SüdafrikaAssegai aus Südafrika. Sammler nicht bekannt. Vom Museum 1966 vom Ipswich Museum erworben.
Die Zulu stellten mindestens 20 verschiedene Arten von Speeren her. Der vielleicht bekannteste ist der Assegai, der auch von mehreren anderen Nguni-Gruppen im südlichen Afrika verwendet wurde. Er war ein Wurfspeer (Speer), wie man an der schmalen, blattförmigen Klinge und dem langen, schlanken, spitz zulaufenden Schaft erkennen kann. Der herkömmliche Assegai, wie dieser hier, ist leicht und etwa 1,8 m lang (so groß wie ein Mann). In der Hand eines geübten Werfers hatte es eine Reichweite von 60-70 m. Mehrere Assegai wurden in der linken Hand hinter dem Schild getragen und vor dem Angriff einzeln geworfen.
Als die Zulu-Nation expandierte, ordnete der Kriegerführer Shaka (ca. 1787-1828) an, dass alle Assegai an die Schmiede zurückgegeben werden sollten, damit sie eingeschmolzen und zu einer neuen Art von Stichspeer, dem Iklwa, umgeschmiedet werden konnten, der einen kürzeren Schaft und eine breitere, dreieckigere Klinge hatte. Unter Shakas Nachfolger Dingaan wurde der Wurfspeer wieder eingeführt, und schließlich wurden die beiden Speerarten im Kampf mit gutem Erfolg zusammen verwendet.
Die Beschaffenheit dieser Waffen und die Fertigkeiten der Krieger im Umgang mit ihnen trugen dazu bei, dass die Zulu zu einer schlagkräftigen Militärmacht wurden; Zulu-Eisen enthielt in der Regel beträchtliche Mengen an Holzkohle aus dem Schmelzprozess, so dass die fertigen Klingen einige stahlähnliche Eigenschaften in Bezug auf Haltbarkeit, Rostbeständigkeit und die Fähigkeit, eine harte Schneide oder Spitze zu behalten, aufwiesen.