Mit seinem maximalistischen kreativen Ansatz ist Omar Apollo der allumfassende Wegbereiter unserer Zeit. Der 23-Jährige aus Indiana hat sich seinen eigenen Raum geschaffen und entwickelt sich hinter den Möglichkeiten der Vorstellungskraft weiter.
Das lang erwartete Projekt „Apolonio“ wurde am Freitag veröffentlicht. Mit einer Laufzeit von nur 25 Minuten ist das Album mit seinen neun Tracks ein Beispiel für echte musikalische Integration. Das von Warner Records unterstützte Projekt bietet nuancierte Einblicke in Apollos Fähigkeit, genreübergreifende Sounds zu entwickeln. Apollos Zögerlichkeit erlaubt es, das Album mit seiner neu entdeckten Verletzlichkeit zu durchdringen.
Nach einem Sommer voller Einzelveröffentlichungen, darunter „Frío“ und „Hit Me Up“, eine Zusammenarbeit mit Dominic Fike und dem Produzenten Kenny Beats, wird das Projekt mit Spannung erwartet.
Ein entscheidender Teil des Prozesses bleibt die echte Zusammenarbeit. Auf „Apolonio“ gibt es Produktionskooperationen mit The Strokes-Gitarrist Albert Hammond Jr. und den langjährigen Partnern Teo Halm und Mk.gee, deren exzentrische Einflüsse unschwer zu erkennen sind.
Die von der Kritik gefeierten DJ Dahi und Michael Uzowuru werten die Songs weiter auf, indem sie Apollos einzigartigen Sound verstärken. Zusammen mit dem renommierten Mixer Jeff Ellis werden die Songs sauber abgemischt und bleiben gleichzeitig dem Kern des Projekts treu. Und mit Hilfe der Multimedia-Kreativen Aiden Cullen und Clayborne Bujorian manifestieren sich die lebendigen Klänge von „Apolonio“ in atemberaubenden Visuals.
Der Eröffnungstrack „I’m Amazing“ legt die Grundlage für den Rest des Projekts. Gepaart mit kreisenden Klaviermelodien und scharfen Drum-Samples gibt der Track die kreisenden Gefühle wieder, die in den Texten zum Ausdruck kommen. Die subtile Einbindung spanischer Zeilen spricht für Apollos Authentizität.
Mit experimentellen Falsettos und mehrschichtigen Vocals zeigt Apollo in seiner neuesten Single „Want U Around (feat. Ruel)“ sein kühnes Können. Das Ergebnis ist ein unübertroffenes Arrangement zwischen den beiden staubigen Vokalisten.
Während das Projekt auffällt, gibt es ein paar Tracks, die im Vergleich zum Rest untergehen. Der knapp zweiminütige Soft-Focus-Song „Hey Boy (feat. Kali Uchis)“ fühlt sich grob unterentwickelt an. Während die kurze Dauer abschreckend wirkt, macht der Track das wieder wett, indem er mit unerwarteten Low-Reverb-Adlibs schließt.
Und das Tempo fühlt sich in dem vom Mumble-Rap inspirierten Track „Bi Fren“ manchmal etwas träge an. Während die eklektischen Soundeffekte ein subtiler Leckerbissen sind, verlässt er sich zu sehr auf Apollos Gesangseinlagen, um den scheinbar monotonen Backtrack auszugleichen.
In Anlehnung an sein mexikanisches Erbe taucht Apollo mit „Dos Uno Nuevo (219)“ in seine Interpretation eines modernen Corridos ein. Der Originalsong wurde am 26. September bei einem digitalen Festival im Ford in Zusammenarbeit mit Solidarity For Sanctuary uraufgeführt.
Begleitet von Mitgliedern des Los Angeles Philharmonic, schrieb Apollo Geschichte, indem er zum ersten Mal einen Corrido von Mitgliedern der LA Phil spielte. Die schweren traditionellen Zupfgeräusche bilden einen starken Kontrast zu den schrillen Texten. Die radikale und doch mühelose Art und Weise, in der Apollo sowohl das Traditionelle als auch das Neue manövriert, ist lobenswert.
Das herausragende Stück des Projekts ist „Useless“ mit den charakteristischen, strukturierten Gitarrenriffs von Hammond Jr., die sich hervorragend mit Apollos verarbeiteten Gesangsharmonien verbinden. Die spindeldürren Noten mit dem sich verschiebenden Ton des Basses binden den dichten Track zusammen.
Ein ähnliches Kaliber ist der Schlusstrack „The Two of Us“. Obwohl der Song nur aus sich wiederholenden Vierzeilern besteht, wird er nie langweilig, da ein verspieltes Gitarrensolo und stetige Basslinien ihn vorantreiben. Und der Klang funkiger, vom Clavinet inspirierter Keyboards unterstreicht die nachdenkliche Stimmung des Textes.
In der heutigen Zeit verkörpert Apollo die Erzählung vom amerikanischen Traum. In einem Interview mit GQ sprach Apollo über seine Heimatstadt Hobart, Indiana, und die oft betäubende Umgebung, die sie hervorbringt.
„Ich wollte kein Vorbild sein, aber ich wollte, dass die Leute wissen, dass man von hier abhauen kann, wenn man will“, sagte Apollo. Während er seine kreative Richtung gefestigt hat, hat der aufstrebende Künstler sich selbst und seine Kollegen durch die Reihen gezogen.
Das Debütprojekt lädt die Hörer ein, sich den besonderen Visionen von Omar Apollo hinzugeben. „Apolonio“ markiert eine kreative und musikalische Entwicklung des aufstrebenden Künstlers. Mit hypnotisierenden Harmonien und einer ebenso fesselnden Produktion gelingt Apollo ein perfekter Spagat zwischen den Genres. Der innovative Genrewechsel lässt das Werk als akribisch kuratiert und sorgfältig ausgeführt hervorstechen.
Apollo ist das Ergebnis einer Kultur, die er für sich selbst geschaffen hat. Mit dieser neuen Entwicklung, die sich durch eine unverschämte Lyrik und glatte Funk-Pop-Einflüsse auszeichnet, ist der Mann eine Ikone auf dem Weg. Unnötig zu sagen, dass dies erst der Anfang für Apollo ist.
„Apolonio“ ist jetzt auf allen Streaming-Plattformen unter exklusiver Lizenz von Warner Records erhältlich.