CORVALLIS, Ore. – Für eine Hecke ist Arborvitae gut geeignet. Er ist hoch, schlank, immergrün, pflegeleicht und billig.
„Manche Leute schauen auf den Lebensbaum herab, aber er passt an Stellen, wo andere Dinge nicht hinkommen“, sagt Neil Bell, Gartenbauingenieur beim Oregon State University Extension Service. „
Bei der Suche nach einem geeigneten Standort für den Lebensbaum im Garten empfiehlt Bell volle Sonne und einen gut durchlässigen Boden.
„Sie vertragen etwas Schatten am Nachmittag“, so Bell. „Aber wenn ich nachmittags Schatten sage, meine ich nach 15 Uhr. Je mehr Sonne, desto besser. Sonst leidet das Laub.“
Arborvitae brauchen auch einen gut durchlässigen Boden. In einem sumpfigen Boden werden sie nicht überleben. Bell empfiehlt dringend, Drainageprobleme zu lösen, bevor Sie Ihren Lebensbaum pflanzen. Manchmal reicht es aus, organisches Material einzubringen, aber in ernsten Fällen kann es notwendig sein, Drainagefliesen zu verlegen.
„Man braucht eine gute Drainage“, sagt er. „Stehendes Wasser ist einer der wenigen Fälle, in denen sie nicht gedeihen.“
Die Kehrseite der Medaille sind die Schäden, die in zunehmend heißen und trockenen Sommern entstehen. Bell weist darauf hin, dass einige Baumarten nach der Dürre von 2015 Anzeichen des Absterbens zeigten. Obwohl viele Menschen denken, dass Bäume nicht gegossen werden müssen, ist es wichtig, sie in Trockenperioden alle zwei bis drei Wochen gut zu wässern, um auf der sicheren Seite zu sein.
„Selbst wenn die Pflanzen etabliert sind, brauchen sie Wasser“, sagte er. „Auch wenn sie nicht sofort verwelken oder Anzeichen zeigen, werden Sie im Herbst Schäden sehen. Sie werden dann braun. Man kann sie vielleicht beschneiden und das beschädigte Gewebe entfernen und sie dann im nächsten Sommer gießen. Möglicherweise erholt er sich dann wieder.“
Was Sie nicht tun sollten, ist den Baum bis auf die kahlen Stämme zurückzuschneiden. Im Gegensatz zu Lorbeerhecken, die gerne zurückgeschnitten werden, bilden Lorbeerbäume kein neues Wachstum, wenn sie stark beschnitten werden. Sie reagieren jedoch gut auf einen leichten Rückschnitt zu jeder Jahreszeit, um sie in Form zu halten.“
„Wenn sie gut platziert sind, richtig gepflanzt werden und genügend Sonnenlicht erhalten, bilden sie von selbst einen natürlichen vertikalen grünen Zaun.“
Der im Nordwesten am häufigsten anzutreffende Lebensbaum (Thuja occidentalis) ist ‚Emerald Green‘, auch bekannt als ‚Smaragd‘, der etwa 1,50 m hoch und 1,50 m breit wird. Achten Sie beim Einkauf auf gesunde Pflanzen, die relativ gleich groß sind. Man findet sie in Containern oder mit Ballen und Lappen.
Pflanzen Sie den Lebensbaum wie jeden anderen Baum, ein Verfahren, das sich im Laufe der Jahre geändert hat. Graben Sie ein Loch, das doppelt so breit ist wie der Wurzelballen und gerade tief genug, so dass die Spitze 1 bis 2 Zoll über dem Boden liegt. Eine gute Quelle für vollständige Anweisungen ist Selecting, Planting, and Caring for a New Tree von OSU Extension. Der Abstand zwischen den Bäumen sollte 3 bis 4 Fuß betragen.
Einige Sorten von Arborvitae verfärben sich im Winter in ein verwaschenes Braun, obwohl die am weitesten verbreitete Sorte ‚Emerald Green‘ diese Eigenschaft nicht aufweist. In diesen Fällen wird das gesamte Laub braun. Trockenstress hingegen zeigt sich zeitweise an einzelnen Bäumen und nicht unbedingt an allen Bäumen der Hecke.
Arborvitae sind robuste Pflanzen und haben nur wenige Probleme mit Schädlingen. Die Ausnahme sind Milben, aber selbst die sind laut Bell sehr selten. Ein Grauschleier auf dem Laub ist ein Anzeichen dafür, dass Ihr Baum von Milben befallen ist.
Was häufiger vorkommt, ist, dass Rehe die Bäume anknabbern. „Wenn sie eine Lorbeerhecke finden, bedienen sie sich an ihr“, sagt er. „Im westlichen Oregon gibt es mehr zu fressen, so dass sie nicht so viel Schaden anrichten – aber sie werden die Pflanze für Sie umgestalten.“
Die Rehe fressen von den unteren vier bis fünf Metern, und manche Leute stört das nicht. Es kommt darauf an, was Sie zu tolerieren bereit sind. Man kann es mit Abwehrmitteln versuchen, aber es gibt keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass sie wirken, und sie müssen oft neu aufgetragen werden. Die Alternative ist ein Zaun – entweder um den gesamten Garten oder um die Hecke.
Wenn es im Winter schneit, ist es eine gute Idee, die Spitze der Laubbäume festzubinden, sonst könnten sie splittern.
„Gefrierender Regen ist schlimmer als Schnee“, sagt Bell. „Wenn die Äste einmal umgeknickt sind, bleiben sie auch umgeknickt.“
Wenn Sie einen verblühten Lebensbaum haben, sollten Sie vor dem Ersetzen feststellen, warum er abgestorben ist, und dann die größte Pflanze kaufen, die Sie finden können, damit er seine Nachbarn so schnell wie möglich einholt. Wenn Sie Hilfe brauchen, um das Problem zu lösen, wenden Sie sich an die OSU Extension Master Gardeners in Ihrem Bezirk.
Unterm Strich, so Bell, sollten Sie den Lebensbaum in voller Sonne mit guter Drainage pflanzen, damit er viele Jahre lang gut gedeiht.