Schädlingsalarm: Agavenrüsselkäfer

Was ist ein Agavenrüsselkäfer (Scyphophorus acupunctatus), fragen Sie? Das haben wir uns vor einigen Monaten auch gefragt, als wir bemerkten, dass eine unserer amerikanischen Jahrhundertpflanzen (Agave americana, Zone 8-10) an der Basis seltsam verwelkt aussah. Wir waren ziemlich neu in Arizona und hatten in all den Jahren in Colorado noch nie mit dem Agavenrüsselkäfer Bekanntschaft gemacht. Wir wussten nicht, dass dieser winzige Schädling im Südwesten sehr bekannt ist, berüchtigt für die Schäden, die er in einer schönen, ausgewachsenen Landschaft anrichten kann. Ist Ihr Garten gefährdet? Hier ist, was wir bisher über diese heimtückischen kleinen Teufel gelernt haben.

Als ich (Laurel) aufwuchs, gab meine Mutter (Sheila) ihr Bestes, um ihre Liebe zu Käfern weiterzugeben. Sie hatte sogar eine Insektensammlung, die in Schmuckkästchen gut aufbewahrt wurde. Wir sind die ersten, die zugeben, dass diese Rüsselkäfer mit ihren elefantenähnlichen Rüsseln eigentlich ganz niedlich sind. Sie sind bräunlich-schwarz gefärbt und eher klein, etwa einen halben Zentimeter lang.

Das Problem für Gärtner entsteht, wenn ein weiblicher Agavenrüsselkäfer in die Basis einer Pflanze eindringt, um seine Eier abzulegen. Aus den Eiern schlüpfen Larven, die sich vom Kern der Agave ernähren und die Pflanze schließlich irreparabel schädigen und absterben lassen.

Obwohl der Agavenrüsselkäfer mehrere Agavenarten befällt, ist die amerikanische Jahrhundertpflanze am anfälligsten, wie wir in unserem Garten feststellen konnten. Viele Gärtnermeister im Südwesten sind sich einig, dass die größeren Agavenarten stärker gefährdet zu sein scheinen als die kleineren. Eine kaltharte Sorte, die weniger anfällig für Schäden ist, ist die Parry-Agave (Agave parryi, Zonen 7-10); sie hat härtere Blätter, die die Rüsselkäfer abzuschrecken scheinen.

Nachdem wir den Befall entdeckt hatten, wollten wir herausfinden, ob es eine Möglichkeit gibt, die beschädigte Pflanze zu retten. Wir fanden schnell heraus, dass das nicht möglich war. Unsere nächste Herausforderung bestand darin, herauszufinden, ob wir verhindern konnten, dass die vielen anderen Agaven in unserem Garten von Rüsselkäfern befallen wurden. Nach vielen Recherchen entschieden wir uns für eine Vorgehensweise. Der erste Schritt bestand darin, die befallene Pflanze zu entfernen, was zwar schade war, aber notwendig, um die Ausbreitung der Rüsselkäfer zu verhindern. Der nächste Schritt bestand darin, eine organische insektizide Seife zu finden, die wir auf diesen Bereich des Gartens auftragen konnten, in der Hoffnung, dass sie alle verbleibenden Larven abtötet, bevor sie auf die benachbarten Agaven übergehen. Ein weiterer wichtiger Tipp, den wir gelernt haben, ist, niemals Jungpflanzen von befallenen Agaven zu pflanzen, da sie die Eier übertragen können.

Leider gehört es jetzt zu unserer wöchentlichen Routine, ständig nach Agavenrüsselkäfern Ausschau zu halten, aber zum Glück haben wir nur eine Pflanze durch sie verloren. Jetzt, da wir informiert sind, können wir proaktiv verhindern, dass sie unsere anderen Agaven befallen. Wir wünschen Ihnen und Ihren Agaven das gleiche Glück.

Sheila Schultz und Laurel Startzel sind ein Mutter-Tochter-Duo, das Denver Dirty Girls Container Gardening gründete, als sie in Denver, Colorado, lebten, und ihr Geschäft seit dem Umzug nach Tucson, Arizona, weiterführt.