Die von Wuhan, China, ausgehende Koronavirus-Pandemie 2019 (COVID-19) hat weltweit mehr als 6,7 Millionen Menschen infiziert und mehr als 390.000 Menschen getötet. Aufgrund der hohen Übertragbarkeit und Ansteckungsfähigkeit, der asymptomatischen Infektion und des Mangels an wirksamen Behandlungsmöglichkeiten und Impfstoffen nehmen Todesfälle und Morbidität weltweit von Tag zu Tag zu. Abgesehen von den Folgen für die körperliche Gesundheit hat die COVID-19-Pandemie Stress und Ängste ausgelöst, so dass sowohl bei Infizierten als auch bei gesunden Menschen ein erhöhtes Risiko für psychische Erkrankungen besteht. Um diese Risiken zu beseitigen, müssen die zoonotische Übertragungsquelle von COVID-19 auf den Menschen und die klinischen Erscheinungsformen bei infizierten Personen ermittelt werden. Die Identifizierung oder Entwicklung hochwirksamer Therapeutika ist zwar notwendig, aber die Entwicklung von Schutzstrategien gegen COVID-19 durch die Verstärkung von Immunreaktionen wird in den aktuellen Szenarien der COVID-19-Pandemie von Vorteil sein. In diesem Beitrag werden die Übertragung, die gesundheitlichen Folgen und die potenziellen (therapeutischen und präventiven) Behandlungsmöglichkeiten für die COVID-19-Krankheit erörtert.