saugende Lippen meine linke Achselhöhle küssen … aus meiner rechten Achselhöhle springt ein Flammenzahn hervor.“
Zu den zurückhaltenderen Beschreibungen der Achselhöhlen-Erotik gehört ein Bericht von Charles Féré aus dem Jahr 1899. Der französische Arzt beschrieb den Fall eines 60-jährigen Mannes, der seine Hände unter die kurzärmeligen Hemden ahnungsloser Frauen steckte, bevor er wegging und an seiner Beute schnupperte. Einige Jahre später griff der britische Sexualwissenschaftler Havelock Ellis in seinen Studies in the Psychology of Sex auf Férés Fallstudie zurück und stellte fest, dass „wenn der persönliche Geruch als sexuelle Verlockung wirkt, dann ist es die Achselhöhle, in jedem Fall normalerweise der Hauptort des Körpergeruchs, der hauptsächlich ins Spiel kommt“
Geruch spielt sicherlich für viele in der Maschalagnia-Gemeinschaft eine Rolle. Für Wesley, einen heterosexuellen 38-jährigen Mann aus den Niederlanden, ist der Achselgeruch einer der Hauptschwerpunkte seines Fetischs. Er sagt, dass er es liebt, dass Achselhöhlen so leicht zu sehen und zu riechen sind. „Ich mag die Vorstellung einer Frau, die am Strand oder bei heißem Wetter mit verschwitzten, mit Pheromonen gefüllten Achselhöhlen herumläuft, in die ich meinen Schwanz stecken möchte.“ Dev findet den Geruch seiner Geliebten ebenso anziehend. „Nach dem Duschen riecht meine Partnerin auf eine bestimmte Art und Weise, ohne Deodorant oder Parfüm“, erklärt er. „Ihre Achselhöhlen haben auch einen Geruch, etwas stärker als der Rest des Körpers, aber nicht so stark wie Schweiß. Es ist nicht BO, zu dem ich mich hingezogen fühle, sondern ihr Geruch.“
Devs Unterscheidung zwischen Körpergeruch und Achselhöhlen-Pheromonen (oder besser gesagt, Semiochemikalien) ist der Schlüssel zum Verständnis, warum ein Paar Moschusgruben die von Wesley beschriebenen lüsternen Schübe erwecken kann. Wenn wir Sport treiben, schwitzen wir über die endokrinen Drüsen, was zu einem Gestank führen kann, den man in einem Aufzug am frühen Morgen besser vermeidet. Unsere Achselhöhlen produzieren jedoch mehr als nur eine Art von Geruch.
„Eine Sache, die in der Achselhöhle von besonderem Interesse ist, ist das Vorhandensein von apokrinen Schweißdrüsen“, erklärt Mark Sergeant, ein Dozent an der Nottingham Trent University, der sich auf die Psychologie des Geruchs und das menschliche Sexualverhalten spezialisiert hat. Diese Drüsen sind gut platziert, um Gerüche abzugeben, vor allem beim Sex, wo es viele Möglichkeiten gibt, im Bereich der Brust und des Halses intim zu werden. Wir schwitzen durch sie, wenn wir Emotionen wie Verlegenheit, Stress oder Schmerz empfinden, aber das ist nicht alles, wie Sergeant erläutert. „Die apokrinen Drüsen werden als Reaktion auf mentale/emotionale Zustände aktiviert, möglicherweise auch bei sexueller Erregung.“
Wesleys und Devs Neigung zum Achselhöhlenschnüffeln könnte aus biochemischer Sicht Sinn machen – möglicherweise ermöglicht sie eine bessere unbewusste Kommunikation darüber, dass ihr Sexualpartner sich im Zustand der Leidenschaft befindet. Dennoch ist die semiochemische Forschung beim Menschen nicht schlüssig – vielleicht gibt es einen breiteren sozialen Kontext für ihre Vorliebe. Wir leben in einem Zeitalter der aggressiven Vermarktung von Schönheitsprodukten, in dem Deodorant als Abkürzung zu wildem Sex angepriesen wird. Wenn kein Spray gleichbedeutend mit keinem Sex ist, ist es kaum verwunderlich, dass so viele von uns ihre natürlichen Pheromone unterdrücken. Das Tabu hat eine erotische Anziehungskraft, und in einem Meer von künstlich parfümierten Körpern sitzt der schwer fassbare Duft der apokrinen Drüsen auf einem seltenen Thron.
Natürlich gibt es in den Achselhöhlen mehr als nur komische Gerüche. Ryan hat kein Interesse an Schweiß oder Geruch. Stattdessen fühlt er sich von den Falten der Achselhaut und der Beschaffenheit der Achselhöhlen angezogen. „Ich mag dunkelhaarige Frauen, die ein wenig braune oder schwarze Achselstoppeln haben“, sagt er, bevor er den intellektuellen Reiz eines stoppeligen Achselbereichs beschreibt. „Ich mag keine buschigen Achselhöhlen bei Frauen, aber ich habe den Eindruck, dass eine Frau mit Haaren unter den Armen über ihre Achselhöhlen sicherlich eine gewisse kulturelle Rebellion ausdrückt.“ Für Ryan deutet dies darauf hin, dass sie sich ihres Körpers bewusster ist und sich mit ihm auseinandersetzt. „Eine Frau, die sich mit sich selbst wohlfühlt und zu einer so tief verwurzelten gesellschaftlichen Norm ‚Fick dich‘ sagt, hat etwas, das ich sehr attraktiv finde.“
Jeder, der schon einmal eine Kosmetikwerbung für Frauen gesehen hat, weiß, dass glatte, rasierte Haut im Westen ein etablierter Standard ist, selbst in scheinbar körperfreundlichen Kampagnen. Die unrealistische Quelle für sexuelle Erwartungen, die Internetpornografie, zeigt wahrscheinlich auch haarlose Frauen. Eine Studie aus dem Jahr 2005 ergab, dass 99 Prozent der britischen Frauen zumindest einige Haare unter den Achseln, an den Beinen, im Schambereich und/oder an den Augenbrauen entfernen. Die Enthaarung der Achselhöhlen ist ein Trend, der so weit geht, dass Freunde, Liebhaber und Kollegen eine Frau beschämen, wenn sie dies nicht tut. Diejenigen, die sich diesem Trend widersetzen, zeigen einen Zug von Unabhängigkeit, der schwer zu finden ist und den Ryan feiert.
Dieses Feiern ist nicht immer einfach. Ryan hatte eine Freundin, die sich seines Fetischs bewusst war und ihm freien Zugang zu ihren unrasierten Achselhöhlen gewährte. Abgesehen davon hat er sich beim Sex meistens den Achselhöhlen genähert, aber ohne sein Interesse zu offenbaren. „Manche haben seltsam reagiert, eher aus Angst, dass sie komisch riechen.“ Ryan ist es wichtig, die Art seiner sexuellen Erfahrungen unter den Achseln zu betonen. „Ich spreche von zartem, sinnlichem Lecken, nicht von einem Achselhöhlen-Eis am Stiel“, sagt er. „Ich fantasiere allerdings davon, eine Achselhöhle zu ficken.“
Die Fantasie des einen ist die ölige Realität des anderen. Wesley ist ziemlich sachlich, wenn es darum geht, wie er seine Vorliebe auslebt. „Ich fange einfach an, sie einzuölen und sie mit meinem Schwanz zu massieren“, sagt er. „Dann versuche ich, verschiedene Spalten zu ficken, zwischen den Knien, zwischen den Beinen, den Füßen, dann gehe ich hoch zur Achselhöhle und ficke auch das. Es muss sich alles natürlich entwickeln.“ Bislang hatten seine Partnerinnen keine Probleme damit. Was den Akt selbst angeht, so sagt Wesley, dass es wichtig ist, Reibung zu vermeiden, indem man den BH auszieht und sich vorher einschmiert. „Eine eingeölte, enge Achselhöhle fühlt sich ziemlich gut an, wenn sie sie gut zusammendrückt.“
Devs sexuelle Erfahrungen liegen irgendwo in der Mitte. Er hat in unterschiedlichem Ausmaß an Achselhöhlen geschnüffelt und geleckt, wobei er sehr auf Zustimmung und Komfort bedacht war. „Ich fange vielleicht subtil an, indem ich beim Sex ihre Arme über ihren Kopf hebe“, erklärt er. „Ich küsse sie in diesem Bereich, um zu sehen, wie sie darauf reagiert. Wenn sie damit einverstanden ist, sage ich es ihr.“ In der Vergangenheit hat Dev es vermieden, seine Neigung bei Liebhabern zu erwähnen, die Probleme mit ihrem Körperbild in Bezug auf ihre Achselhöhlen hatten. Seine jetzige Partnerin ist von seinem Interesse fasziniert, und er hofft, es mit ihr weiterzuentwickeln.
Ungeachtet privater Erfolge im Schlafzimmer bleibt eine alltägliche Abneigung gegen Achselhöhlen bestehen. „Die Leute sind wirklich seltsam, wenn es um Achselhöhlen geht. So sehr, dass Zeitschriften die Achselhöhlen von Models mit Airbrush bearbeiten, damit sie perfekt glatt aussehen, wie Plastik bei einer Barbie“, meint Ryan. Wenn man es so betrachtet, ist unsere Besessenheit von blitzsauberen, puppenhaften Achselhöhlen in der Tat ziemlich bizarr.
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