Eine 43-jährige Frau wurde im Dezember 2013 in der medizinischen Abteilung des Indira Gandhi Medical College Shimla, Himachal Pradesh, Indien, aufgenommen. Sie stellte sich mit schmerzlosen vergrößerten Venen am Bauch seit drei Monaten vor. Bei der Untersuchung zeigten sich stark erweiterte, schlangenförmige Venen an der vorderen Bauchwand um den Nabel herum, wobei der Blutfluss vom Nabel weg gerichtet war. Aufgrund der Untersuchung wurde die Diagnose Caput medusae gestellt (Abb. A). Bei dem Patienten wurde eine kompensierte Zirrhose aufgrund einer chronischen Hepatitis-B-Infektion festgestellt und er hatte Ösophagusvarizen des Grades 3. Eine abdominale Computertomographie zeigte eine rekanalisierte Nabelvene mit Kollateralen, die bis zur Bauchdecke reichten (Abb. B). Die Ösophagusvarizen wurden durch endoskopische Varizenligatur (EVL) behandelt. Der Patient wurde mit Tenofovir 300 mg einmal täglich behandelt. Die Patientin wurde nicht weiter verfolgt.
Großes Caput medusae über der vorderen Bauchwand. (B). Axiale Computertomographie (CT) des Abdomens mit subkutanen Kollateralvenen an der vorderen Bauchwand, die mit der durch Röntgenkontrastmittel getrübten Vena umbilicalis kommunizieren (Pfeil). Ebenfalls zu sehen ist eine vergrößerte Milz auf der linken Seite.
Caput medusae ist eines der Hauptmerkmale der portalen Hypertension. Das Erscheinungsbild ist auf die Bildung von portosystemischen Kollateralen zwischen den erweiterten und verstopften paraumbilikalen Venen zurückzuführen, die vom Nabel über den Bauch ausstrahlen und in die systemischen Venen münden. Das Blut aus dem Pfortadersystem wird über die Nabelvenen in die Bauchwandvenen umgeleitet, die sich als Caput medusae manifestieren. Für diesen Zustand ist keine spezifische Behandlung erforderlich. Aufgrund der frühzeitigen Diagnose und Behandlung der portalen Hypertension ist sie in der klinischen Praxis heute selten anzutreffen.