Sammlung des US-Repräsentantenhauses Zu diesem Objekt William Adamson aus Georgia war 11 Jahre lang Kongressabgeordneter und war drei Amtszeiten lang Vorsitzender des Ausschusses für zwischenstaatlichen und ausländischen Handel.
An diesem Datum, während des 64. Kongresses (1915-1917), sprach Präsident Woodrow Wilson in einer gemeinsamen Sitzung über die sich abzeichnende Krise im Eisenbahnwesen. Um einen lähmenden landesweiten Streik der gewerkschaftlich organisierten Eisenbahner zu verhindern, forderte Präsident Wilson den Kongress auf, ein Sechs-Punkte-Gesetz zu verabschieden, das den Achtstundentag als gesetzliche Grundlage für die Arbeit bei der Eisenbahn sowie Überstundenzuschläge einführen sollte. Nach der gemeinsamen Sitzung erörterte Wilson die Situation mit dem Sprecher des Repräsentantenhauses James Beauchamp (Champ) Clark aus Missouri, dem Mehrheitsführer Claude Kitchin aus North Carolina, dem Minderheitenführer James Mann aus Illinois und dem Vorsitzenden des Ausschusses für zwischenstaatlichen und ausländischen Handel William Adamson aus Georgia. Die Verfassung verlieh dem Kongress die Befugnis, den zwischenstaatlichen und ausländischen Handel zu regeln, und damit auch die Zuständigkeit für den Eisenbahnsektor. Eine geänderte Fassung des Antrags von Präsident Wilson wurde eingebracht und am 2. September 1916 mit 239 zu 56 Stimmen im Repräsentantenhaus verabschiedet. Das als Adamson-Gesetz bekannte Gesetz passierte auch den Senat und wurde am nächsten Tag unterzeichnet. Das Gesetz verhinderte einen drohenden Streik und wurde zum ersten Arbeitsgesetz, das eine Aufsicht über die Beschäftigung von Nichtregierungsangehörigen vorsah. Nach der Verabschiedung des Gesetzes räumte Adamson ein, dass es sich um ein vorläufiges Gesetz handelte, das nach Überwindung der Krise vervollständigt werden sollte. Er fügte hinzu: „Wir führen jetzt das Acht-Stunden-Gesetz ein und sorgen dafür, dass der Status quo erhalten bleibt, bis eine Kommission den Streit zwischen den beiden Klassen unserer Bediensteten untersuchen kann. Danach werden wir eine vollständige und angemessene Regelung treffen, die den Interessen der beiden Klassen unserer Bediensteten Rechnung trägt und dem Volk gerecht wird.“ Angesichts der zunehmenden Möglichkeit eines Eingreifens der USA in den Ersten Weltkrieg verkündete Präsident Wilson Ende 1916 die staatliche Kontrolle über die Eisenbahnen. Der Kongress bekräftigte diese Maßnahme mit dem Railroad Control Act von 1918.