Severus Alexander

Severus Alexander

Büste von Severus Alexander

26. Kaiser des röm. Kaiser des Römischen Reiches

Vorgänger von

Elagabalus

Nachfolger von

Maximinus Thrax

Persönliche Daten

Geboren

1. Oktober 208
Arca Caesarea, Provinz Syria Phoenicia (modern Akkar, Libanon)

Gestorben

März 19, 235 (im Alter von 26 Jahren)
Moguntiacum, Germania Superior

Ehegatte(n)

Sallustia Orbiana
Sulpicia Memmia

Severus Alexander (Latein: Marcus Aurelius Severus Alexander Augustus; 1. Oktober 208 – 19. März 235) war römischer Kaiser von 222 bis 235. Alexander war der letzte Kaiser der Severer-Dynastie. Er trat die Nachfolge seines Cousins Elagabalus an, nachdem dieser 222 ermordet worden war, und wurde schließlich selbst ermordet, was das epochale Ereignis für die Krise des dritten Jahrhunderts markierte – fast fünfzig Jahre Bürgerkriege, ausländische Invasionen und Zusammenbruch der Geldwirtschaft.

Alexander war der Thronfolger seines Cousins, des achtzehnjährigen Kaisers, der zusammen mit seiner Mutter Julia Soaemias von seinen eigenen Wachen ermordet worden war, die ihre sterblichen Überreste zum Zeichen der Verachtung in den Tiber werfen ließen. Er und sein Cousin waren beide Enkel der einflussreichen und mächtigen Julia Maesa, die die Akklamation von Elagabalus zum Kaiser durch die berühmte Dritte Gallische Legion veranlasst hatte. Das Gerücht von Alexanders Tod war der Auslöser für die Ermordung von Elagabalus und seiner Mutter.

Als Kaiser war Alexanders Friedenszeit eine erfolgreiche Regierungszeit. Militärisch war Rom jedoch mit dem aufstrebenden Sassanidenreich konfrontiert. Es gelang ihm, die Bedrohung durch die Sassaniden einzudämmen, doch bei seinen Feldzügen gegen die germanischen Stämme in Germanien versuchte Alexander, durch Diplomatie und Bestechung Frieden zu schaffen. Dies entfremdete viele in den Legionen und führte zu einer Verschwörung, um ihn zu ermorden und zu ersetzen.

Innenpolitische Errungenschaften

Unter dem Einfluss seiner Mutter tat Alexander viel, um die Moral und den Zustand des Volkes zu verbessern und die Würde des Staates zu erhöhen. Er beauftragte namhafte Juristen mit der Überwachung der Rechtspflege, wie den berühmten Juristen Ulpian. Zu seinen Beratern gehörten Männer wie der Senator und Historiker Cassius Dio, und es wird behauptet, dass er einen aus sechzehn Senatoren bestehenden Wahlrat einrichtete, obwohl diese Behauptung umstritten ist. Außerdem schuf er einen vierzehnköpfigen Stadtrat, der den Stadtpräfekten bei der Verwaltung der vierzehn Bezirke Roms unterstützte. Übermäßiger Luxus und Extravaganz am kaiserlichen Hof wurden eingeschränkt.

Bei seinem Amtsantritt reduzierte er den Silbergehalt des Denars von 46,5 % auf 43 % – das tatsächliche Silbergewicht sank von 1,41 Gramm auf 1,30 Gramm; 229 wertete er den Denar jedoch neu auf und erhöhte den Silbergehalt und das Gewicht auf 45 % bzw. 1,46 Gramm. Im darauffolgenden Jahr verringerte er den Anteil des unedlen Metalls im Denar und fügte gleichzeitig mehr Silber hinzu, wodurch sich der Reinheitsgrad und das Gewicht des Silbers wieder auf 50,5 % und 1,50 Gramm erhöhten. Während seiner Herrschaft wurden auch die Steuern gesenkt; Literatur, Kunst und Wissenschaft wurden gefördert, und zur Erleichterung des Volkes wurden Kreditbüros eingerichtet, um Geld zu einem moderaten Zinssatz zu verleihen.

In religiösen Angelegenheiten bewahrte Alexander einen offenen Geist. Es heißt, er habe einen Tempel für Jesus errichten wollen, sei aber von den heidnischen Priestern davon abgehalten worden. Er gestattete den Bau einer Synagoge in Rom und schenkte dieser Synagoge eine Schriftrolle der Thora, die als Severusrolle bekannt ist.

In rechtlichen Angelegenheiten tat Alexander viel für die Rechte seiner Soldaten. Er bestätigte, dass Soldaten jeden als Erben in ihrem Testament benennen konnten, während für Zivilisten strenge Beschränkungen galten, wer Erbe werden oder ein Vermächtnis erhalten konnte. Alexander bestätigte auch, dass Soldaten ihre Sklaven in ihrem Testament befreien konnten. Darüber hinaus schützte er die Rechte der Soldaten an ihrem Eigentum, wenn sie sich auf einem Feldzug befanden, und bekräftigte, dass das Eigentum eines Soldaten, das er im oder aufgrund des Militärdienstes erworben hatte (sein castrense peculium), von niemandem beansprucht werden konnte, nicht einmal vom Vater des Soldaten.

Perserkrieg

Im Großen und Ganzen war die Herrschaft Alexanders jedoch wohlhabend, bis sich im Osten die Sassaniden unter Ardaschir I. erhoben. Laut Herodian erlitten die römischen Armeen eine Reihe von demütigenden Rückschlägen und Niederlagen, während Alexander laut der Historia Augusta und seiner eigenen Botschaft an den römischen Senat große Siege errang. Von Antiochia aus marschierte er an der Spitze seiner Truppen in Richtung Ktesiphon, aber ein zweites Heer wurde von den Persern vernichtet, und die sich zurückziehenden Römer erlitten in Armenien weitere Verluste.

Auch wenn die Sassaniden vorläufig in Schach gehalten wurden, zeigte das Verhalten der römischen Armee einen außerordentlichen Mangel an Disziplin. Im Jahr 232 kam es zu einer Meuterei in der syrischen Legion, die Taurinus zum Kaiser ausrief. Alexander gelang es, den Aufstand zu unterdrücken, und Taurinus ertrank bei dem Versuch, über den Euphrat zu fliehen. Der Kaiser kehrte nach Rom zurück und feierte im Jahr 233 einen Triumph.

Germanischer Krieg

Nach dem Perserkrieg kehrte Alexander mit dem berühmten Origenes, einem der größten Väter der christlichen Kirche, nach Antiochia zurück. Alexanders Mutter, Julia Mammaea, bat ihn, Alexander im Christentum zu unterrichten. Während Alexander in den christlichen Lehren unterrichtet wurde, wurde der nördliche Teil seines Reiches von germanischen und sarmatischen Stämmen überfallen. Unmittelbar nach Alexanders Erfolg im Perserkrieg tauchte ein neuer, bedrohlicher Feind auf. Im Jahr 234 n. Chr. überquerten die Barbaren den Rhein und die Donau in Horden, die sogar vor den Toren Roms für Panik sorgten. Die Soldaten unter Alexander, die nach dem kostspieligen Krieg gegen die Perser bereits demoralisiert waren, wurden noch unzufriedener mit ihrem Kaiser, als ihre Häuser von den barbarischen Invasoren zerstört wurden.

Als sich die Nachricht von der Invasion verbreitete, stellte sich der Kaiser an die vorderste Front und zog in die Schlacht gegen die germanischen Invasoren. Die Römer bereiteten sich intensiv auf den Krieg gegen die Germanen vor und bauten eine Brigade von Schiffen, um das gesamte Bataillon überzusetzen. Zu diesem Zeitpunkt wusste Alexander jedoch noch wenig über die Rolle eines Feldherrn. Deshalb hoffte er, dass die alleinige Bedrohung durch seine Armeen ausreichen würde, um die Germanen zur Kapitulation zu bewegen. Severus setzte bei seinen Männern eine strenge militärische Disziplin durch, die eine Rebellion unter den germanischen Legionen auslöste. Aufgrund der schweren Verluste gegen die Perser und auf Anraten seiner Mutter versuchte Alexander, die Germanen freizukaufen, um Zeit zu gewinnen.

Diese Entscheidung führte dazu, dass die Legionäre auf Alexander herabblickten. Sie hielten ihn für unehrenhaft und fürchteten, er sei ungeeignet, Kaiser zu sein. Unter diesen Umständen suchte die Armee schnell nach einem Ersatz für Alexander. Gaius Iulius Verus Maximinus war die nächstbeste Wahl. Er war ein Soldat aus Thrakien, der einen guten Ruf genoss und hart daran arbeitete, seinen militärischen Status zu verbessern. Er war auch ein Mann mit überragender persönlicher Stärke, der vom Bauernstand aufstieg und schließlich der Auserwählte für den Thron war. Mit dem Einzug des Thrakers kam das Ende der Severer-Dynastie. Mit der wachsenden Feindseligkeit seiner eigenen Armee, die sich gegen ihn wandte, war der Weg für seine Ermordung geebnet.

Tod

Alexander musste sich in den ersten Monaten des Jahres 235 seinen deutschen Feinden stellen. Als er und seine Mutter dort ankamen, hatte sich die Lage beruhigt, und so überzeugte ihn seine Mutter, dass es zur Vermeidung von Gewalt sinnvoller sei, zu versuchen, die deutsche Armee durch Bestechung zur Kapitulation zu bewegen. Historikern zufolge war es diese Taktik in Verbindung mit dem Ungehorsam seiner eigenen Männer, die seinen Ruf und seine Beliebtheit zerstörten. Die Kleinmütigkeit war verantwortlich für den Aufstand von Alexanders Armee, der dazu führte, dass Severus den Schwertern seiner eigenen Männer zum Opfer fiel. Dies geschah nach der Ernennung von Maximinus zum Kaiser. Alexander wurde am 19. März 235 zusammen mit seiner Mutter bei einer Meuterei der Legio XXII Primigenia in Moguntiacum (Mainz) während einer Besprechung mit seinen Generälen ermordet. Diese Attentate sicherten Maximinus den Thron.

Lampridius dokumentiert zwei Theorien, die sich mit der Ermordung von Alexander Severus befassen. Die erste behauptet, dass die Unzufriedenheit von Mammaea das Hauptmotiv für den Mord war. Lampridius macht jedoch deutlich, dass er eher eine alternative Theorie unterstützt, nach der Alexander in Sizilien, das in Britannien liegt, ermordet wurde. Nach dem Mittagessen beriet sich Alexander in einem offenen Zelt mit seinen aufmüpfigen Truppen. Sie verglichen ihn mit Elagabalus, einem uneinigen und unpopulären Kaiser, dessen Ermordung den Weg für Alexanders Herrschaft ebnete. Ein deutscher Diener betrat das Zelt und rief zur Ermordung des Kaisers auf, ein Angriff, dem sich viele der Truppen anschlossen. Alexanders Diener kämpften gegen die anderen Truppen, konnten aber die geballte Macht derer, die den Kaiser ermorden wollten, nicht aufhalten. Innerhalb weniger Minuten war Alexander tot. Nach Alexanders Tod wurde seine Wirtschaftspolitik völlig über den Haufen geworfen und die römische Währung wurde abgewertet. Damit begann die Krise des dritten Jahrhunderts, ein Zeitraum, in dem das Römische Reich kurz vor dem völligen Zerfall stand.

Vermächtnis

Alexander war der letzte der syrischen Kaiser und der erste Kaiser, der durch militärische Unzufriedenheit auf breiter Ebene gestürzt wurde. Sein Tod bedeutete das Ende der Severer-Dynastie und den Beginn der chaotischen Periode, die als Krise des dritten Jahrhunderts bekannt ist und das Reich fast zum Zusammenbruch brachte.

Alexanders Tod durch die Hand seiner Truppen kann auch als Vorbote einer neuen Rolle für die römischen Kaiser gesehen werden. Zwar wurde zu Alexanders Zeiten noch nicht erwartet, dass sie persönlich in der Schlacht kämpften, doch wurde von Kaisern zunehmend erwartet, dass sie allgemeine Kompetenz in militärischen Angelegenheiten zeigten. Dass Alexander den Rat seiner Mutter befolgte, sich nicht in eine Schlacht zu verwickeln, seine unehrenhaften und unsoldatischen Methoden im Umgang mit der germanischen Bedrohung und der relative Misserfolg seines Feldzugs gegen die Perser wurden von den Soldaten als höchst inakzeptabel angesehen. Tatsächlich gelang es Maximinus, Alexander zu stürzen, indem er „auf seine eigene militärische Exzellenz im Gegensatz zu diesem schwachen Feigling hinwies“. Doch indem sie sich die Macht anmaßten, ihren Kaiser zu entthronen, ebneten die Legionen den Weg für ein halbes Jahrhundert des weit verbreiteten Chaos und der Instabilität.

Alexanders Herrschaft war auch durch einen erheblichen Zusammenbruch der militärischen Disziplin gekennzeichnet. Im Jahr 223 ermordete die Prätorianergarde ihren Präfekten Ulpian, und zwar in Alexanders Gegenwart und trotz der Bitten des Kaisers. Die Soldaten lieferten sich daraufhin eine dreitägige Schlacht mit der römischen Bevölkerung, die erst endete, nachdem mehrere Teile der Stadt in Brand gesteckt worden waren. Dio äußerte sich auch sehr kritisch über die militärische Disziplin in dieser Zeit und sagte, dass sie sich lieber dem Feind ergeben würden. Für diesen Zusammenbruch der militärischen Disziplin werden verschiedene Gründe angeführt: Campbell verweist auf

„…den Rückgang des Ansehens der Severer-Dynastie, die schwache Natur Alexanders selbst, der kein Soldat zu sein schien und völlig von den Ratschlägen seiner Mutter beherrscht wurde, und das Ausbleiben wirklicher militärischer Erfolge in einer Zeit, in der das Reich zunehmend unter Druck geriet.“

Herodian hingegen war davon überzeugt, dass „die Geizigkeit des Kaisers (teilweise das Ergebnis der Gier seiner Mutter) und die Langsamkeit bei der Vergabe von Spenden“ maßgeblich zum Niedergang der militärischen Disziplin unter Alexander beitrugen.

Canduci zufolge wird Alexander als ein Kaiser in Erinnerung bleiben, der „besonnen, wohlmeinend und gewissenhaft“ war, aber sein fataler Fehler war die Beherrschung durch seine Mutter und Großmutter. Dies untergrub nicht nur seine Autorität, sondern der Einfluss seiner Mutter war auch die Ursache für Alexanders unbeliebteste Handlungen (ihn davon zu überzeugen, nicht an einer Schlacht teilzunehmen und zu versuchen, die kriegerischen germanischen Barbaren freizukaufen).

Obwohl der Kaiser und seine Herrschaft bei der Nachricht von seinem Tod und der Erhebung eines neuen Kaisers an seiner Stelle vom Senat für verdammt erklärt wurden, wurde Alexander nach dem Tod des Maximinus im Jahr 238 vergöttlicht.

Persönliches Leben

Severus Alexander wurde mit 13 Jahren Kaiser und war damit bis zur Erhebung Gordians III. der jüngste Kaiser in der Geschichte Roms. Seine Großmutter war der Meinung, dass er mehr Potenzial zum Herrschen hatte als ihr anderer Enkel, der damals zunehmend unbeliebte Kaiser Elagabalus. Um ihre eigene Position zu sichern, ließ sie Elagabalus den jungen Alexander adoptieren und arrangierte dann seine Ermordung, um Alexander den Thron zu sichern. Die römische Armee rief Alexander am 13. März 222 zum Kaiser aus und verlieh ihm sofort die Titel Augustus, pater patriae und pontifex maximus. Sein ganzes Leben lang verließ sich Alexander stark auf die Führung durch seine Großmutter Maesa und seine Mutter Mamaea. Alexanders Großmutter starb im Jahr 223, so dass seine Mutter den einzigen Einfluss auf Alexanders Handeln ausübte. Als junger, unreifer und unerfahrener 13-Jähriger wusste Alexander nur wenig über das Regieren und die Rolle der Herrschaft über ein Reich. Aus diesem Grund war er während seiner gesamten Regierungszeit eine Marionette der Ratschläge seiner Mutter und unterstand ganz ihrer Rechtsprechung, was bei den Soldaten nicht sehr beliebt war.

Alexander war dreimal verheiratet. Seine berühmteste Frau war Sallustia Orbiana, Augusta, die er im Jahr 225 heiratete. Sallustia Orbiana war 16 Jahre alt, als sie Alexander Severus heiratete, als Ergebnis einer arrangierten Ehe von Alexanders Mutter, Julia Mamaea. Sobald Orbiana jedoch den Titel der Augusta erhielt, wurde Mamaea zunehmend eifersüchtig und verärgert über Alexanders Frau, da sie alle weiblichen Königstitel übermäßig begehrte. Er ließ sich von ihr scheiden und verbannte sie 227 ins Exil, nachdem ihr Vater, Seius Sallustius, hingerichtet worden war, nachdem er beschuldigt worden war, ein Attentat auf den Kaiser verübt zu haben. Eine weitere Ehefrau war Sulpicia Memmia, ein Mitglied einer der ältesten Patrizierfamilien Roms. Ihr Vater war ein Mann von konsularischem Rang; ihr Großvater hieß Catulus. Die Identität von Alexanders dritter Frau ist unbekannt. Alexander zeugte mit allen drei Frauen keine Kinder.

In religiöser Hinsicht betete Alexander jeden Morgen in seiner Privatkapelle und ließ den Wahlspruch „Was du nicht willst, dass man dir tu‘, das füg‘ auch keinem andern zu“ an seinem Palast und an verschiedenen öffentlichen Gebäuden anbringen. Er war nicht nur gegenüber Christen, sondern auch gegenüber Juden äußerst tolerant, da er während seiner Herrschaft alle Privilegien für Juden aufrechterhielt. Alexander soll auch Bilder von Abraham und Jesus in seinem Oratorium aufgestellt haben, zusammen mit anderen römischen Gottheiten und klassischen Figuren.

Siehe auch

• Stammbaum der Severer-Dynastie

Anmerkungen

Primäre

• Cassius Dio, Römische Geschichte, Buch 80
• Herodian, Römische Geschichte, Buch 6
• Historia Augusta, Leben des Severus Alexander
• Aurelius Victor, Epitome de Caesaribus
• Joannes Zonaras, Compendium of History extract: Zonaras: Alexander Severus to Diocletian: 222-284
• Zosimus, Historia Nova

Secondary

• Birley, A.R., Septimius Severus: The African Emperor, Routledge, 2002
• Southern, Pat. The Roman Empire from Severus to Constantine, Routledge, 2001
• Benario, Herbert W., Alexander Severus (A.D. 222-235), De Imperatoribus Romanis (2001)
• Canduci, Alexander (2010). „Triumph & Tragödie: Aufstieg und Fall von Roms unsterblichen Kaisern“. Pier 9. ISBN 978-1-74196-598-8.
• Gibbon. Edward Decline & Fall of the Roman Empire (1888)
• Campbell, J.B., The Emperor and the Roman Army 31 BC – AD 235, Clarenden, 1984
• Wells, Colin, The Roman Empire, Harvard University Press, 1997

Zuschreibung

• Dieser Artikel enthält Text aus einer inzwischen gemeinfreien Veröffentlichung: Chisholm, Hugh, ed. (1911) „Alexander Severus“ Encyclopædia Britannica 1 (11th ed.) Cambridge University Press

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Wikimedia Commons hat Medien zu Severus Alexander.

• Dieser Artikel enthält Text aus einer inzwischen gemeinfreien Veröffentlichung: Herbermann, Charles, ed (1913). „Alexander Severus“. Catholic Encyclopedia. Robert Appleton Company.
• Alexander eine diesem Kaiser gewidmete Seite
• Severus Alexander auf NumisWiki
• Münzen des Severus Alexander

Severus Alexander Geboren: 1. Oktober 208 Gestorben: 18/19 März 235
Regentitel
Vorgänger von Elagabalus	Römischer Kaiser 222-235	Nachfolger von Maximinus I (Thrax)
Politische Ämter
Nachfolger von Gaius Vettius Gratus Sabinianus, Marcus Flavius Vitellius Seleucus	Konsul des Römischen Reiches 222 mit Elagabalus	Nachfolger von Marius Maximus, Luscius Roscius Aelianus Paculus Salvius Julianus
Vorgänger von Tiberius Manilius Fuscus, Servius Calpurnius Domitius Dexter	Konsul des Römischen Reiches 226 mit Gaius Aufidius Marcellus	Nachfolger von Marcus Nummius Senecio Albinus, Marcus Laelius Fulvius Maximus Aemilianus
Vorgänger von Quintus Aiacius Modestus Crescentianus, Marcus Pomponius Maecius Probus	Konsul des Römischen Reiches 229 mit Cassius Dio	Nachfolger von Lucius Virius Agricola, Sextus Catius Clementinus Priscillianus

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