Name: Der Park wurde am 16. September 1907 auf Vorschlag des North Side Commercial Club wegen seiner Lage in der Stadt North Commons genannt.
Erwerb und Entwicklung
Der Park wurde 1907 für 48.875 Dollar von L. P. Henry und anderen erworben. Der erste Beschluss des Vorstands zum Erwerb des Grundstücks am 3. Juni 1907 enthielt den Kaufpreis. Die Tatsache, dass bereits ein Preis vereinbart worden war, deutet darauf hin, dass der Vorstand bereits vor diesem Datum aktiv an den Verhandlungen über den Kauf des Grundstücks beteiligt war, obwohl es keine Aufzeichnungen über formelle Beschlüsse zu diesem Zweck gibt.
Es gab jedoch schon lange Bestrebungen, neben dem Farview Park einen weiteren Park für die Nordseite zu schaffen. Im Jahr 1889 hatte der Stadtrat ein etwas kleineres Grundstück vier Blocks weiter westlich zum Erwerb vorgesehen, ein Gebiet namens Todd’s Pond, das später zum Fußballplatz der ersten North High School wurde. Damals lehnte eine große Mehrheit der Grundstückseigentümer in der Nachbarschaft den Kauf ab, genauer gesagt lehnten sie es ab, den Kauf durch Abgaben auf ihre Grundstücke zu bezahlen. Als Argument führten sie an, dass der vorgeschlagene Standort in der Nähe des Farview Park (damals noch Prospect Park) lag. Der Stadtrat verzichtete Anfang 1890 auf den Kauf.
Im Jahresbericht von 1907 legte der Leiter des Parks, Theodore Wirth, einen Plan für die Entwicklung des neuen Parks vor, der vor allem Grünflächen vorsah, aber auch einen Platz für Turngeräte und einen „versunkenen Rasen“ für Spiele und eine Eislaufbahn. Wirth stellte fest, dass er mit einer „frühen Nachfrage“ nach Verbesserungen rechnete und dass sein Plan „Jung und Alt gleichermaßen“ dienen würde.
Die Spielplatzgeräte wurden 1908 in North Commons installiert, nachdem der Vorstand 1906 und 1907 mit großem Erfolg Spielgeräte in anderen Parks eingeführt hatte. Er war einer der ersten fünf Parks, die 1908 Basketballtore erhielten. Neben dem Harriet-See war er außerdem einer von sechs Parks, die in jenem Jahr in das Programm für kostenlose Sommerkonzerte aufgenommen wurden.
Die ersten größeren Verbesserungen auf dem Gelände waren für 1909 geplant, wurden jedoch aufgrund eines Mangels an Arbeitskräften und verfügbaren Pferdegespannen aufgeschoben.
Im Jahr 1910 begann die Parkverwaltung mit der Verbesserung des Parks und baute in North Commons eines der ersten drei ganzjährig nutzbaren „Field Houses“ des Parksystems. Das Gebäude in North Commons war größer als die Gebäude am Jackson Square und im Camden (Webber) Park, obwohl die Pläne laut Wirth aus Kostengründen geändert werden mussten. Es handelte sich im Wesentlichen um ein Aufwärmhaus für Skater, das sich im unfertigen Halbkeller befand, mit Toiletten und einem großen offenen Raum im ersten Stock. Die Gesamtkosten für den Unterstand beliefen sich auf etwas mehr als 16.000 Dollar.
Die Verbesserungen umfassten auch mehr Platz für Spielfelder als Wirth in seinem ersten Plan für den Park vorgeschlagen hatte. Bereits 1911 war North Commons zu einem der am stärksten für Sport genutzten Parks geworden. In North Commons wurden Fußballtore aufgestellt, und die Nachfrage nach Spielflächen war so groß, dass North Commons neben The Parade der einzige Park war, in dem für die Nutzung der Baseball- und Fußballfelder eine Genehmigung erforderlich war.
Im Jahr 1912 wurde im Park ein Planschbecken gebaut, eines der ersten der Stadt. (Seit dem Bau eines der ersten Planschbecken der Stadt in North Commons war der Park der führende Stadtpark in Bezug auf Badeeinrichtungen, später kamen noch ein Schwimmbad und ein Wasserpark hinzu. Die Erweiterung der Schwimmanlagen war Teil der Bemühungen, die wasserbasierten Freizeiteinrichtungen gleichmäßiger über die Stadt zu verteilen. Die Menschen in der südlichen Hälfte der Stadt hatten relativ leichten Zugang zu natürlichen Gewässern – Seen – zum Schwimmen). Im Jahr 1912 erhielt der Park auch seine ersten Tennisplätze.
North Commons und die Nachbarschaftsparks im Allgemeinen zogen in dieser Zeit, in der anderswo in der Stadt umfangreiche Parkanlagen entstanden, jedoch den Kürzeren. Sowohl 1909 als auch 1913, als rund um die Seen umfangreiche Parkgestaltungsarbeiten durchgeführt wurden, konnten die Arbeiten in North Commons aufgrund von Arbeitskräftemangel nicht abgeschlossen werden. Das Ergebnis war ein Park, der in Wirths Worten von 1912 „gelinde gesagt unansehnlich und unbefriedigend“ war, in seinem „halbfertigen und zerrissenen Zustand“
Ende 1914 waren die meisten geplanten Verbesserungen an North Commons vorgenommen worden – Planierung, Auffüllung und die Einrichtung weiterer Tennis- und Basketballplätze – und Wirth stellte fest, dass „North Commons im Großen und Ganzen einen guten Eindruck macht und einer unserer nützlichsten und meistbesuchten Parks ist.“
Zu diesem Zeitpunkt war mehr für die Verbesserung von North Commons ausgegeben worden als für jeden anderen Stadtteilpark in der Stadt, mit Ausnahme des Logan Park, wo 1912 ein viel größeres und teureres (40.000 Dollar) Feldhaus gebaut worden war. Das Hauptaugenmerk der Parkverwaltung lag jedoch weiterhin auf der Entwicklung des Systems von Parkwegen und Parks, die an die bedeutendsten natürlichen Gegebenheiten der Stadt, die Seen und den Fluss, angrenzen. Aber auch weniger bedeutende Projekte wie der Bau der Mall zwischen der Hennepin Avenue und der Calhoun-Isles-Lagune und der Bau des King’s Highway in der Nähe des Lake Harriet verschlangen wesentlich mehr Ressourcen der Parkverwaltung.
1915 schlug Wirth zusätzliche Mittel für die Fertigstellung einer Zufahrt durch North Commons vor, eine Zufahrt, die in früheren Plänen in den Jahresberichten nicht aufgetaucht war. Die Ost-West-Fahrt durch den Park wurde 1916 fertiggestellt, ebenso wie die Installation eines Backstops für das Baseballfeld und eines Musikpavillons. Ein fünfter Tennisplatz wurde dem Park 1917 hinzugefügt, als Wirth feststellte, dass der südliche Teil des Parks endlich fertiggestellt war.
Mit diesen Verbesserungen ging eine starke Nutzung einher. Im Jahr 1921 stellte Wirth fest, dass die Spielplätze möglicherweise die am stärksten frequentierten im gesamten Parksystem waren. Er empfahl daraufhin, den kleinen Unterstand durch ein größeres Feldhaus zu ersetzen – ein Vorschlag, den er in den 1920er Jahren noch mehrmals machte, ohne Erfolg. Der Haken an der Sache war, dass das Feldhaus nur gebaut werden würde, wenn die Anwohner sich bereit erklärten, dafür mit Grundbesitzabgaben zu zahlen. Dies geschah zu einer Zeit, als fast alle Parkverbesserungen in der Stadt die Zustimmung der örtlichen Grundstückseigentümer erforderten, um sie zu bezahlen. 1921 schrieb Wirth, dass sich der Bezirk ein neues Gebäude leisten könne, das seinen Bedürfnissen entspreche.
Die anhaltende Beliebtheit von North Commons und der Mangel an Mitteln für weitere Verbesserungen zeigten sich 1924, als Wirth vorschlug, die Pläne zur Verbesserung der Zufahrt durch den Park aufzugeben und den Park ausschließlich für Fußgänger zu nutzen. Bis 1928 war die Zahl der Besucher auf den Spielplätzen von North Commons fast doppelt so hoch wie in allen anderen Parks der Stadt. North Commons verzeichnete eine rege Beteiligung am Diamond Ball, dem späteren Softball.
In den schwierigen Zeiten der Depression und des Zweiten Weltkriegs hatte die Parkverwaltung nur wenig Geld für Verbesserungen jeglicher Art zur Verfügung, und die Gelegenheit, ein neues Feldhaus zu bauen, war vorbei. Obwohl North Commons einer der wenigen Parks war, die in den 1930er und 1940er Jahren ganzjährig Aktivitäten anboten, musste der Park auf bessere Zeiten warten, um seine Freizeiteinrichtungen zu verbessern – wie jeder andere Park in der Stadt auch.
In den Jahren 1955 und 1956 wurden in North Commons zum ersten Mal seit mehr als dreißig Jahren Verbesserungen vorgenommen. Die Spielfelder wurden vergrößert und neu geebnet, Spielgeräte wurden hinzugefügt und ein neues Planschbecken aus Beton wurde gebaut. Der 1910 errichtete Unterstand, der nach Wirths Meinung 1921 veraltet war, wurde nicht ersetzt, sondern modernisiert und als eines von sechs Bezirksgemeinschaftszentren im Parksystem ausgewiesen. Im Jahresbericht der Parkverwaltung von 1956 wurde behauptet, dass sich die Besucherzahlen im Park nach der Modernisierung verdreifacht hatten.
Der altehrwürdige Unterstand wurde schließlich abgerissen und 1971 durch ein neues Gemeindezentrum mit einer Turnhalle ersetzt, eines der ersten neuen Zentren, die zu Beginn des Baubooms in den Parks von Minneapolis in den 1970er Jahren errichtet wurden. Zwei Jahre später wurde in North Commons ein Freibad gebaut, das damit der erste – und immer noch einzige – Park in Minneapolis war, der sowohl über eine Turnhalle als auch über ein Schwimmbad verfügte.
Das Schwimmbad wurde 1997 geschlossen und ein Jahr später als North Commons Water Park wiedereröffnet – mit Wasserspielen, Geysiren, Rutschen und Funbrellas!
Das Gemeindezentrum wurde 1999 renoviert, und in diesem Jahr wurden die North Commons-Basketballplätze im Freien mit einer Spende der Minnesota Timberwolves renoviert.
Im Jahr 2000 war das North Commons-Gemeindezentrum eine der ersten fünf städtischen Parkanlagen, die mit einem Computerraum ausgestattet wurden. Die North-Commons-Tennisplätze wurden 2004 saniert. 2011 taten sich die Minnesota Twins und die Firma Toro zusammen, um ein Baseballfeld in North Commons zu einem hochwertigen Wettkampfplatz auszubauen. Ebenfalls 2011 wurde im Park ein Nice Ride-Fahrradverleih installiert.
Geschichte bis 2008 von David C. Smith, mit Aktualisierungen von 2009 bis heute von MPRB.