Es gibt 2 Hauptsymptome von Vitamin B12-Mangel:
Megaloblastische (makrozytäre) Anämie
Neurologische Auffälligkeiten
Megaloblastische (makrozytäre) Anämie
Dies ist die gleiche Art von Anämie, die bei Folsäuremangel auftritt und durch weniger, vergrößerte, unreife rote Blutkörperchen gekennzeichnet ist. Bei Vitamin-B12-Mangel kann dies auftreten, weil nicht genügend Cobalamin vorhanden ist, um 5-Methyl-THF in THF umzuwandeln (siehe Abbildung 11.211). Dadurch steht THF nicht für die normale DNA-Synthese zur Verfügung und die roten Blutkörperchen teilen sich nicht richtig.
Neurologische Anomalien
Vitamin B12-Mangel führt auch zu Nervendegeneration und Anomalien, die oft der Entwicklung einer Anämie vorausgehen. Dazu gehören eine Verschlechterung der geistigen Leistungsfähigkeit sowie Brennen, Kribbeln und Taubheit in den Beinen. Diese Symptome können sich weiter verschlimmern, und ein Mangel kann tödlich sein1.
Die häufigste Ursache für einen Vitamin-B12-Mangel ist die perniziöse Anämie, ein Zustand unzureichender Produktion des intrinsischen Faktors, der eine schlechte Vitamin-B12-Absorption verursacht. Dieser Zustand tritt häufig bei Menschen über 50 Jahren auf, weil sie an einer atrophischen Gastritis2 erkrankt sind. Atrophische Gastritis ist eine chronische Entzündung, die zum Verlust von Drüsen im Magen führt, wie die Abbildung im folgenden Link zeigt.
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-Atrophische Gastritis
Der Verlust von Drüsen führt zu einer verminderten Produktion von intrinsischem Faktor. Man schätzt, dass etwa 6 % der über 60-Jährigen einen Vitamin-B12-Mangel aufweisen, 20 % sogar einen marginalen Status3. Neben älteren Menschen sind auch Veganer von einem Vitamin-B12-Mangel bedroht, da sie keine tierischen Produkte verzehren. Allerdings kann sich der Mangel bei Erwachsenen erst nach Jahren entwickeln, da Vitamin B122 gespeichert und wiederverwertet wird. Bei Säuglingen oder Kleinkindern, die sich vegan ernähren, kann ein Mangel viel schneller auftreten, da sie nicht über die gleichen Vorräte verfügen wie Erwachsene4.
Folat/Folsäure, die einen Vitamin-B12-Mangel maskieren
Wie bereits erwähnt, führen Folat und Vitamin B12 zur gleichen megaloblastischen (makrozytären) Anämie. Wenn bei Vitamin-B12-Mangel hohe Folat- oder Folsäurespiegel verabreicht werden (die meisten Bedenken gelten der Folsäure, da sie in Lebensmitteln angereichert ist und häufig in Nahrungsergänzungsmitteln eingenommen wird), kann sie diese Anämie korrigieren. Dies wird als Maskierung bezeichnet, weil es den Mangel nicht behebt, sondern dieses Symptom „heilt“. Dies ist problematisch, weil die schwerwiegenderen neurologischen Probleme, die sich aus einem Vitamin-B12-Mangel ergeben können, dadurch nicht behoben werden. Einige Menschen sind besorgt über die Anreicherung von Getreide und Körnern mit Folsäure, weil Menschen mit B12-Mangel möglicherweise keine makrozytäre Anämie entwickeln, was die Diagnose eines Vitamin-B12-Mangels erschwert2.
Es wurde keine Toxizität von Vitamin B12 gemeldet.
Referenzen & Links
1. Byrd-Bredbenner C, Moe G, Beshgetoor D, Berning J. (2009) Wardlaw’s perspectives in nutrition. New York, NY: McGraw-Hill.
2. Whitney E, Rolfes SR. (2008) Understanding nutrition. Belmont, CA: Thomson Wadsworth.
3. Allen L. (2009) How common is vitamin B-12 deficiency? Am J Clin Nutr 89(2): 693S-696S.
4. Gropper SS, Smith JL, Groff JL. (2008) Advanced nutrition and human metabolism. Belmont, CA: Wadsworth Publishing.
Links
Atrophe Gastritis – http://catalog.nucleusinc.com/enlargeexhibit.php?ID=3754