Pastors

In diesem Jahr stand ich vor einer meiner größten Ängste: eine Gemeinde zu gründen. Ich suchte Rat bei erfahrenen Pastoren und Gemeindegründern. Ihr Rat kam durch Kurse, formelle Coaching-Beziehungen und einmalige Treffen oder Telefonanrufe.

Jetzt hat unsere Gemeinde (Immanuel Anglican in Chicagos vielfältigem Stadtteil Uptown) ihren Betrieb aufgenommen. Als ich über das vergangene Jahr nachdachte, machte ich eine kurze Liste mit den hilfreichsten Ratschlägen, die ich in diesem ersten, verletzlichen Jahr der Gemeindegründung erhielt. Natürlich ist diese Liste spezifisch für den Kontext unserer Gemeinde, und der größte Teil unserer Geschichte muss erst noch geschrieben werden. Aber ich denke, dass die Ratschläge, die ich erhalten habe, auch anderen helfen könnten.

So, ohne weitere Umschweife, die 10 wichtigsten Erkenntnisse, die ich in diesem Jahr von anderen erhalten habe…

1. „Behalten Sie eine hohe Lernagilität bei.“ – Mark Reynolds, Vizepräsident für Führungsprogramme bei Redeemer City to City.
Im Jahr 2012 nahm ich an einer Gemeindegründungsschulung teil. Mark unterrichtete mehrere Klassen. Er sagte „Lernagilität“ (gemeint ist die geistige und dienstliche Anpassungsfähigkeit) so oft, dass wir am Ende des Kurses nicht anders konnten, als diesen Ausdruck mit ihm zu assoziieren. Aber ich bin froh, dass er sich wiederholt hat. Dieser Ratschlag ist der Schlüssel zu den folgenden neun Tipps.
Mark warnte uns, dass viele Gemeindegründer nicht bereit sind, eine hohe Lernfähigkeit zu haben. Manchmal sind sie so sehr von einem bestimmten Arbeitsmodell oder einer bestimmten Idee angetan, dass sie, wenn es in der Praxis nicht funktioniert, in Verlegenheit geraten, sich verteidigen und entmutigt werden. Mark ermutigte unsere Klasse, sich gute Trainer zu suchen, aus unseren Fehlern zu lernen und sich ständig an die Gegebenheiten anzupassen. In jeder Phase unserer Initiative haben erfahrene Trainer mir und unserer Kirche Anpassung und Wachstum ermöglicht.

2. „Gehe langsam, um schnell zu gehen.“ – Stewart Ruch, Seniorpastor an der Church of the Resurrection in Wheaton, Illinois (unserer Entsendekirche).
Gemeindegründung ist dieser verletzliche, aufregende Raum, in dem etwas aus dem Nichts entstehen soll. Jeder, auch Sie, will ständig wissen: Wie läuft’s? Was passiert da gerade? Wo sind die Ergebnisse? Als wir also zurück nach Chicago zogen, um eine Gemeinde zu gründen, verspürte ich den starken Drang, etwas zu tun – und zwar schnell. Und es gibt viele ungläubige Wege, um in den ersten Tagen Aktivität zu erzeugen. Stewart hat mich gelehrt, dass der Aufbau einer Gemeinschaft langsamer geht, als man es sich wünscht. Es braucht Zeit, um Vertrauen zu entwickeln, als Leiter zu wachsen und gemeinsam im Gebet auf den Herrn zu warten. Aber wenn die Gemeinschaft erst einmal steht, hat man ein ganzes Team mit Gaben und Energie, das die Gemeinde viel weiter bringt, als man es allein könnte. Ihre Leute werden mit mehr Enthusiasmus bei der Gemeindegründung dabei sein, wenn sie Ihnen ohnehin bei der Gestaltung geholfen haben. Gehen Sie also langsam vor, um schnell voranzukommen.

3. „Versammeln Sie ein Startteam statt einer Kerngruppe.“ – Al Barth von Redeemer City to City.
Al, ein Gemeindegründungsveteran, überraschte mich mit dieser Aussage. Er lehrte unseren Kurs, dass eine typische Gemeindegründungs-Kerngruppe wie eine engmaschige Vorstandssitzung sein kann, die aus Leitern besteht, die exekutive Entscheidungen treffen. Als solche sind diese Gruppen schwer zu verlassen (es gibt kein Enddatum), sie sind für den Gemeindegründer schwer zu leiten (weniger Freiheit, eher wie eine angeheuerte Hand), und die Leute sind oft misstrauisch, sich einer solchen Gruppe mit hohem Engagement anzuschließen. Ein Gründungsteam ist eher wie eine sich ständig erweiternde Party, in der es eine gewinnende Dringlichkeit gibt, andere zusammenzubringen, Risiken einzugehen und gemeinsam kreativ zu sein. Startteams sind auch leichter zu verlassen, weil der Start der Kirche dem Team eine definierte Ausfahrt gibt.
2013 hat unser Startteam gefeiert, geschwitzt, etwas riskiert und viele gemeinsame Erinnerungen geschaffen. Ich habe es geliebt, dieses Team zu leiten. Viele von ihnen sind nach dem Start im Oktober bei uns geblieben, und die, die nicht geblieben sind, sind immer noch liebe Freunde.

4. „Jesus baut seine Gemeinde, also hör auf, die Tür zu beobachten, und fang an, deine Leute zu füttern.“ – Mark Bergin, leitender Pastor von The Painted Door in Chicago.
Mark sprach diese Worte zu mir, weil ich mir Sorgen darüber machte, wer nicht kommen würde. Als wir schließlich begannen, die Leute zu versammeln, hatte ich Gedanken wie: „Warum war heute Abend nicht ____ oder ____ da?“ Oder: „Warum kommt Typ X oder Y nicht, und wie können wir das ändern?“ Wen Gott in Ihre Gemeinde bringt und wen nicht, wird Sie überraschen. Markus‘ zeitgemäßes Wort war für meine eigene Erfahrung von Gottes Gnade in Bezug auf die Zusammensetzung meiner Gemeinde sehr hilfreich. Da Jesus seine Gemeinde baut, war es letztlich nicht meine Aufgabe, bestimmte Leute in die Gemeinde zu bringen. Stattdessen war ich dazu berufen, die Menschen, die Jesus bereits gebracht hatte, zu nähren, zu leiten und zu beauftragen. Ich spüre immer noch die Erleichterung, die mich überkam, als Mark diese Worte sprach. Er war in diesem Moment sowohl Trainer als auch Seelsorger.

5. „Einen Raum für Anbetung zu finden, ist ein geistlicher Kampf; fangen Sie an zu beten.“ – Kevin Bruursema, New Life Community Church in Chicago.
Kevin war an der Gründung vieler New Life-Gemeinden in der Stadt beteiligt (es gibt 19 davon). Kevins Worte über den Raum für Anbetung waren prophetisch. Er wusste, was ich jetzt weiß: Der Gottesdienstraum hat einen enormen Einfluss auf die Entwicklung einer Gemeinde, und die Suche nach dem richtigen Ort kann ein ebenso großer geistlicher wie logistischer Kampf sein.
Bei zwei verschiedenen Gelegenheiten brauchten wir dringend einen Raum. Das erste Mal war es im Februar, als unser Startteam aus dem größten verfügbaren Haus unserer Gemeinde herauswuchs. Wir beteten, und Gott stellte uns einen perfekten Mehrzweckraum zur Verfügung, den wir mehrere Monate lang nutzen konnten. Das zweite Mal war im August, als wir Wochen vor dem Startsonntag standen, aber nicht genug Platz hatten, um mehr Leute einzuladen. Wir folgten Kevins Rat und organisierten eine 40-tägige Gebets- und Fastenzeit. Zu Beginn der Gebetsreise hatten wir unsere Möglichkeiten ausgeschöpft und wussten nicht, wohin wir gehen würden. Mit anderen Worten: Die logistische Schlacht war verloren, und uns blieb nur noch das Gebet. Unsere Fürbitte nahm eine verzweifelte, aber hoffnungsvolle Intensität an! Wir wussten, dass Gott für uns sorgen würde, aber wir wussten nicht, wo und wie. Am Ende der 40 Tage waren wir in Verhandlungen mit einer benachbarten High School, die es uns ermöglichte, wesentlich mehr Menschen aufzunehmen und der Nachbarschaft aktiv zu dienen. Auch wenn diese Herausforderung nur mich betraf, lehrte mich Kevin, dass Sie, wenn Sie lange genug in der Gemeindegründung tätig sind, diese Realität ebenfalls erleben werden.

6. „Erkennen Sie Ihre Motive für die Gemeindegründung, und seien Sie verletzlich genug, sie mitzuteilen.“ – Dies ist meine Umschreibung von Ratschlägen zum Aufbau von Vertrauen von den Autoren Henry Cloud (aus seinem Buch Integrity), Patrick Lencioni (The Five Dysfunctions of a Team) und Stephen M.R. Covey (The Speed of Trust).
Alle diese Autoren ermutigen Leiter, Vertrauen aufzubauen, indem sie ihre Absichten mitteilen. Wenn die Leute Ihre Geschichte nicht kennen, werden sie, wenn sie herausfinden, dass Sie eine Gemeinde gründen, wahrscheinlich negative Motive auf Sie projizieren, wie zum Beispiel: Er ist egoistisch; er will nur etwas beweisen; er ist sauer auf seine alte Kirche …“ Simon Sinek unterstrich diesen Punkt in diesem TED-Vortrag, als er argumentierte, dass Führungskräfte „mit dem ‚Warum‘ beginnen sollten, anstatt mit dem ‚Was‘.“ Jedes potenzielle Startteam-Mitglied und jeder Unterstützer wird fragen (auch wenn er es nicht laut ausspricht): „Was ist der wahre Grund, warum Sie das tun?“ Ich habe gelernt, dass, wenn ich ehrlich meine Geschichte erzähle und erkläre, warum ich zurück nach Chicago gezogen bin, um eine anglikanische Gemeinde in Uptown zu gründen, die Leute oft von Skeptikern zu Unterstützern werden.

7. „Arbeite mit deinen Mitgründern und Pastoren zusammen; konkurriere nicht mit ihnen.“Ich habe das im letzten Jahr von vielen guten Pastoren gehört, aber Tim Keller hat es in Center Church am besten ausgedrückt, als er darüber nachdachte, dass christliche Leiter, die das Reich Gottes in ihrer Stadt wachsen sehen, „mehr darauf bedacht sind, die ganze Stadt zu erreichen … als ihren eigenen Stamm und ihr eigenes Reich zu vergrößern.“
Das ist eine Umschreibung von Philipper 2,2: „Seid einmütig … tut nichts aus eigennützigem Ehrgeiz.“ Es gibt jetzt eine kritische Masse von Kirchenleitern in Chicago, die diese Haltung vorleben, darunter Jon Dennis, Jackson Crum und Mark Jobe. Sie und andere haben ein Zeichen der Zusammenarbeit gesetzt, und infolgedessen sind einige meiner besten Verbündeten andere Pastoren und Gemeindegründer aus Chicago. Mein Freund und Mitgründer Brian Fulton hat ein informelles Treffen für Gemeindegründer organisiert, an dem er, ich und Josh Sherif teilnehmen. Wir tauschen regelmäßig Ideen, Ressourcen und persönliche Unterstützung aus. Unsere Diskussionen reichten von Sündenbekenntnissen bis hin zu der Frage, was in die Kindersachen für den Startsonntag gehört. Wenn Sie eine Gemeinde gründen oder leiten, ermutige ich Sie, der Versuchung zu widerstehen, sich zu positionieren. Wenn Sie nicht zusammenarbeiten, verpassen Sie eine Gelegenheit, anderen Gemeindegründungen zu helfen, und Sie verlieren, was andere Pastoren Ihrer Gemeinde geben könnten.

8. „Haben Sie keine Angst, um Geld und Leute zu bitten.“ – Aaron Wojnicki, Gründungspastor der Faith Community Church in Prospect, Kentucky. Aaron, der im Großraum Louisville gegründet hat, forderte mich auf, die leitenden Pastoren der unterstützenden Kirchen direkt um Geld und Mitarbeiter zu bitten. Er widerlegte die übliche Assoziation von geringen Mitteln mit geistlicher Reinheit oder größerem Glauben. Die Ressourcen an Menschen und Geld machen die Gründung von Gemeinden möglich, nicht einfacher. Menschen und Geld sind wie Sauerstoff; sie sind zwei wesentliche Komponenten, damit Ihre Gemeinde am Leben bleibt und gedeiht. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie einen starken, gesunden Start haben, wenn Sie sich demütig zeigen und ohne Scham oder Zögern um beides bitten.

9. „Seien Sie flexibel, wenn es darum geht, wie Menschen mit Ihrer Vision umgehen.“ – Daniel Hill, Gründungspastor der River City Community Church, einer multiethnischen Gemeinde in Chicagos Stadtteil Humbolt Park. Daniel gründete die Gemeinde im Jahr 2003, und sein Rat hatte die Perspektive von neun Jahren, in denen er starke Führungskräfte in seiner Gemeinde einbezog und aufbaute. Kurz gesagt, Daniel riet mir, geduldig mit Menschen zu sein, die sich zu sehr oder zu wenig auf meine Vision für die Gemeinde einlassen. Dazu gehört, dass man das Risiko eingeht, den Menschen Raum für ihre Meinungsverschiedenheiten zu geben und ihnen die Wahl zu lassen, sich selbst auszusortieren, anstatt ihnen diese Wahl abzunehmen. Starke Führungspersönlichkeiten brauchen die Freiheit, mit Ihnen nicht übereinstimmen zu können und ihre Ideen mitzuteilen, weil sie wissen, dass Sie sie ernst nehmen.
Immer wieder habe ich erlebt, wie dieser Prozess die Vision und die Ausrichtung der Kirche gestärkt, durchdachter gemacht und von nicht hilfreichen oder ungenauen Paradigmen befreit hat. Die andere Seite dieses Ratschlags ist, dass manche Menschen Zeit und Raum brauchen, um zu entscheiden, ob sie sich Ihnen anschließen wollen oder nicht. Sie brauchen die Freiheit, sich weniger zu engagieren. Ich habe den Leuten erlaubt, an unseren Treffen teilzunehmen, damit sie „probieren und sehen“ konnten, ohne eine feste Verpflichtung einzugehen. Einige Leute, die sich nach unserem Start stark engagierten, brauchten die Freiheit, vor dem Start einfach in unserer Gemeinschaft präsent zu sein. Daniel hatte Recht – eine solide Vision zu haben und sich in Geduld zu üben, ist eine Spannung, die es aufrechtzuerhalten gilt, nicht ein Problem, das es zu lösen gilt. Wenn Sie diese Spannung beseitigen, verpassen Sie die Gelegenheit, einige Ihrer besten Leute einzubeziehen.

10. „Folge Jesus auf der Reise, die er für dich geplant hat, und lade deine Leute dazu ein“ – Das ist eine Kombination von Ratschlägen zweier Väter im Glauben: meines Vaters, Lou Damiani, und meines Bischofs, Stewart Ruch.
Ich habe gelernt, dass Gott, als er mich berief, eine Gemeinde zu gründen, beabsichtigte, dass ich mit ihm auf eine Reise gehe. Der Anfang und das Ende dieser Reise sind nicht Ergebnisse, sondern die Liebe Gottes in Christus. Das ist das gelobte Land! Gemeindegründung ist eine unbequeme und gefährliche Arbeit. Wenn Jesus Sie dazu aufruft, dann will er sich Ihnen auf bisher unbekannte Weise nähern. Wenn Sie bereit sind, in Ihrer Seele darauf zu reagieren, wohin Gott Sie ruft, können Sie Menschen mitnehmen. Die andere Seite der Medaille ist diese: Beauftragen Sie sich nicht selbst mit einer Reise, die jemand anderem gehört. Es gibt eine Menge überzeugender Geschichten über Gemeindegründungen da draußen. Ich bin nicht dazu berufen, sie nachzuerzählen, und Sie sind es auch nicht. Sie sind gut zur Inspiration und schlecht zum Kopieren! Ihr Weg ist Ihr eigener und wird zum Teil entdeckt werden, wenn Gott es zulässt, dass er sich entfaltet.

Gründung einer Gemeinde? Verpassen Sie nicht diese hilfreiche Infografik von unseren Freunden von Church Law & Tax, die den typischen rechtlichen Prozess aufschlüsselt.

Aaron Damiani ist Rektor der Immanuel Anglican Church, einer Gemeindegründung in der Uptown Nachbarschaft von Chicago, Illinois.