In der Geologie bezeichnet der Begriff “Orogenese“ den Prozess der Gebirgsbildung. Die Appalachen-Orogenese, die früher als Appalachen-Revolution bezeichnet wurde, beschreibt die kollektiven geologischen Ereignisse, die den Gürtel aus gefaltetem, zerklüftetem und metamorphosiertem Gestein hervorgebracht haben, der sich von Neufundland bis nach Nord-Alabama erstreckt. Ganz West Virginia liegt innerhalb dieses Gürtels. Er entstand während der antiken Kollision des nordamerikanischen, europäischen und afrikanischen Kontinents.
Die heutigen Appalachen sind ein erosionsbedingtes Überbleibsel von Bergen, die vor Millionen von Jahren während der Appalachen-Orogenese entstanden. Diese Urgebirge waren viel ausgedehnter und sahen wahrscheinlich so aus wie der heutige Himalaya oder die kanadischen Rocky Mountains. Sie wurden fast flach erodiert und dann während der Öffnung des Atlantischen Ozeans in zwei Hälften geteilt, so dass auf beiden Seiten des Ozeans, in Nordamerika, Europa und Afrika, Felsen und Strukturen ähnlichen Alters zu finden sind. In Nordamerika wurden diese Überreste gehoben und wieder erodiert, um die heutigen Appalachen zu bilden. Im Vergleich zu ihren zerklüfteten Vorfahren sind sie blass.
Die Appalachen-Orogenese wird im Allgemeinen in drei Perioden unterteilt, die als Taconische, Akadische und Alleghenische Orogenese bezeichnet werden. In West Virginia beschränken sich die Belege für diese drei Ereignisse auf die dicken Sedimentgesteinseinheiten, die in dem Becken abgelagert wurden, das sich westlich der Berge gebildet hat.
Die Taconische Orogenese ist nach den Taconic Mountains in New York benannt. Man nimmt an, dass die Taconische Orogenese das Ergebnis der Kollision eines Vulkanbogens mit der Ostküste Nordamerikas ist. Ausgedehnte Faltungen und Metamorphose von Neuengland bis zum südöstlichen Pennsylvania werden auf dieses Ereignis zurückgeführt. In West Virginia beschränken sich die Belege auf einen großen Keil aus ordovizischen und silurischen Sedimentgesteinen, darunter der Tuscarora-Sandstein und die darunter liegenden roten Schlammsteine der Juniata-Formation, die beide auf dem North Fork Mountain entlang der U.S. 33 im Pendleton County zu sehen sind. Seneca Rocks ist eine spektakuläre Tuscarora-Formation.
Die Akadische Orogenese ist nach Acadia benannt, einer historischen Bezeichnung für die kanadischen Seeprovinzen, und entstand aus deformierten und metamorphisierten Sedimentgesteinen. Umfangreiche Metamorphose und Deformation im späten Silur und Devon führten zu Ablagerungen von Sedimentgestein, die oft als Catskill-Delta bezeichnet werden. In West Virginia sind diese Sedimente an der U.S. 33 östlich von Elkins zu sehen.
Die Allegheny Orogeny ist nach den hohen Kämmen der Allegheny Mountains in Pennsylvania und West Virginia benannt. Es gibt zwei Beweise für dieses Ereignis. Die dicken Sedimente aus dem Pennsylvanium in West Virginia, zu denen auch die meisten kommerziellen Kohleflöze gehören, wurden entlang der alten Küstenebene abgelagert, die das Hochland im Osten flankiert. Diese Sedimente bestehen aus abwechselnden terrestrischen und marinen Ablagerungen und sind in ganz West Virginia westlich der Allegheny Front zu finden. Der andere Beweis ist in der physiografischen Provinz Ridge and Valley zu sehen, die Sedimentgestein aufweist, das während der beiden vorangegangenen orogenen Ereignisse abgelagert und während des Allegheny-Ereignisses gefaltet und verformt wurde.
Dieser Artikel wurde von David Matchen verfasst
Letzte Überarbeitung am 17. September 2014
- Geologie
Quellen
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Matchen, David „Appalachian Orogeny.“ e-WV: The West Virginia Encyclopedia. 17 September 2014. Web. 24 March 2021.