Die antike römische Medizin mit ihrer Mischung aus Wissenschaft und Aberglauben brachte viele Fortschritte auf diesem Gebiet hervor, die bis in unsere Zeit hineinreichen.
Wurzeln
Die römische Medizin wurde von der griechischen Medizin abgeleitet und durch das Wissen der eroberten Zivilisationen wie der Etrusker, Ägypter und Perser beeinflusst. Das Wissen der eroberten Völker in Verbindung mit dem in Rom entwickelten Wissen, das meist vom Schlachtfeld stammte, verschaffte den Römern ein für ihre Zeit fortschrittliches medizinisches System.
Die Römer verbanden ihre nach heutigen Maßstäben sehr begrenzten wissenschaftlichen Kenntnisse mit religiösen Überzeugungen. Die Römer glaubten, dass Krankheiten eine Folge davon waren, dass sie den Göttern missfielen, und dass Rituale wie Opfer an die Götter sie heilen würden. Äskulap war in der antiken römischen Medizin besonders wichtig. Die Römer übernahmen den griechischen Gott der Heilung 292 v. Chr., als sie Äskulapius‘ heilige Schlange stahlen. Trotz ihres Glaubens an die Götter nahmen die Römer weiterhin die Dienste von Ärzten in Anspruch, um Krankheiten zu heilen.
Die Ärzte in Rom waren Handwerker und erlernten den Beruf in der Lehre. Die zivilen Ärzte hatten ein unterschiedliches Bildungsniveau und unterschiedliche Fähigkeiten, viele waren Griechen. Auf der anderen Seite hatte das Militär erfahrenes medizinisches Personal.
Schlachtfeld
Die Römer waren die ersten in der Geschichte, die Krankenhäuser bauten, im Allgemeinen für das Militär. Die Militärärzte hatten eine praktischere Herangehensweise an die Medizin als die zivilen Ärzte, da sie aufmerksam und methodisch vorgingen und dokumentierten, welche Behandlungen funktionierten, damit andere Ärzte dasselbe tun konnten. Ein wichtiges Ereignis für die römische Medizin war der Bürgerkrieg, der nach der Ermordung Julius Cäsars stattfand. Der neue Kaiser Augustus gründete ein professionelles medizinisches Militärkorps. Er verlieh den Ärzten Titel, Ländereien und Ruhestandsgelder. Diese Veränderungen in Verbindung mit der großen Anzahl von Kriegsverletzungen führten zu großen medizinischen Fortschritten, wie sie erst im späten 19. Jahrhundert zu beobachten waren.
Die römischen Legionen hatten die besten Ärzte Roms. Ein Großteil des römischen Wissens über Anatomie und Physiologie stammte vom Schlachtfeld, da Sezierungen nicht erlaubt waren. Auch die Chirurgen erwarben ihre Erfahrungen im Militär.
Öffentliche Gesundheit
Die alten Römer machten viele Fortschritte in dem, was man heute als öffentliche Gesundheit bezeichnen würde. Die Römer glaubten, dass die Arbeiter ebenso gesund sein sollten wie die Soldaten und die Reichen. Man könnte daher sagen, dass sie die ersten waren, die ein öffentliches Gesundheitswesen für alle Gesellschaftsschichten hatten.
Einer der wichtigsten Aspekte des römischen Gesundheitswesens war die Nutzung von Aquädukten. Sie verfügten über ein System von fließendem Frischwasser und ein Abwassersystem, da sauberes Wasser als wesentlich angesehen wurde. Die Wasserversorgung der Stadt Rom wurde 97 n. Chr. von Julius Frontinus entworfen und lieferte täglich etwa 1000 Millionen Liter Wasser. Dies trug dazu bei, die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern, die entweder durch schmutziges Wasser übertragen wurden oder auf stehendes Wasser angewiesen waren. Die Römer verfügten auch über öffentliche Toiletten, die mit sauberem Wasser gespült wurden, und über ein Kanalisationssystem, das sicherstellte, dass alle Abfälle aus der Stadt entfernt wurden.
Mangelhafte Hygiene war eine der Hauptursachen für die Übertragung von Krankheiten in der antiken Welt. Die Römer waren sehr hygienisch, da sie sich regelmäßig wuschen. Römische Bäder zum Beispiel spielten eine große Rolle in der Gesellschaft, denn sie waren Teil des täglichen Lebens der Bürger.
Ein weiterer wichtiger Faktor waren die Städte selbst. Die Städte wurden an Orten gebaut, die als gesund galten, oder sie wurden so verändert, dass sie eine gesündere Umgebung darstellten. So wurden zum Beispiel Sümpfe trockengelegt, um malariaübertragende Moskitos zu vermeiden. Julius Cäsar ließ nicht nur den Sumpf von Codetan trockenlegen, sondern pflanzte an seiner Stelle einen Wald.
Einfluss auf die moderne Medizin
In den USA gibt es derzeit 6210 Krankenhäuser. Das Krankenhaussystem begann im antiken Rom mit dem Militär, und es ist die herausragende Form der Pflege in Amerika.
In der römischen Medizin begann die Spezialisierung, da die Ärzte in verschiedene Fachgebiete eingeteilt wurden. Heutzutage müssen sich Ärzte nach dem Medizinstudium auf ein bestimmtes Gebiet spezialisieren. Es gibt mehr als 120 Möglichkeiten, aus denen man wählen kann.
Römische Chirurgen wussten um die Bedeutung der Hygiene. Sie kochten alle chirurgischen Instrumente vor Beginn des Experiments ab und verwendeten Essigsäure zur Reinigung der Wunden.
Die öffentliche Gesundheit ist ein wichtiger Bestandteil der modernen Medizin, da sie sich auf die Verhütung von Krankheiten konzentriert. Sauberes Wasser ist eines der wichtigsten Elemente der Gesundheit. 884 Millionen Menschen haben immer noch keinen Zugang zu sauberem Wasser. Viele dieser Menschen müssen lange Strecken laufen, um Wasser zu bekommen, das mit Krankheiten wie Cholera, Typhus und Ruhr verseucht sein kann. Der Zugang zu einer ordnungsgemäßen Abwasserentsorgung ist ebenfalls von größter Bedeutung für die öffentliche Gesundheit. 2,3 Milliarden Menschen leben derzeit ohne Zugang zu sanitären Einrichtungen. Etwa 1 Million Menschen sterben jedes Jahr an Krankheiten, die auf den fehlenden Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen zurückzuführen sind.
Die medizinische Terminologie basiert auf dem Lateinischen und dem Griechischen. Die Römer entwickelten die Medizin und Anatomie auf der Grundlage des griechischen Wissens. Da viele anatomische Teile von den Griechen und den Römern erforscht wurden, sind ihre Namen in diesen Sprachen. Latein war bis ins achtzehnte Jahrhundert die vorherrschende Sprache in der Medizin.
Die alten Römer glaubten, dass die Ernährung für die Gesundheit von entscheidender Bedeutung ist und dass man sich maßvoll ernähren sollte. Heute weiß man, dass eine gute Ernährung der Schlüssel zur Gesundheit ist, da ein Mangel an bestimmten Elementen in der Ernährung das normale Funktionieren des Körpers stören und zu Krankheiten führen kann.
Zitierte Werke
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