Die Fortsetzungsserie Cobra Kai erneuert die Rivalität zwischen den Karate Kid-Charakteren Johnny Lawrence und Daniel LaRusso, wobei Ersterer mehrfach beklagt, dass der ikonische Kranichkick des Letzteren im Originalfilm eine illegale Bewegung war. Johnny ist jedoch nicht nur ein schlechter Verlierer, und mehrere Leute stimmen ihm zu – tatsächlich hat Barney in How I Met Your Mother ein ähnliches Argument vorgebracht. Gibt es eine Grundlage für diese Behauptung?
Cobra Kai folgt dem Leben von Johnny und Daniel etwa 30 Jahre nach den Ereignissen des beliebten 80er-Jahre-Films, und schon bei der Premiere von Staffel 1 wird klar, dass Johnny nicht über seine demütigende Niederlage bei der All Valley Under 18 Karate Championship im ersten Karate Kid-Film hinweg ist. Wie viele ehemalige Sportler, die ihre glorreichen Tage nicht hinter sich lassen können, hat Johnny das Gefühl, dass seine besten Jahre hinter ihm liegen. Glücklicherweise gewinnt er in der ersten Staffel allmählich etwas Stabilität in seinem Leben, nicht zuletzt dank der Aufnahme des jungen Mentee und Karateschülers Miguel.
Auch wenn es so aussieht, als hätten sich Daniel und Johnny seit Jahren nicht mehr gesehen, als Cobra Kai beginnt, führen eine Reihe von Zufällen dazu, dass sie sich als Erwachsene wiedersehen. Johnny ist an einem Tiefpunkt angelangt, als er in der Serienpremiere seinem ehemaligen Rivalen gegenübersteht, und es macht Sinn, dass seine Figur einen Groll gegen den Kranichkick hegt – der für ihn wohl sein ganzes Leben verändert hat (und, wenn man Dannys Karate-Marketing für sein Autohaus betrachtet, vielleicht auch sein Leben). Auch wenn er wie ein Miesepeter rüberkommt – und Johnny hasst Daniel in der Tat überproportional zu dem, was passiert ist -, hat der ehemalige Cobra-Kai-Schüler nicht ganz unrecht: Basierend auf den Turnierregeln, die in den Filmen genannt werden, sowie auf den üblichen Regeln für Karateturniere für Jugendliche im wirklichen Leben, war die Bewegung, mit der der Kampf gewonnen wurde, tatsächlich ein illegaler Schlag. Das wirft die Frage auf: Warum wurde Daniel der Sieg zugesprochen?
Warum Daniels Kranichkick in Karate Kid illegal war
Der Kranichkick in Karate Kid war aus zwei Hauptgründen eine illegale Bewegung. Der erste ist der, auf den in der Debatte darüber, ob Daniel in Karate Kid betrogen hat, am häufigsten verwiesen wird: die Tatsache, dass Daniel Johnny ins Gesicht geschlagen hat. Der Schiedsrichter im Film listet Schläge ins Gesicht als nicht zulässig auf; das bedeutet zwar nicht, dass Daniel disqualifiziert werden sollte, aber es bedeutet, dass er für den Schlag keinen Punkt hätte bekommen dürfen (was er aber tat). Sogar der Schauspieler Ralph Macchio, der Daniel in der Original-Trilogie und den Fortsetzungen spielt, ist der Meinung, dass der Film gegen die Regeln verstößt, und sagte gegenüber The Wrap: „Keine Schläge ins Gesicht waren eindeutig etwas, als der Schiedsrichter die Liste der Dinge erstellte, die man nicht tun darf.“
Ein Teil des Problems bei der Interpretation der Regeln im Film ist, dass sie inkonsistent erscheinen. Ein Blick auf die Regeln bei realen Karateturnieren kann etwas Licht in die Angelegenheit bringen. Ausgehend von den Regeln, die von der USA National Karate-do Federation veröffentlicht wurden, scheint es, dass die Bewegung illegal war – aber nicht, weil Johnny im Gesicht getroffen wurde. Schläge ins Gesicht und Frontkicks sind nach diesen Regeln erlaubt, solange es sich nicht um einen Schlag mit der offenen Handfläche handelt. Da es sich um ein Turnier für unter 18-Jährige handelt, ist der einzige erlaubte Kontakt zum Gesicht ein „Jodan“-Tritt mit „Hautberührungs“-Kontakt, d. h. der Wettkämpfer darf nur leichten Kontakt herstellen und keinen physischen Schlag ausführen. Diese Turniere sind keine UFC-Kämpfe – das Ziel ist nicht, den Gegner zu verletzen. Daniels Kranichkick war nicht nur eine fiktive Bewegung, sondern auch ein Schlag mit voller Streckung, der seinen Gegner benommen machte. Nach den offiziellen USA-NKF-Regeln hätte Daniel eine Verwarnung oder sogar eine Strafe erhalten müssen.
Warum es keine Rolle spielt, dass der Kranichkick illegal war
Eigentlich spielt es keine Rolle, ob Daniels Kranichkick in Karate Kid gegen die Regeln des wirklichen Lebens verstößt – weil so viele Ereignisse in der klimatischen Kampfszene des Films auch gegen die offiziellen Regeln verstoßen. Zusätzlich zu den allgemeinen Anforderungen an den Sportsgeist, die Cobra Kai erhebliche Punkte für ihr Verhalten gekostet hätten (die Regeln vergeben Punkte für Dinge wie „sportliche Einstellung“ und „gute Form“), verbieten die Regeln auch ausdrücklich Angriffe auf die Gelenke. Insbesondere die wiederholten Schläge der Cobra Kai-Wettkämpfer auf Daniels Knie hätten Verwarnungen, Strafen und schließlich die Disqualifikation zur Folge gehabt.
Außerdem ist es höchst unwahrscheinlich, dass Daniel mit seiner sichtbaren Verletzung zum Wettkampf zugelassen worden wäre. Die Regeln enthalten Bestimmungen für Verletzungen, einschließlich der Forderung nach einer Bewertung, um festzustellen, ob jeder Wettkämpfer kampffähig ist. Dazu gehören auch Bestimmungen speziell für Verletzungen, die aus der „kumulativen Wirkung einer in einem früheren Kampf erlittenen Verletzung“ resultieren. Trotz Mr. Miyagis heilender Reiki-Berührung war Daniel immer noch von den vorherigen Runden verletzt – etwas, das die Kampfrichter und Schiedsrichter gerade gesehen hatten.
Warum Daniel die All Valley Championship gewann
Aus erzählerischer Sicht macht es Sinn, dass der Kranichkick Daniels letzte Aktion ist. Die Technik ist eine Spezialität von Mr. Miyagi, und daher repräsentiert der junge Schüler, der sie auf so kulminierende Weise beherrscht, Daniels Reise als Schüler. Da die Technik spezifisch für das Miyagi-Do-Karate ist, hat sie eine zusätzliche symbolische Bedeutung: dass das sanfte, ethische Training des Miyagi-Do der „Keine Gnade“-Lehre von John Kreese bei Cobra Kai überlegen ist. Selbst in der Welt von Karate Kid ergibt der Sieg einen Sinn. Unter Umgehung der realen Regeln könnte man immer noch argumentieren, dass in den Filmen festgelegt ist, dass Schläge ins Gesicht nicht erlaubt sind; angesichts des unsportlichen Verhaltens von Cobra Kai ist es jedoch völlig glaubhaft, dass die Kampfrichter und Schiedsrichter Daniels einzigen Verstoß ignorieren und die Trophäe an den verdienteren Wettkämpfer vergeben. Letztendlich hat Johnny bekommen, was er verdient hat.
Cobra Kai hat sich zumindest mit den Problemen von Daniels Sieg auseinandergesetzt, und die Fortsetzungsserie wagt es, das Publikum in Bezug auf die Gewaltverherrlichung des Franchise herauszufordern. Staffel 2 endet mit einem Dojo-Krieg, der weitaus tragischere Folgen hat als alles, was in den geliebten 80er-Jahre-Filmen passiert ist. Allerdings hatte der Originalfilm eine ganz andere Botschaft für seine Zuschauer im Sinn: eine Außenseitergeschichte, die die Zuschauer dazu inspiriert, sich ihren Ängsten zu stellen und sie zu überwinden. In einer interessanten metafiktionalen Wendung wurde der Hauptschiedsrichter in Karate Kid von Pat E. Johnson gespielt, der tatsächlich das Strafpunktesystem für amerikanische Karateturniere entwickelt hat. Johnson war an der gesamten Kampfchoreografie des Films beteiligt und hätte genau gewusst, was bei einem solchen Turnier erlaubt ist und was nicht. Wenn Johnson damit einverstanden war, dass Daniel in Karate Kid Johnny mit einem Kranichkick ins Gesicht besiegt, dann sollten es die Zuschauer vielleicht auch sein.
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Über den Autorin
Sarah Milner ist Redakteurin für die Abteilung Film/Fernsehen bei Screen Rant. Sie ist Autorin, Forscherin und Volksmusikerin. Ihre Texte sind in Exclaim! und Electric City Magazine erschienen. Als Absolventin der Trent University untersuchte Sarah in ihrer Magisterarbeit Frankenstein-Adaptionen und deren Beziehung zur Populärkultur. Sie liebt alles, was gruselig ist, und schätzt das klassische Kino sehr.
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