Nur wenige Monate vor der historischen Mondlandung von Neil Armstrong und Buzz Aldrin umkreisten drei NASA-Astronauten im Rahmen der Apollo-10-Mission den Mond. Es handelte sich dabei um eine Art Generalprobe für die eigentliche Mondlandung, und soweit die meisten Menschen wussten, verlief sie ziemlich reibungslos. Doch seit kurzem wird im Internet über eine Tonaufnahme berichtet, die die drei erschrockenen Besatzungsmitglieder beim Aufnehmen der unheimlichen Geräusche aus ihren Funkgeräten zeigt.
Eine der Hauptaufgaben von Apollo 10 bestand darin, die Technologie zu testen, mit der sich die Mondlandefähre vom Kommandomodul abtrennen und wieder ankoppeln ließ. Doch während die Module für mehrere Stunden getrennt waren, hörten die Besatzungsmitglieder seltsame Geräusche, berichtet Bec Crew für ScienceAlert. Die Geräusche wurden auf einer Audioaufnahme (siehe unten) festgehalten. Hören Sie genau hin, das Geräusch ist schwach im Vergleich zum Hintergrund des Raumschiffs, beginnt aber etwa bei Minute 2:48 der Aufnahme.
„Hören Sie das? Dieses pfeifende Geräusch?“ fragte der Apollo-10-Astronaut Eugene Cernan laut einer Mitschrift der Mission seine Besatzungskameraden. „Junge, das ist wirklich eine seltsame Musik.“
Es ist nicht überraschend, dass Cernan und seine Kollegen Thomas Stafford und John Young ausflippten, als sie plötzlich unheimliche Geräusche aus ihren Instrumenten hörten, berichtet James Griffiths für CNN.
Zu dieser Zeit befand sich das Apollo-10-Raumschiff auf der anderen Seite des Mondes, ohne Kontakt zur Missionskontrolle und am weitesten von der Erde entfernt, den je ein Mensch gewesen war. Und das seltsame, hochfrequente Heulen klingt wie ein stereotyper Alien-Soundeffekt aus einem Science-Fiction-Film der 1950er Jahre.
„Wissen Sie, das war lustig“, sagte Cernan in der Abschrift. „Das ist wirklich wie etwas aus dem Weltall. Wer wird das schon glauben?“
„Niemand“, antwortete Young. „Sollen wir ihnen davon erzählen?“
„Ich weiß nicht“, antwortete Cernan. „Wir sollten darüber nachdenken.“
Jahrzehntelang blieben der verrückte Moment und die Audioclips unbemerkt, bis sie vor kurzem ihren Weg in eine Science-Channel-Sendung namens NASA’s Unexplained Files fanden, in der Geschichten und kleine Details aus NASA-Missionsakten dramatisiert werden. Während die Abschriften und Audiodateien seit den frühen 1970er Jahren in den Nationalarchiven öffentlich zugänglich sind, hat die NASA das Material erst vor kurzem gescannt und digitalisiert, um es im Internet zu veröffentlichen, heißt es in einer kürzlich veröffentlichten Erklärung.
Es scheint, als ob das Hören seltsamer, unerklärlicher Geräusche in der Umlaufbahn des Mondes zu jener Zeit durchaus berichtenswert gewesen wäre. Aber wie Sean O’Kane für The Verge schreibt, macht es Sinn, dass die drei Astronauten das Phänomen heruntergespielt haben. Eine der höchsten Prioritäten der NASA ist die Sicherheit ihrer Astronauten, und dazu gehört auch deren psychische Gesundheit. Damals galt für Astronauten und Testpiloten die Regel: „Lüge, um zu fliegen“, denn jeder Hinweis auf psychische Probleme konnte zum Abbruch einer Mission führen und einem Astronauten für immer ein Flugverbot auferlegen.
Jahrzehnte später ist immer noch unklar, was die seltsamen Geräusche verursacht hat. Eine mögliche Erklärung ist, dass geladene Teilchen den Funkverkehr zwischen den getrennten Modulen gestört haben, wie Wissenschaftler beim Vorbeiflug der Raumsonde Cassini am Saturn beobachtet haben. Anders als der Ringplanet hat der Mond jedoch keine Atmosphäre, was ihn als Quelle für diese Teilchen ausschließt. Natürlich, so Cernan in einer kürzlich abgegebenen Erklärung, könnte es sich auch um eine einfache Funkstörung gehandelt haben.
„Ich kann mich nicht daran erinnern, dass mich dieser Vorfall so aufgeregt hat, dass ich ihn ernst genommen hätte“, sagt Cernan in einer Erklärung. „Hätten wir gedacht, dass es etwas anderes war, hätten wir jeden nach dem Flug informiert. Wir haben nie wieder darüber nachgedacht.“