Der Pelz von Hagenbecks Wolf.
Im Jahr 1927 beschaffte der deutsche Zoologe Lorenz Hagenbeck einen Pelz von einem Pelzhändler in Buenos Aires. Es waren vier schwarze Felle verfügbar, und alle schienen von der gleichen Art zu stammen. Alle sahen auffallend wie schwarze Wolfsfelle aus. Hagenbeck kaufte eines der Felle und schickte es nach Deutschland, wo es über ein Jahrzehnt lang weitgehend unbeachtet blieb.
1940 begann Dr. Ingo Krumbiegel, das Fell zu untersuchen. Krumbiegel hatte zehn Jahre zuvor in Südamerika den Schädel eines unbekannten Caniden gefunden, und er wollte den gefundenen Schädel mit dem Fell in Verbindung bringen, das Hagenbeck gekauft hatte. Vielleicht gehörten sie zu einer unentdeckten Art von südamerikanischem Wildhund.
Krumbiegels Schädel maß 31 Zentimeter und war damit deutlich größer als der eines Mähnenwolfs. Das Gebiss deutete darauf hin, dass es sich um einen Allesfresser handelte.
Krumbiegel gab der Kreatur den Namen Dasycyon hagenbecki, aber da nie lebende Exemplare gefunden wurden, wurde sie nie offiziell als Art bezeichnet.
Ohne einen Körper konnte Krumbiegel nie vollständig beweisen, dass der von ihm gefundene Schädel etwas mit Hagenbecks Fell zu tun hatte. Die Tatsache, dass es sich bei den beiden Fundstücken um rätselhafte Eckzähne aus Südamerika handelte, bedeutet nicht automatisch, dass es sich um Repräsentanten des jeweils anderen handelt.
Außerdem muss man jeder deutschen oder österreichischen Wissenschaft, die aus der Zeit von 1933-1945 im Falle Deutschlands oder von 1938-1945 in Österreich stammt, immer ein wenig skeptisch gegenüberstehen.
Der Schädel verschwand während des Zweiten Weltkriegs, so dass uns nur ein Fell als Beweis für diese vermeintliche Art bleibt.
1960 wurde festgestellt, dass das Fell von einem Haushund stammte. Im Jahr 2000 waren die Versuche, den Pelz auf DNA zu analysieren, nicht schlüssig. Es wurden Spuren von Hunde-, Wolfs-, Menschen- und Schweine-DNA gefunden, aber es wurde entschieden, dass die DNA des Fells zu verunreinigt war, um seine Identität vollständig zu bestimmen
Was war also Hagenbecks Wolf?
Trotz der Verunreinigung ist es meiner Meinung nach nicht sehr schwierig, einige Hypothesen aufzustellen.
1. Es handelt sich um einen Haushund. Der Pelzhändler hat drei Felle von jemandem bekommen, der einige große Hunde erlegt hat, die in Typ und Farbe sehr ähnlich waren. Der Verkauf von Hundefellen ist in Teilen Asiens eine gängige Praxis. Ich gehe davon aus, dass vieles, was im Laufe der Geschichte verkauft wurde, tatsächlich von Hunden stammt. Es ist einfach sehr leicht, Hundefelle zu bekommen, und wenn man sie an einen Ausländer verkauft, der die Fauna seiner Region nicht kennt, ist es sehr einfach, sie als etwas Seltenes auszugeben.
2. Es stammt von einem entlaufenen Wolfsrudel oder Wolfshybriden. Reisende Menagerien waren in der Region nicht unbekannt, und es würde Sinn machen, dass eine reisende Menagerie ein paar Wölfe oder Wolfshybriden haben könnte. Natürlich ist es schwierig, solche Tiere zu halten, also wäre es auch logisch, dass jemand sie in die Wildnis entlassen könnte. Oder sie an einen Pelzjäger verkaufen, der sie dann als seltene Exemplare an einen Pelzhändler weiterverkauft. Das Fell weist einige Merkmale auf, die man mit schwarzen nordamerikanischen Wölfen in Verbindung bringt. Es hat hellere Schattierungen, die durch das Unterfell hindurchgehen. Schwarze nordamerikanische Wölfe werden fast immer heller, wenn sie älter werden, und viele von ihnen sind von Anfang an viel heller als die meisten schwarzen Hunde.
3. Es handelt sich tatsächlich um einen einzigartigen südamerikanischen Caniden. Ich halte das für unwahrscheinlich, aber es könnte ein Nachkomme einer Population eines amerikanischen Mitglieds der Gattung Canis sein – wie der Schattenwolf (Canis dirus) oder der Armbrusterwolf (Canis armbrusteri). Die schwarze Färbung des Fells schließt diese Möglichkeit jedoch wahrscheinlich aus. Es ist zweifelhaft, dass man vor der Domestizierung des Hundes eine Population von Wildhunden der Gattung Canis mit schwarzer Färbung finden konnte. Schwarze nordamerikanische Wölfe und Kojoten und schwarze italienische Wölfe erhielten ihre Färbung durch Kreuzung mit schwarzen Haushunden. Hagenbecks Wolf könnte sich auch mit Haushunden kreuzen, aber ich halte es für viel wahrscheinlicher, dass es sich bei diesem Tier um einen deplatzierten Wolfshybriden, einen reinen Wolf oder einen wölfischen Haushund handelt.
Was auch immer es war, die Verbindungen zwischen diesem Fell und den anderen, die der Händler verkaufte, und dem Schädel, den Krumbiegel fand, sind nicht bewiesen. Es ist bestenfalls spekulativ anzunehmen, dass sie überhaupt miteinander verbunden waren.
Wenn wir diesen Schädel hätten, könnten wir vielleicht feststellen, ob ein allesfressender Canide, der größer als ein Mähnenwolf ist, in Südamerika vorkommt.