Forscher haben ein Muster der Gehirnaktivität identifiziert, das die während des Träumens erlebte Wut widerspiegelt. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die an gesunden Erwachsenen durchgeführt und im Journal of Neuroscience veröffentlicht wurde. Die Studie trägt zur Klärung der neuronalen Grundlage von Traumemotionen bei.
Obwohl Emotionen sowohl im Wach- als auch im Traumzustand erlebt werden, haben nur wenige Studien die Gehirnmechanismen untersucht, die der affektiven Komponente von Träumen zugrunde liegen. Pilleriin Sikka, Doktorandin der Psychologie, entdeckte zusammen mit anderen Forschern der Universität Turku in Finnland, der Universität Skövde in Schweden und der Universität Cambridge im Vereinigten Königreich einen gemeinsamen emotionalen Mechanismus zwischen den beiden Bewusstseinszuständen.
Die Forscher nahmen Elektroenzephalographie-Aufzeichnungen von Teilnehmern in zwei verschiedenen Nächten in einem Schlaflabor auf. Nach fünfminütigen Phasen des REM-Schlafs (Rapid Eye Movement) wurden die Teilnehmer geweckt und gebeten, ihre Träume zu beschreiben und die in den Träumen erlebten Emotionen zu bewerten.
„Wir fanden heraus, dass Personen, die während des abendlichen Wachzustands und während des REM-Schlafs eine höhere Alpha-Band-Gehirnaktivität im rechten frontalen Kortex aufwiesen als im linken, in ihren Träumen mehr Wut erlebten. Diese neuronale Signatur ist als frontale Alpha-Asymmetrie (FAA) bekannt“, erklärt Pilleriin Sikka, die Hauptautorin der Studie.
Alpha-Band-Gehirnaktivität bezieht sich auf Gehirnwellen mit einer Frequenz von 8-12 Hz, die besonders im entspannten Wachzustand vorherrschen. Es wird angenommen, dass Alphawellen die Hemmung der darunter liegenden Hirnbereiche widerspiegeln. Mehr Alphawellen im rechten Frontalbereich deuten also auf eine geringere Aktivität in dieser Hirnregion hin.
„Frühere Studien haben gezeigt, dass die frontale Alpha-Asymmetrie mit Wut und Selbstregulation im Wachzustand zusammenhängt. Unsere Forschungsergebnisse zeigen, dass diese asymmetrische Hirnaktivität auch mit der im Traum erlebten Wut zusammenhängt. Die frontale Alpha-Asymmetrie könnte also unsere Fähigkeit widerspiegeln, Wut nicht nur im Wachzustand, sondern auch im Traum zu regulieren“, fährt Sikka fort.
Die Forschungsergebnisse könnten möglicherweise dazu beitragen, die neuronale Grundlage der emotionalen Inhalte von Albträumen zu verstehen, die ein Merkmal verschiedener psychischer Störungen und Schlafstörungen sind. Sie wirft auch die Frage auf, ob es möglich wäre, emotionale Erfahrungen in Träumen zu modulieren, indem man die Frontalhirnareale mit Hirnstimulationstechniken stimuliert.
Die Originalstudie wurde am 15. April 2019 im Journal of Neuroscience veröffentlicht.