Die Aufsichtsbehörde für Luftqualität in Southland ordnete am Donnerstagnachmittag, 9. August, die vorübergehende Schließung einer Metallveredelungsanlage in Paramount an. Es ist das sechste Mal seit Februar 2017, dass das Unternehmen Anaplex geschlossen wurde, weil es zu viel der giftigen sechswertigen Chromverbindung ausstößt.
Im Januar 2017 vereinbarten Anaplex und der South Coast Air Quality Management District, dass das Unternehmen das Karzinogen unter einem Nanogramm pro Kubikmeter halten würde. Anaplex hat jedoch wiederholt gegen diese Verwaltungsanweisung verstoßen. An drei Tagen – am 31. Juli, 3. und 6. August – wurde in einer seiner Anlagen ein Wert von 1,3 gemessen, wie die Behörde mitteilte.
„Ein Nanogramm ist eine sehr geringe Konzentration“, sagte Sam Atwood, ein Sprecher der Behörde. „Aber es ist ein hochwirksames Karzinogen. Daher stellt diese Konzentration ein unannehmbar hohes Krebsrisiko dar, wenn sie anhält.“
Anaplex wird herausfinden müssen, warum die Emissionen höher sind als sie sein sollten, und dann das Problem beheben, bevor es wieder öffnen kann, sagte Atwood. Das dauert in der Regel etwa 10 Tage.
Im Herbst 2016 stellte die Aufsichtsbehörde im Rahmen einer Untersuchung fest, dass die Anaplex Corp. in der Garfield Avenue und die Aerocraft Heat Treating Co. Inc. in der Minnesota Avenue die Quelle der hohen Emissionen von sechswertigem Chrom in Paramount waren. Die Unternehmen stellen Teile für die Luft- und Raumfahrt sowie für die Industrie her.
Die Untersuchung führte auch zu einer Zivilklage von Anwohnern, zu Geldstrafen der Abteilung für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz und zu einer genauen Überwachung durch die Luftaufsichtsbehörden. Die Behörde hat mehr als 35 Standorte in der Umgebung von Paramount überwacht und Hunderte von Proben für sechswertiges Chrom gesammelt und analysiert, so die Erklärung der Aufsichtsbehörde.
Gemäß der Verwaltungsverfügung muss Anaplex jedes Mal schließen, wenn der Wert für sechswertiges Chrom über ein Nanogramm steigt. Die Anordnung erlaubt es der Behörde nicht, das Unternehmen bei wiederholten Verstößen dauerhaft zu schließen.
Sie verlangt jedoch, dass Anaplex dauerhafte Änderungen vornimmt, um seine Emissionen „beträchtlich zu senken“, sagte Atwood.
Anaplex hat bereits einige Änderungen vorgenommen, fügte er hinzu, hat aber noch mehr zu tun.
In den kommenden Monaten muss Anaplex der Regulierungsbehörde für Luftqualität einen Risiko- und Reduzierungsplan vorlegen, den die Behörde genehmigen muss. Dieser Plan würde Fristen für bestimmte Korrekturen enthalten.
„Letztendlich könnte es Strafen geben, wenn diese Fristen nicht eingehalten werden“, sagte Atwood.