Nach einer sehr anstrengenden Frühschicht konnte ich mich endlich für ein paar ruhige Momente beim Mittagessen niederlassen. Gerade als ich in mein Sandwich biss, teilte mir die Oberschwester mit, dass ein Patient Schmerzen in der Brust habe und untersucht werden müsse. Ich fragte mich: „Kann das warten? Habe ich Zeit, mein Mittagessen zu beenden, oder soll ich alles stehen und liegen lassen, um nachzusehen, was los ist? Warum sollte er Schmerzen in der Brust haben? Als ich ihn früher am Tag sah, erwähnte er nichts von Brustschmerzen.“ Tatsächlich war dieser Mann bei der Durchsicht meiner Patientenliste für den Tag einer meiner leichteren Fälle.
Das ist ein Teil der Herausforderung bei der Betreuung eines Patienten, der über Schmerzen in der Brust klagt. Wann sollte sich der Arzt Sorgen machen? Woran erkennt man, ob ein sofortiges Handeln erforderlich ist? Wie kann man zwischen kardialen und nicht-kardialen Brustschmerzen unterscheiden?
Zuallererst gibt es zahlreiche Ursachen für Brustschmerzen, von denen viele nichts mit dem Herzen zu tun haben. Tatsächlich kann praktisch alles zu Brustschmerzen führen, einschließlich kardialer, pulmonaler, vaskulärer, gastrointestinaler und muskuloskelettaler Probleme. Außerdem gibt es verschiedene Ursachen. Beginnen wir mit der vielleicht beängstigendsten Ursache von Brustschmerzen – Problemen mit dem Herzen selbst.
Herzliche Ursachen von Brustschmerzen
Angina/MI. Die Schmerzen in der Brust, die auf Angina pectoris oder MI zurückzuführen sind, sind sehr ähnlich. Diese Schmerzen können mit einem Druck, einem Völlegefühl oder einem Engegefühl in der Brust verbunden sein. Er kann auch in den Rücken, den Nacken, den Kiefer, die Schultern und die Arme (insbesondere den linken Arm) ausstrahlen. Die Schmerzen können von Kurzatmigkeit, Schüttelfrost, Schwindel oder Übelkeit begleitet sein. Schmerzen in der Brust, die durch Angina pectoris verursacht werden, werden typischerweise durch Bewegung, emotionalen Stress, Mahlzeiten, kalte Luft oder Rauchen ausgelöst.
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Brustschmerzen im Zusammenhang mit einem Herzinfarkt sind in der Regel stärker und halten länger an. Dies ist auf die pathophysiologischen Unterschiede zwischen Angina pectoris und MI zurückzuführen. Bei der Angina pectoris handelt es sich nur um eine vorübergehende Verringerung der Durchblutung des Herzens, während der Herzinfarkt dauerhafte Schäden verursacht. Außerdem kann ein Herzinfarkt jederzeit auftreten und ist nicht unbedingt mit einer bestimmten Tätigkeit verbunden.
Perikarditis. Eine Perikarditis ist eine Entzündung der Gewebeschichten, die das Herz umgeben. Der Brustschmerz bei einer Perikarditis ist in der Regel scharf und stechend. Er kann in den Rücken, den Hals oder den Arm ausstrahlen. Der Schmerz kann sich verschlimmern, wenn man tief einatmet oder flach liegt, und er lässt nach, wenn man sich nach vorne lehnt.
Mitralklappenprolaps. Müdigkeit ist die häufigste Beschwerde im Zusammenhang mit einem Mitralklappenprolaps. Bei einigen Patienten mit dieser Erkrankung werden jedoch auch starke Brustschmerzen berichtet. Brustschmerzen im Zusammenhang mit einem Mitralklappenprolaps unterscheiden sich von Angina pectoris dadurch, dass sie selten während oder nach einer Belastung auftreten. Außerdem kann Nitroglycerin bei diesen Schmerzen wenig Wirkung zeigen.
Aortenstenose. Der durch eine Aortenstenose verursachte Brustschmerz wird als substernaler Druck beschrieben, der bei Anstrengung auftritt und in Ruhe nachlässt; er ähnelt dem Schmerz, der bei Patienten mit koronarer Herzkrankheit auftritt. Der Schmerz bei Aortenstenose wird dadurch verursacht, dass der Herzmuskel das Blut durch eine verengte Aortenklappe pumpen muss.
Aortendissektion. Diese Erkrankung führt zu einem plötzlichen oder reißenden Schmerz in der vorderen oder hinteren Brust. Der Schmerz kann in die Arme, den Bauch und die Beine ausstrahlen.
Vorzeitige Herzkammerkontraktionen. Die Patienten können einen scharfen, stechenden Schmerz über dem Herzen mit vorzeitigen Schlägen verspüren. Es kann auch ein kurzes Erstickungsgefühl beschrieben werden. Ein weiterer Faktor, der zu Brustschmerzen bei vorzeitigen Schlägen beiträgt, ist die Tatsache, dass der Herzschlag unmittelbar nach einer vorzeitigen Kammerkontraktion in der Regel stärker ist, da sich der Ventrikel stärker als normal zusammenzieht.
Pulmonale Ursachen von Brustschmerzen
Pneumonie. Vereinfacht ausgedrückt, ist eine Lungenentzündung eine Infektion des Lungengewebes. Eine Entzündung der Lungenschleimhaut kann Schmerzen in der Brust verursachen.
Pulmonale Thromboembolie (PTE). Eine häufige, schwerwiegende Komplikation der Thrombenbildung im tiefen Venenkreislauf, die Brustschmerzen beim Einatmen verursachen kann.
Pneumothorax. Der Pneumothorax, auch bekannt als kollabierte Lunge, bezeichnet die Ansammlung von Luft im Pleuraraum. Die Schmerzen in der Brust auf der betroffenen Seite können von sehr leicht bis sehr stark reichen.
Pleuritis. Eine Entzündung der Lungen- und Brustkorbschleimhaut kann zu Schmerzen führen, wenn der Betroffene tief einatmet oder hustet. Der Schmerz ist meist sehr stechend.
Pulmonale Hypertonie. Patienten mit dieser Erkrankung haben einen erhöhten Gefäßwiderstand in der Lungenarterie, der Lungenvene oder den Lungenkapillaren. Der Schmerz wird als dumpfes retrosternales Unbehagen beschrieben, das einer Angina ähnelt.
Pneumomediastinum. Dieser Zustand tritt auf, wenn Luft aus einem Teil der Lunge oder der Atemwege in die Mitte des Brustkorbs (Mediastinum) entweicht. Pneumomediastinum kann durch eine traumatische Verletzung oder eine Krankheit verursacht werden. Infolgedessen kann der Patient Schmerzen unterhalb des Brustbeins haben, die in die Arme oder den Hals ausstrahlen können. Die Schmerzen können sich verschlimmern, wenn der Patient tief einatmet oder schluckt.
Lungenkrebs. Patienten mit Lungenkrebs können unspezifische Brustschmerzen haben. Aufgrund von Metastasen können die primären Beschwerden in den Rippen, der Wirbelsäule oder dem Becken liegen.
Aus der Ausgabe vom 01. Dezember 2010 des Clinical Advisor